Želi li otići na Svjetsko prvenstvo u Rusiju 2018. godine, Hrvatska će morati iz iduće dvije utakmice izvući što povoljniji rezultat. Prva je na redu Finska na Rujevici, a potom slijedi veliki okršaj protiv Ukrajine u Kijevu.
Možda i najviše problema u slaganju momčadi izbornik Ante Čačić ima kada je u pitanju obrana. Ćorluka je već dulje vrijeme van stroja, kao i Jedvaj, a posljednji u nizu koji je otpao za nadolazeće dvije utakmice je i Osijekov Borna Barišić.
Ipak, u međuvremenu je došla i jedna dobra vijest, a to je da će izbornik na raspolaganju za utakmicu protiv Ukrajine imati stopera Liverpoola Dejana Lovrena. Branič Redsa trebao bi se u subotu priključiti reprezentaciji s kojom bi u nedjelju trebao odletjeti za Kijev.
Uoči utakmice protiv Finske, Lovren se žalio na jake bolove u leđima i tražio odmor. Ipak, nakon obavljenih dodatnih pregleda u Liverpoolu stoper se čuo s izbornikom Antom Čačićem i konstatirao kako su se bolovi malo smanjili te je odlučio doći pomoći reprezentaciji u možda i najvažnijoj utakmici kvalifikacija.
Iako je Lovren ranije poručio kako je vjerojatnost da bude spreman za iduća dva susreta jako mala, u HNS-u su ostavili otvorena vrata stoperu koji je također svjestan važnosti utakmice te je ipak odlučio biti na predispoziciji izborniku.