U subotu kasno navečer Genadij „Triple G“ Golovkin (37-0-1, 33 KO) i Saul „Canelo“ Alvarez (49-1-2, 34 KO) borili su se u Las Vegasu za titulu najboljeg boksača srednje kategorije i tri abecedna pojasa (WBA, WBC i IBF).
Nakon 12 odličnih rundi, odlukom sudaca (118-110 Canelo, 115-113 Golovkin i 114-114) meč je proglašen remijem. I dok je 115-113 kartica za Golovkina očekivana, a 114-114 kartica moguća ako se koristi puno mašte u ocjenjivanju, kriminalna 118-110 kartica za Canela je produkt ili čiste nekompetencije ili, vjerojatnije, korupcije sutkinje Adalaide Byrd.
Podsjetimo, ovo je bio meč koji se čekao gotovo dvije godine, najveći koji se uopće mogao dogovoriti u svijetu boksa, ako zanemarimo ekshibiciju Floyda Mayweathera protiv Connora McGregora. Točno 22.358 vatrenih fanova ispunilo je T-Mobile Arenu, skoro 8000 više nego za borbu Mayweathera i McGregora, a Triple G i Canelo pružili su vrhunski meč koji je ispunio velika očekivanja. Canelo se borio sjajno, nekoliko je puta pogodio Golovkina čistim i snažnim udarcima koji bi srušili većinu drugih boksača i nijednom se nije našao na podu. Usprkos tome, i površnom gledatelju jasno je da nije dobio deset rundi u tom meču, kako je to vidjela Byrd. Prema velikoj većini komentatora, stručnjaka i fanova Golovkin je bio pobjednik i teško se ne složiti s tim zaključkom.
Nokauter iz Kazahstana bio je agresor gotovo cijeli meč i većinu rundi je uspješno „odsijecao“ ring Alvarezu, prisilivši ga da se bori s leđima na konopcima. Golovkin je konstantno i precizno koristio svoj prednji direkt, nakon kojeg je nekoliko puta složio dobru 2-3 kombinaciju udaraca, a Canela je pogodio i s par zvučnih aperkata. Meksikanac je bio najbolji u prve tri runde, kada je bio vrlo precizan sa svojim kontraudarcima i više je pogađao u tijelo. No, osim što Genadija nije uspio ozbiljno uzdrmati i zaustaviti njegov napad, Canelo se nakon proteka polovice meča počeo vidno umarati i njegova produkcija udaraca se smanjila.
Golovkin je to iskoristio i do desete runde izgradio osjetnu prednost na karticama svih ljudi sa zdravim parom očiju. Dokazavši da je ratnik u duši, Alvarez je dao sve od sebe da se vrati u meč u zadnje tri runde, poput mini-serije početkom 12., ali Golovkin je prošetao kroz njegove udarce i vraćao ih s kamatama kasnije tijekom rundi. Kad je gong označio kraj meča, na našoj je kartici Triple G pobijedio sa 116-112, s osam dobivenih rundi. Prema Compuboxu, Golovkin je pogodio 218 od 703 upućena udarca, dok je Canelo pogodio 169 od 505, iako je bio za dlaku uspješniji u power punches kategoriji (114-110).
I nakon takvog sjajnog, izjednačenog meča dvojice boksača koji bez sumnje pripadaju u top 10 pound for pound ljestvice i koji su dali sve od sebe kako bi pobijedili, jedna sutkinja je sve upropastila. Fanovi koji su više od pola sata oduševljeno klicali obojici boksača počastili su Canela glasnim zvižducima i uvredama, iako je vrlo teško vjerovati da je on imao išta s kontroverznom karticom. Prije će biti da se sudačkim inženjeringom bavio njegov promotor Oscar De La Hoya, čija kompanija Golden Boy živi od Canela i njegove široke latino-baze navijača.
Nakon meča Golovkin je bio (pre)veliki gospodin i nije otvoreno napao sutkinju Byrd:
- Ovo je bio „big drama show“ (njegova omiljena fraza, op. a). Suđenje nije moja krivica, ja sam radio pritisak na Canela svaku rundu. Još imam sve pojaseve, i dalje sam prvak, ali želim revanš – rekao je Kazahstanac koji i dalje drži WBA, WBC i IBF pojaseve u srednjoj kategoriji.
S druge strane, Canelo se pravio „mutav“ na orkestar zvižduka iz publike:
- Mislim da sam osvojio barem sedam ili osam rundi. Minimalno tri puta sam ga uzdrmao i osjećam se frustrirano zbog remija. Ako ljudi žele, bit će revanš – rekao je Canelo koji i dalje nije naučio ni riječi engleskog iako se godinama bori u SAD-u.
I dok mnogi fanovi sigurno jedva čekaju revanš, cinici među njima će primijetiti da je to bio i cilj ovakve presude. Ovaj meč će sigurno prodati preko milijun prijenosa, dvorana je bila rasprodana usprkos paprenim cijenama i ukupna zarada mogla bi probiti granicu top 10 najlukrativnijih mečeva u povijesti. Koji promotor ne bi želio revanš takve borbe?
No, za boks bi odluka sutkinje Byrd mogla imati dugoročne posljedice. Osim što je pojačala dojam da se i najveći mečevi mogu namjestiti na sudačkim karticama, potpuno je zasjenila odličnu borbu koja je nastavila mini renesansu plemenite vještine u 2017. A strpljenje fanova, pa čak i medija, ima svojih granica usprkos prekoračenim očekivanjima po pitanju kvalitetnih mečeva. Sve je vrlo slikovito opisao proslavljeni trener, sada analitičar ESPN-a Teddy Atlas:
- Ovo je korupcija. S jedne strane ste imali ocean, a s druge trupac. Ocean je stalno nosio trupac i bacao ga po plaži. Golovkin je ovdje bio ocean, a Canelo trupac. I kako sad Canelo može pobijediti 118-110? Boks ne poštuje stvari koje bi se trebale poštivati, nego poštuje novac, kontrolu i moć. A samo nekoliko promotora u boksu imaju svu kontrolu i odlučuju tko će biti suci i za kojeg će boksača presuditi.