Island je pobijedio Hrvatsku na isti način kako je svladao Finsku, dapače, po sličnom modelu kojim su dobili i Tursku. Visoka lopta, ovog puta iz kornera, pala je na glavu Magnussona, samog i nečuvanog. Manjak koncentracije, peh ili ipak slabost u defenzivnom segmentu?
Opredijelili bismo se za posljednju opciju iako je i koncentracija bila na niskoj razini. Jedan uvijek ostane nepokriven, pa je tako skočio lijevi bek iza leđa Perišića i potpisao pobjedu. Zasluženu, jer Hrvatska je bila daleko ispod nivoa uobičajenih igara. Gotovo svih 90 minuta, a posebno zadnjih 20-ak.
Legitimno je pitanje zašto izbornik nije u drugom dijelu osvježavao umornu Hrvatsku koja nije mogla pratiti ritam Islanđana, a kamoli da bi podigla vlastiti nivo izvedbe. Island je čak pokušavao igrom po travnjaku, oduzete lopte u sredini brzo su prebacivali na lijevi ofenzivni bok gdje se Jedvaj često nalazio na mukama. S druge strane, Hrvatska se od 65. minute nije uspijevala približiti vratima Islanda. Upornost Islanđana na kraju se isplatila po jasnom receptu “skok i gol”.
Island je prvi dio držao čvrstu nulu u pravoj šahovskoj partiji koja je izgledala kao “vječni remi”, Hrvatska bez ideje, zatvorena u sredini, bez lopti po bočnim pozicijama. Island savršeno discipliniran u obrani, s odličnim pokrivanjem Mandžukića i Perišića, s Nikolom Kalinićem uhvaćenim u klinč snažnih stopera Arnasona i R. Sigurdssona, bez pomoći bekova iz zadnje linije koji su rijetko prelazili na suparničku polovicu.
Igra u kojoj su nedostajale okomite lopte koje bi islandsku zadnju liniju izbacile iz balansa. Skromno izdanje Hrvatske u prvih 45 minuta, ali zaslužan je i Island za takvo blijedo poluvrijeme. Domaćin je očekivano napadao visokim loptama, ubačajima Gilya Sigurdssona preko Pivarićeva boka. U dva navrata je Gylfi uspio nabaciti na vrh peterca, zakuhati situaciju, ali uspijevala se obrana Vatrenih othrvati tim pokušajima.
Kompletna igra stisnula se u nekih 50-ak metara, nitko nije pritisnuo, kao da se čekalo tko će prije pogriješiti. Početkom nastavka Čačić je ubacio Brozovića umjesto Nikole Kalinića što je Mandžukića pomaknulo u sredinu, Perišića lijevo, a Brozović je zauzeo poziciju desnog krila u formaciji 4-3-3.
Ulaskom Brozovića imali su Vatreni nakratko kontrolu igre, no brzo je elan splasnuo. Hrvatska se činila iscijeđena, bez energije koja bi pokrenula igru, preokrenula tijek zbivanja. Čačić je nemoć svojih igrača nijemo promatrao, a Islanđani su napadali, pokušavali, pritiskali, trudili se... Spašavao je u finišu Vida, pa Lovre Kalinić, dvije opasne prigode stigle su iz centaršutova, treća je završila pogotkom. Potrošena Hrvatska na terenu s rijetkim prigodama, izbornik bez reakcije, a Island pun želje i energije. Rezultat je na kraju vidljiv na semaforu.
Što je presudilo?
1. OBRANA ISLANDA
Visoko je izašla zadnja linija, kompaktno s veznjacima u gustom bloku za koji Hrvatska nije imala konkretni odgovor, jer sve visoke lopte lagano su odnosili, okomite su blokirali, a bokove zatvorili.
2. UPORNOST
Na kraju se isplatila. Islanđani puni želje, volje, energetski jači. Njemačka upornost i islandski način pobjeđivanja visokom loptom iz kornera, svojim najjačim oružjem kojim prolaze kroz aktualne kvalifikacije.
3. POTROŠENI VATRENI
Umor nije taktički detalj, ali je svakako bio važan faktor u odluci dvoboja. Hrvatska nije imala impuls, nije imala igrača koji bi podigao ritam igre, pokrenuo pritisak prema vratima Islanda.
Tablice vam donosi SofaScore - rezultati uživo