Bivši hrvatski izbornik i slavni kapetan Vatrenih Niko Kovač na startu je priprema svog kluba Eintrachta iz Frankfurta. Prošle godine družili smo se u prekrasnim Brelima gdje ima kuću i ljetuje, ove od godišnjeg nema ništa, Niko se priprema za novu bundesligašku avanturu.
- Posao na prvom mjestu, ne možeš imati sve - smješka se Niko.
Ako ste možda zaboravili, Niko je postao narodni junak u Frankfurtu kad je u smiraju prošle sezone taj kultni klub spasio od ispadanja iz Bundeslige. U uzvratnoj utakmici doigravanja Eintracht je s njim na klupi pobijedio Nürnberg s 1:0 (prva utakmica završila je 1:1), te tako sačuvao prvoligaški status. Nakon tog ostvarenja svi njemački mediji, stručnjaci i navijači su u prvi plan isticali baš Kovača, njemu se davali najveće zasluge što je Eintracht ostao među elitom njemačkog klupskog nogometa. Poznati i cijenjeni časopis Kicker je tad napisao: “Frankfurt ima novog heroja, Niko je s bratom Robertom spasio Eintracht. Kovač je stigao u posljednji trenutak i spasio klub od ispadanja u drugu ligu.”
Posipanje pepelom
Kad je 8. ožujka ove godine Niko Kovač preuzeo Eintracht, mnogi su se pitali može li Hrvat spasiti negdašnjeg njemačkog velikana od potonuća u drugu Bundesligu. Bilo je mnogo skeptika, pa čak i u klupskim strukturama, ali sportski direktor Bruno Hubner je bio uporan. Uostalom, čak je i izvršni predsjednik Eintrachta Heribert Bruchhagen bio iskren i posuo se pepelom. Kad su navijači slavili svog novog idola i ljubimca Kovača, skrušeno je kazao: “Priznajem, i ja sam pružao otpor dolasku Kovača, no zahvaljujem sportskom direktoru što je toliko inzistirao, u dva i pol mjeseca shvatio sam da je Niko sjajan trener.”
Sportski direktor Hubner sjao je od sreće, došao je na svoje: “Niko ima sve reference postati vrhunski trener!”
I eto, heroj Frankfurta danas kreće u dokazivanje svojeg trenerskoga gena.
Nažalost, prije no što smo počeli priču o njegovim i klupskim planovima, prisjetili smo jednog događaja iz travnja prošle godine kad je delegacija HNS-a koju je predvodio Kovač napadnuta na odmorištu Žir, kad je putovala na sastanak s Hajdukom pred utakmicu s Italijom u Splitu. Prvo verbalno, a onda i fizički. Jasna je poveznica s napadom na Ivana Rakitića i njegovu obitelj, “redatelji” su, jasno, huligani.
- Što ću kazati, šokiran sam napadom na obitelj Ivana Rakitića. Čitam da se sad raspravlja je li bio jedan napadač ili više njih, je li razbijen samo jedan prozor... Kakve sad to veze ima, pametnom dosta. Sad nemam dovoljnu snažnu riječ kojom bih opisao taj čin. Uglavnom, strašno - kaže Niko.
Nakon što je s ostalima napadnut na Ziru, bio je pozvan u policiju i dao je iskaz. Do dana današnjeg ne zna što se dogodilo nakon toga, kako su završili napadači, po starom dobrom hrvatskom običaju, sve je pokrila prašina, “pojela maca”.
- Nemam pojma što se dogodilo nakon mog iskaza. Nitko me nikad nakon toga nije ni o čemu obavijestio, kao da se ništa nije dogodilo. Koliko ja znam, iskaz su dali i svi ostali koji su bili meta napada, a prošlo je eto, više od godinu dana od tog događaja, a nitko se nije oglasio. Mislim da je to stvar državnih institucija.
Kovač će kazati da mu stvarno nije jasno zašto državne institucije nisu reagirale.
- Nije mi jasno... Ali mislim da nisam jedini kome to nije jasno. Taj užasni događaj, kao i ovaj s Rakitićem i njegovom obitelji prenijeli su svi svjetski mediji, to je sve samo ne lijepo za Hrvatsku. Već se i previše toga napisalo o tome tko to treba rješavati, a zašto to nije tako, nije moguće objasniti.
Ništa o Rebiću
Naravno da nije, već je pomalo i smiješno stalno pisati o tome. Svastika, Milano, St. Etienne, Ugljan... Ide to tako svako malo. Po onome što se dade iščitati iz policijskog izvješća nakon napada na Ugljanu, napadnut je prozor, a ne obitelj Ivana Rakitića!?
Ipak, prešli smo na ljepše, nogometne teme. Jer ionako Kovač i svi oni koji su bili napadnuti na Ziru, a po svemu sudeći i Rakitić i njegova obitelj nikad neće saznati što se poduzelo da se otkriju napadači.
Dakle, kako stoje stvari s Eintrachtom?
- Ide polako, kupujemo neke igrače, slažemo momčad. Nadamo se da će ove sezone koja slijedi biti dobro. Uvijek se moraš nadati da će biti. Svjesni smo da se moramo pojačati, da moramo napraviti bolji posao od onoga koji je napravljen lani. Radimo na tome...
Niko nije želio govoriti o imenima koje još želi vidjeti u svom sastavu za iduću sezonu. To je sasvim logično, o transferima se ne govori unaprijed, jer svi znamo kako se stvari preko noći mijenjaju u tom nogometnom biznisu.
- Liječničkim pregledom startali smo s pripremama. Prijelazni rok zbog Europskog prvenstva nije se još zahuktao, da tako kažem, još nije krenuo u akciju. Tek nakon Eura u Francuskoj klubovi će startati s kupovinom i prodajom igrača, odnosno s posudbama. Tad će se moći bolje imati uvid u sve i krenuti u slaganje momčadi. Mi smo sad uzeli tri igrača, četvrti je u priči, moramo se pojačati, popraviti krvnu sliku.
Pisalo se da je u igri za dolazak u Eintracht i bivši hrvatski reprezentativac Ante Rebić, ali kako smo već rekli, Niko ne želi o imenima, ima vremena za saznavanje takvih informacija. Uglavnom, po svemu sudeći, trebat će igrača kako bi slavni klub iz Frankfurta bio bolji, kako bi se pokušao vratiti na staze stare slave.
- U ta dva i pol mjeseca u smiraju prošle sezone napravljen je veliki posao, ostali smo u Bundesligi. Iskreno, malo je ljudi mislilo da ćemo u tome uspjeti. Uz rad i požrtvovnost naših igrača uspjeli smo.
Kaže Kovač da je na kraju sve ispalo lijepo, ali da nije bilo lako.
- Nikad nemaš nikakvu garanciju da ćeš uspjeti, da ćeš ostvariti sve svoje planove i vizije. Kad smo preuzeli Eintracht, ništa nismo mogli garantirati. Jedina garancija je rad, rad, rad... Najbitnija u cijeloj priči jest činjenica da su igrači sve sjajno prihvatili, s velikom voljom i beskrajnom željom su odrađivali sve zadatke. To je bio ključ uspjeha, taj veliki rad. Ako se sjećate, imali smo i težak raspored u toj završnici prvenstva koje smo uspješno apsolvirali. I zasluženo ostali u Bundesligi.
Naravno, pitali smo bivšeg hrvatskog izbornika kako je vidio Vatrene na Euru? Znali smo da neće previše pričati o tome, jer uvijek je ostao isti. Nije od onih koji će analizirati rad kolega, davati savjete ili kritizirati bilo koga. Kovač je od onih ljudi koji gleda svoja posla, vjeruje su svoj rad i poštuje tuđi. Zbog toga je itekako cijenjen u Njemačkoj, gdje se cijene i poštuju takve vrline. Takav je bio kao igrač, takav je kao trener. Odmjeren, korektan...
- Znate da ne bih previše komentirao... Nije to moj stil.
Znamo, ali ipak, zanima nas mišljenje bivšeg izbornika...
- Držim da je već previše ljudi pričalo o našoj reprezentaciji proteklih dana. Dobro, kad već inzistirate, kazat ću da je Hrvatska igrala vrlo dobro! U skupini smo bili odlični, a utakmica s Portugalom je pokazala da ne pobjeđuje uvijek bolja momčad. To je tako u nogometu, u sportu općenito ako hoćete to je tako u životu. Kad bih nakon svega trebao dati konačni sud, konačni zaključak, kazao bih ovako. Dečki koji su bili na Euru mogu biti ponosni. Svi mi skupa možemo biti ponosni na našu reprezentaciju!
Sad slijede kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Rusiji?
- Uz rad, uz ovakvo zajedništvo kakvu su imali, i uz podršku svih nas, Hrvatska će otići na Svjetsko prvenstvo! I opet pokazati što može, opet nas učiniti ponosnima.