Veliko olakšanje i golemo veselje Vatrenih, ali ostali su čvrsto na zemlji. Dvostruki strijelac Andrej Kramarić pamtit će Kijev jer ovo mu je dosad najvažnija utakmica u životu.
- Sigurno mi je jedna od najdražih u karijeri, ali moram reći da ne treba sada stvarati neku euforiju. Normalno da sam sretan, no nismo još gdje smo trebali biti, stvarno mi je žao što je Finska zabila gol na onakav način. Pokazali smo karakter i ono što Hrvatska jest, čekaju nas dvije još teže utakmice u doigravanju. Računali smo da će se Ukrajina morati otvoriti, iako se nije otvorila koliko smo očekivali. To je bila utakmica strpljenja, taktike, iako nije bila najljepša za navijače, nadam se da ćemo to popraviti.
Ivan Rakitić bio je asistent za drugi gol, ekipa se probudila.
- Jesmo, mislim da smo morali pokazati neku reakciju poslije utakmice u Rijeci. Pokazali smo pravo lice, ne samo zbog rezultata nego zbog borbenosti, zajedničke čvrstine, nismo još ništa napravili. Imamo sada baraž, moramo se opet skupiti da budemo pravi. Općenito smo reprezentacija s najviše tih nastupa u doigravanju, uvijek smo išli tim putem. Nadam se da će biti sve dobro.
Novi je izbornik kratko s vama, no što je najvažnije učinio?
- Prije svega bih se zahvalio bivšem izborniku Čačiću, ovo je pobjeda i za njega. Iako sada nije s nama, nekim dijelom ipak je ova pobjeda također i njegova. S druge strane, nije bilo puno vremena, novi izbornik Dalić pokušao je da nas digne na borbenu razinu, što nije bilo lako. Imamo kvalitetu i možemo igrati sa svima, ali moramo se skupiti, na tome je poradio, vratio nam samopouzdanje. Njemu isto čestitke.
Zašto je bila potrebna šok-terapija?
- Zašto? Mi smo prvi koji to ne želimo, čini se puno puta da u Hrvatskoj ima ljudi koji to žele, koji su neki dan s utakmice s Finskom otišli s osmijehom. Mi smo prvi koji nismo. Zato je i bila potrebna ta neka naša reakcija, za sebe, za našu obitelj, za sve navijače koji su bili uz nas u tako velikom broju. Ukrajina je bila jako teška za dobiti.
Prvo poluvrijeme nije bilo jednostavno…
- Trebalo je malo vremena da uđemo u sigurnost, sa svakim pasom bilo je više vjere i samopouzdanja, igrali smo, kako je vrijeme odmicalo, sve bolje. Oni su imali publiku, bilo je jasno da će nas stisnuti. Čestitam Kramariću na odlična dva gola. Idemo se sada pripremiti dobro da odemo Rusiju jer to je naša želja.
Zamijenili ste uloge s Modrićem.
- Jako smo dobro izgledali u veznom redu, imali stabilnost, igrati s Lukom i Badeljom je veliko zadovoljstvo, nismo odigrali najbolju utakmicu, ali u drugom djelu je bilo jako dobro.