Povijest riječkog nogometa danas bi se mogla pisati zlatnim slovima. Odbrojavanje koje je počelo još tamo negdje sredinom srpnja došlo je do same završnice i nogometaši Rijeke danas na Rujevici protiv Cibalije mogu ispisati najljepšu stranicu klupske povijesti. Taj 21. svibnja 2017. godine mogao bi zauvijek promijeniti riječke nogometne kronike i biti dan nakon kojeg Rijeka poslije 71 godine čekanja više neće biti klub bez najvažnijeg trofeja.
Igrale su se već mnoge povijesne utakmice, gostovali su klubovi poput Real Madrida i Juventusa, ali današnja utakmica protiv Cibalije ipak je najvažnija u klupskoj povijest. Zbog uloga, težine, značaja za čitav jedan grad i regiju koji imaju priliku dosanjati svoj san nakon toliko prolivenih suza, lažnih nada i rasplinutih snova...
Zlatna generacija
Momčad koju prema hrvatskom tronu vodi Matjaž Kek ima priliku zauvijek ostati upisana kao zlatna generacija riječkog prvoligaša; Maleš, Prskalo, Andrijašević i društvo zauvijek će potisnuti u drugi plan neke junake o kojima se govorilo sa sjetom i ući u klupsku legendu. Ona generacija od prije 18 godina kojoj se, možemo to slobodno reći, pomalo slučajno dogodila borba za naslov prvaka i danas nosi titulu moralnih pobjednika, ali slaba je to utjeha.
- Bilo bi lijepo da imam doma u vitrini negdje sliku kako držim pokal u rukama - rekao je Mladen Ivančić, kapetan one Gračanove Rijeke, s kojom je prije 18 godina tugovao cijeli Kvarner.
Redovi su priznanje
Utakmica protiv Cibalije nosi priliku da se to zauvijek promjeni, da suze u kojima se topila tuga postanu radosnice, da naslov prvaka zasja nad Kvarnerom. Nažalost, i bez nekih ljudi koji su puno toga napravili da Rijeka još jednom dobije priliku igrati najznačajniju utakmicu u klupskoj povijesti.
Koliko se god na Rujevici trudili umanjiti važnost utakmice okarakteriziravši je tek jednom na putu prema cilju, sasvim je jasno da će Rujevica i Korzo danas biti nabijeni emocijama, bez obzira na to što su se proteklih dana trudili gasiti euforiju koja je bujala.
- Povijesni tjedan? Nebitno i deplasirano - poručio je Matjaž Kek uoči utakmice protiv Slavena Belupa. Ipak, svjestan je i Kek svega što današnji ogled protiv Cibalije može donijeti, a navijački zanos pokušava pretvoriti u pozitivnu energiju i motiv svojim igračima.
- Ako ti najveće priznanje nisu ljudi koji su šest sati čekali za ulaznice, onda ne znam što ti još treba. U sportu ti onda neće pomoći nikakav novac da bi došao do cilja. To su razlike između onoga koji je sposoban, koji želi i koji će nešto osvojiti i onoga kojega ponekad sreća poljubi, a ponekad ne. Ne poštivati male ljude, biti bahat ili ne ostati na zemlji, to su male stvari. Volio bih, ako im uspije, da budu veliki pobjednici i veliki ljudi, veliki karakteri. To će ih i dalje nositi u sportu. Nogomet je toliko pošten da te kad-tad stigne ili kazna ili nagrada. Zato bih volio da iz toga izađu puno moćniji - poručio je Matjaž Kek.
Bit će suza
Bez trunke euforije u glasu, koja bi, vjerojatno, zahvatila mnoge. Svjestan je što sve njegovi igrači nose na svojim plećima, da utakmicu koja s pravom nosi predznak povijesne nije lagano odigrati jer može promijeniti mnoge karijere, živote… U tom je smjeru išla i poruka jednog navijača Rijeke koja je proteklih dana sletjela na mobitel.
- Puno smo puta plakali zbog Rijeke, a siguran sam da ćemo i u nedjelju. Te se prve šampionske suze pamte, sve ostalo su priče!
I ne treba ništa dodati. Cibalia u nedjelju na Rujevici više je od utakmice!