U nedjelju je otputovao u London, ugovor s Chelseajem veže ga do 30. lipnja i tada će, nakon osam godina, prekinuti sve papirnate veze s londonskim klubom. Matej Delač, naš 25-godišnji vratar, pred novim je početkom, osam je godina prohujalo, sjećamo se kao da je bilo jučer kad je objavljena senzacionalna vijest da je mladog Interova vratara kupio veliki Chelsea!
U tom je razdoblju Delač promijenio sedam klubova u sedam različitih zemalja, ali priliku u Chelseaju nije dočekao. Posljednju godinu nije nigdje branio, trenirao je na Stamford Bridgeu i prije mjesec dana dogovorio je odlazak u danski Horsens, u kojem će zakoračiti novom stazom, bez Chelseajeva zaleđa...
Bez dogovora
- Raskid smo ljetos dogovorili u Engleskoj. Počele su pripreme, nije bilo nikakvog razgovora o produžetku ugovora, Chelsea me želio prodati. No, nije bilo prave ponude koja bi zadovoljila i klub i mene. Moja je želja bila ostati u Belgiji još jednu sezonu, ali Mouscron i Chelsea nisu se dogovorili. Ostale me ponude za posudbu nisu zadovoljile, pa sam odlučio ostati u Londonu. Trenirao sam ovu sezonu s drugom momčadi Chelsea, no kad je bilo potrebno, priključivao sam se i prvom sastavu. Procijenio sam da je bolje pauzirati jednu sezonu i trenirati u Londonu, te potom sam odlučivati o svojoj budućnosti. Tako je i bilo, pa sam samostalno izabrao odlazak u danski Horsens, nadam se da sam dobro izabrao.
Velkommen til @MatejDelac, der bliver en del af vores klub fra sommer. Han er en stærk keeper, der skifter fra @ChelseaFC https://t.co/Jwbm2PVEdg pic.twitter.com/JgKhFQj15H
— AC Horsens (@ACHorsensGULE) April 3, 2018
Zašto baš Danska?
- Osnovao sam obitelj, postao sam otac, promijenili su mi se životni prioriteti i želio sam karijeru nastaviti u nekoj dobroj ligi, u uređenoj zemlji. Horsens je ove sezone u doigravanju za naslov, klub je prije tri godine imao financijskih problema, ali od tada je krenuo uzlaznom putanjom. Njihov trener vratara upoznao me lani u Belgiji i znao je da mi istječe ugovor. A budući da im prvi vratar na ljeto odlazi u Kopenhagen, zvali su me da dođem. Bio sam tamo pet dana, upoznali smo se, razgovarali i lako smo pronašli zajednički jezik. Najvažnije je da dolazim kao prvi vratar, to je bio moj jedini uvjet. Veselim se tom izazovu i vjerujem da je Horsens pravi klub za novo dokazivanje, potpisao sam dvogodišnji ugovor.
Jeste li imali još nekih ponuda?
- Da, bilo je poziva s Cipra i iz Turske, ali nije mi se tamo išlo... Osim što mi se nije jamčilo mjesto prvog vratara, smatram da još nije vrijeme za takve zemlje, želio sam ostati bliže zapadnoj Europi, na oku brojnim skautima...
Novi izazovi
Kad izvrtite film unatrag osam godina, biste li, s ovim iskustvom, napravili isto, biste li tako mlad potpisali ugovor s Chelseajem?
- Ništa ne bih promijenio, ne bih odbio Chelsea! Takvi se klubovi ne odbijaju. Pa iako mi prve dvije godine ugovora nisu bile uspješne, poslije toga stiglo je dobro razdoblje, branio sam u svim klubovima u kojima sam bio, imao sam kontinuitet i stjecao sam iskustvo. Imam više od 150 utakmica u karijeri, to nije mala brojka. Moglo je biti i bolje, međutim kad pogledam iza sebe, ipak nisam loše utrošio ovih osam godina i sad sam pred novim izazovima. Veliki je problem bio što nemam radnu dozvolu za Veliku Britaniju, svih ovih osam godina nisam je mogao dobiti...
Kakav ste tretman imali u klubovima u kojima ste bili na posudbi? Je li vam spoznaja da ste vratar pod ugovorom s Chelseajem bio dodatni teret ili vam je to olakšalo zadaću i širom otvaralo vrata u novoj sredini?
- U gotovo svim klubovima bilo je identično, nisam siguran da je moj ugovor s Chelseajem utjecao na status u tim sredinama, branio je onaj vratar koji je bio bolji. Počinjao sam kao prvi vratar, a pred kraj sezone u tim su klubovima znali da neću ostati još jednu sezonu i onda su tražili novo rješenje. Želio sam stalno braniti i zato sam svake sezone mijenjao klubove. Chelsea je, uostalom, također inzistirao da idem na posudbu godinu za godinom i samo jednom, u dogovoru s londonskim klubom, ostao sam dvije sezone u istom klubu, u Sarajevu...
Osvajao trofeje
Promijenili ste sedam klubova u sedam zemalja, gdje vam je bilo najljepše?
- Svugdje mi je bilo lijepo, čak i u sredinama u kojima nisam branio koliko sam želio. Prve sam tri godine odradio na posudbama u Nizozemskoj (Vitesse), Češkoj (Češke Budejovice) i Portugalu (Vitoria Guimaraes), nisam branio, ali sam mnogo naučio o životu vratara. Potom je i mene krenula karta - u Srbiji sam s Vojvodinom osvojio kup, u Bosni i Hercegovini sam sa Sarajevom uzeo dvostruku krunu! Najljepše mi je ipak bilo u Srbiji i BiH, iako sam krasne dane proveo i u Belgiji (Mouscron), cilj je bio ostati u ligi, u tome smo i uspjeli, a ja sam branio na svim utakmicama. Bila je to sezona nakon oporavka od teške ozljede koljena (križni ligamenti), u Belgiji sam vratio samopouzdanje.
Iza vas je bogata karijera, a praktički ste opet na početku! Slažete li se s tom tezom?
- Da! Kad završim karijeru, onda ću govoriti o dva razdoblja moga branjenja - prije i poslije Chelsea! Engleski je klub itekako obilježio moju karijeru, ali vrijeme je za novi korak, nadam se i kvalitativni iskorak. Iskusan sam, mlad i spreman, “gladan” dokazivanja...
Nakon odlaska legendarnog srednjeg braniča Johna Terryja u Aston Villu, bili ste igrač s najdužim stažem u Chelseaju!
Plaćali su moj ugovor
- Nisam mogao vjerovati u taj podatak! I kad sam razmišljao o tome, sjajno sam se osjećao. Iako nisam upisao službeni nastup za Chelsea, očito nisam tamo bez veze proveo osam godina, ljudi su u meni vidjelo “ono nešto”. Na kraju nije ispalo kako smo očekivali, ali svejedno gledam pozitivno na sve ovo vrijeme pod ugovorom s Chelseajem.
Jeste li odmah potpisali osmogodišnji ugovor?
- Ne! Najprije sam potpisao na tri plus dvije godine, potom na dvije plus jednu. I baš ta dinamika potpisa ugovora dala mi je do znanja da na mene ozbiljno računaju... Kad sam bio na posudbama, Chelsea je plaćao veći dio mog ugovora.
Koliko Chelsea ima igrača pod ugovorima poput vas?
- Sad ih je 30-ak. A kad sam došao prije osam godina, bilo nas je desetak, tada su zapravo i počeli s tim projektom uzimanja mladih igrača i slanja na posudbu. Pola godine nakon mene, primjerice, kao dio takvog projekta došao je Belgijac Thibaut Curtois, bio je tri godine na posudbi u madridskom Atleticu i sad je već četiri sezone prvi vratar Chelseaja! To je tako, ne mogu svi doći do vrha...
Jeste li financijski dobro prošli?
- Jesam, tu nemam nikakvih problema. Zadovoljan sam onime što sam dosad zaradio...
Branili ste u svim hrvatskim selekcijama mlađih kategorija, živi li u vama još uvijek reprezentativna ambicija? Usput, rođeni ste u Gornjem Vakufu, imate, dakle, i državljanstvo BiH, možete igrati i za njihovu nacionalnu vrstu?
- Da, kad sam branio u Sarajevu, ponovo sam aktivirao državljanstvo BiH. Naravno da reprezentativna ambicija još postoji, ali idemo korak po korak, najprije se trebam dokazati u novom klubu i dohvatiti formu u kakvoj sam bio u Mouscronu.
Dobivamo batina
Što može Hrvatska napraviti na SP u Rusiji i kakve vratare ima izbornik Zlatko Dalić u svlačionici?
- Vjerujem u odličan rezultat, najvažnije je proći prvi krug, a onda je baš sve moguće. Vratari? Odlični su! Subašić, Kalinić i Livaković su vratari koje bi svaka selekcija mogla samo poželjeti...
Kakva je razlika u branjenju u Engleskoj u odnosu na ostale zemlje?
- Drukčije je, osjetno drukčije. Branio sam na nekim prijateljskim utakmicama i shvatio da na Otoku vratari nisu “zaštićeni kao medvjedi”! I to je najveća razlika - u Španjolskoj kad vratar izađe van i netko ga ružno pogleda, odmah je prekršaj. A na Otoku vratari često znaju “dobiti batina” a da se ne sude prekršaji na njima u petercu! Osjetio sam igranje nogometa u brojnim zemljama, ali Engleska je “broj jedan” i želja mi je jednoga se dana kao vratar opet vratiti na Otok! U bilo koji klub...
Spomenuli ste da vam je veliki problem bio što niste ovih osam godina mogli dobiti radnu dozvolu za Veliku Britaniju. Bi li se nešto promijenilo da ste je dobili?
- Vjerujem da bi. Možda ne bih branio u Chelseaju, ali ne bih s Otoka odlazio na posudbe u Europu, nego bih ostao tamo. Branio bih vjerojatno u Championshipu, ili League One, pa bih bio bliže oku skautima Chelsea. Imao sam iz tih liga nekoliko ponuda u ovih osam godina, ali nikako nisam mogao dobiti radnu dozvolu...