Pomalo u sjeni iščekivanja ždrijeba Europske lige na Rujevici je najavljeno gostovanje u Zaprešiću. Bijeli su kod Intera gotovo deset godina bili bez pobjede no u ožujku su ipak uspjeli skinuti to prokletstvo. Sada će se pokušati nastaviti pobjedničku seriju u HNL-u i početi skupljati bodove kojima će ostati u trci s Dinamom, Hajdukom i Osijekom za vrh ljestvice.
Naravno, Zaprešić je i prilika da barem djelomično zacijele ožiljci od utorka i poraza od Olympiacosa.
- Jasno da je u utorak to bilo fizički i psihički izuzetno naporno, veliko pražnjenje i dane nakon toga koristimo da regeneriramo glave i tijelo od tih napora. Cilj je doći do bodova, čeka nas motiviran suparnik, s trenerom koji psihološki i fizički zna pripremiti momčad. Rijeka je danas izazov. poručio je Matjaž Kek koji je, sudeći prema njegovim riječima, posljednjih dana više bio psiholog nego nogometni trener.
Poraz od Olympiacosa i način na koji se dogodio, budući da je Rijeka ostavila dojam da je bila spremna za iznenađenje, sigurno je utjecao malo na igrače. Neki su, navodno, dugo poslije utakmice neutješno ronili suze u svlačionici, a budući da je Inter pred vratima bilo je potrebno brzo se resetirati.
- Moje je mišljenje da to možda pokazuje kakav su karakter, koliko je velika bila ta želja i veliki kompliment kako su srčano odigrali utakmicu u jednoj riječkoj atmosferi. Ali svi mi moramo znati, a prije svega mi koji smo prošli puno toga u sportu, da život ide dalje. Puno puta sam rekao da će se nogomet igrati i sutra i prekosutra. Velika je bila želja, puno je truda uloženo u sve to skupa, došli smo do europske razine i kako ne možemo živjeti s time da se nismo osramotili, tako je sportski bilo dati sve od sebe i to sam im kao trener uvijek govorio. Nekada te rezultat poljubi, drugi put ne, ali moraju dignuti glave i ja sam prvi koji će im pomoći i ići dalje u tom svom nogometnom svijetu.
Zbog napornog ritma u kojem igraju posljednjih 40-ak dana, čini se da na Rujevici s nestrpljenjem očekuju i reprezentativnu stanku koja slijedi nakon Intera. Bit će to prilika za osvježiti sadašnju momčad, ali i uklopiti igrače koji će doći.
- Sa stajališta trenera mene zanima samo da smo poslije onako isforsiranih priprema, kratke pauze i velikog broja utakmica, došli do toga da odigramo dvije utakmice protiv RB Salzburga koje su bile apsolutno najbitnije. Bilo je puno utakmica u vrlo kratkom roku i sigurno će stanka dobro doći da se rekuperiraju i kvalitetnim treningom podignu što se tiče psihe i fizike. O novim igračima mi je teško govoriti jer ne znam u kakvom stanju dolaze, to je vrlo nezgodno, ali stanka dolazi prije u dobrom nego u lošem trenutku.
Iskazao je Kek i žaljenje što je Rijeka ostala jedina hrvatska momčad u Europi. Rijeka je u toj priči na dvostrukom gubitku, osim zbog koeficijenta glavni protukandidati u HNL-u moći će se fokusirati isključivo na prvenstvene obveze, dok će se Rijeka trošiti u Europi.
- Kada sam to neki dan napomenuo, kao trener koji svaki dan radi s igračima i koji je vjerojatno dovoljno objektivan nakon toliko vremena, digla se tolika buka, ispalo je da sam napao ovog ili onog. Mislim da je to apsolutno bez veze već i komentirati. Europa zahtjeva svoj ritam, ponašanje i pripremu. Danas ne možeš ići na pola u taj ritam, s Rijekom smo tu Europsku ligu prošli već dva puta i bili bismo bedasti kada ne bismo iskoristili svoje iskustvo. Ovo sada zahtjeva pripremu i sljedeći period će nam omogućiti neki kvalitetni trening više - zaključio je Matjaž Kek.