Ime hrvatskog desnog beka Šime Vrsaljka u nedjelju se prvi put prolamalo Vicente Calderonom nakon što je navijačka skupina Frente Atletico povela skandiranje koje je prihvatilo oko 50.000 gledatelja.
Vrsaljkova intervencija u četvrtak u La Coruni, kada je s kapetanom Gabijem pomagao onesviještenom napadaču Fernandu Torresu, idolu publike, ostala je upamćena. “Šime, Šime Vrsaljko....” odjekivalo je s tribina na što im je 25-godšinji branič odmahnuo rukom. Trener Diego Simeone je u posljednje četiri utakmice uvrstio Vrsaljka u prvu postavu tijekom ozljede 31-godišnjeg Juanfran Torresa.
Postao standardan
Torres in hospital after being left unconscious... by bobilec
Za razliku od prvog dijela sezone kada je sudjelovao u samo nekoliko utakmica, hrvatski reprezentativac je od 12. prosinca participirao u svim susretima crveno-bijelih. Juanfran se oporavio od ozljede, zagrijavao uz aut liniju, a publika je i njemu skandirala.
Sada kada ima obojicu spremnu, Diego Simeone je podno stadina odgovarao na pitanja SN-a.
Kako ocjenjujete Vrsaljkovu igru sada kada je dobio priliku u kontinnuitetu? Za razliku od prvog dijela sezone sada ga redovito držite na terenu?
- Šime u nogometnom smislu jako raste, a još uvijek je mlad. Ovo mu je prva sezona s nama, nije mu bilo lako, no svidio mi se jer je imao volju i snagu za napredovanje, ali prije svega za prilagođavanje na nas. Jako se dobro natječe s Juanfranom za poziciju desnog beka.
U prosincu ste osmislili novu formaciju s obojicom na terenu u isto vrijeme. Vrsaljko iza u obrani a Juanfran ispred njega. Je li ta ideja odbačena, s obzirom da nije viđana u posljednje vrijeme ili ćete je sada povratkom ozlijeđenog Juanfrana opet aktivirati?
- Oni su obojica alternativa, obojica su važna za momčad. Juanfran je ovdje došao prije pet godina i on je duša ove momčadi, a Šime igra jako dobro. Njihovo natjecanje za mjesto desnog beka, za tu poziciju na kojoj ih planiram držati u nadolazećim utakmicama, jako je dobra za našu momčad i za klub u cjelini. Juanfran se sada vraća, ali to samo znači da ću imati više mogućnosti. Obojica zaslužuju igrati zbog svog zalaganja.
Podiže i suigrače
Vrsaljko je protiv Valencije igrao prilično ofenzivno, s desne strane je centrirao u kazneni prostor. Hoćete li i dalje inzistirati na visokim izlascima na toj desnoj strani?
- Da, Yannick Carrasco je na desnoj strani u sredini omogućavao da Šime ide više prema naprijed. To ćemo raditi na toj desnoj strani, ali i na lijevoj gdje Felipe Luis također izlazi visoko jer mu u sredini Koke štiti leđa. Dakle, rad Carrasca i Kokea je bitan da Šime i Felipe idu visoko i centriraju lopte prema napadačima Griezmannu, Gameiru i ostalima, koji se nađu ondje.
Pobjedom nad Valencijom ste oprali gorak okus, koji je ostao nakon remija 1:1 na gostovanju kod Deportiva. Atletico je sada četvrti u prvenstvu.
- Ovo je bio fantastičan odgovor na ono u četvrtak. I mentalno i fizički smo odgovorili zahtjevu. Odigrali smo kompletnu utakmicu, mogli zabiti još koji pogodak, no dojam je u cjelini odličan.
Simeone sa 200 utakmica
Što nedostaje Atleticu ove sezone, kako je pao na četvrto, pa i peto mjesto, nakon lanjske borbe za prvaka do posljednjeg kola?
- Ove sezone su došli novi, mladi igrači, a također smo imali i problema s ozljedama. No, uspijemo li ostvariri zacrtane ciljeve, osigurati mjesto za igranje u Ligi prvaka sljedeće sezone, te postići dobar rezultat ove sezone u Ligi prvaka, uspjeh će time biti i veći.
Što morate poduzeti kako biste do kraja sezone u nizu igrali dobro?
- Potreban nam je kontinuitet, posebno kada je riječ o rezultatima. Nastojat ćemo trčati više tijekom utakmica. Sada ulazimo u finalni dio sezone, najvažniji dio, pa ćemo vidjeti tko ima više snage.
Ovo vam je bila 200. prvenstvena utakmica na klupi Atletica.
- Iskreno nikada nisam mislio da ću doći do tog broja. Sretan sam ovdje, sretan što imam igrače koji se sa srcem bore u ovih proteklih pet godina unatoč svim teškoćama. Protiv Valencije je ekipa ponovno potvrdila to, pokazala tko je i što je. Sada od njih tražim da budu regularni, da u nizu ostvare dobre rezultate, nadam se da ćemo u tome uspjeti - zaključio je u razgovoru za SN strateg Atletica Diego Simeone.