Nijemac Nico Rosberg okrunjen je 33. svjetskim prvakom u povijesti Formule 1 nakon uzbudljive utrke vožene na stazi Yas Marina u Abu Dhabiju.
Iako je poredak prve dvojice nakon kvalifikacija i utrke ostao nepromijenjen, Rosberg se susreo s brojnim problemima koji su ga mogli koštati naslova, a za većinu je zaslužan momčadski kolega i pobjednik VN Abu Dhabija Lewis Hamilton. Mercedesov dvojac odlično je startao utrku odmah se odvojivši od ostatka ekipe, dok je Ricciarda na trećem mjestu zamijenio Raikkonen. U cijeloj se gužvi Verstappen uspio izokrenuti nakon kontakta s Hulkenbergom, koji je Nizozemca koštao pozicije.
Verstappen unio nemir
Do osmog kruga, kada odlazi u boks, Hamilton je kontrolirao utrku vozeći sporije kako ne bi odvojio Rosberga od ostatka društva. Britančeva taktika urodila je plodom u devetom krugu kada Nijemac odlazi u boks, a za njegov sporiji izlazak na stazu zaslužan je Vettel, koji je po Rosbergovu izlasku ulazio u boks. Rosberg je izgubio drugu poziciju, a ispred njega se smjestio Verstappen, koji nije bio u boksu.
- Verstappen namjerno vozi sporije, moraš ga prestići - odzvanjalo je iz Mercedesa kao naredba Nici Rosbergu da što prije prestigne Red Bullov bolid, u čemu je i uspio u 20. krugu utrke. Deset krugova kasnije Rosberg je drugi i posljednji put ušao u boks, a najvažnije je za Nijemca bilo što se vratio ispred Verstappena.
- Zanima nas zašto si tako spor - opet se oglasio boks Mercedesa, ali ovoga puta Lewisu Hamiltonu. Naime Britanac je taktički vozio sporije kako bi ponovo približio Verstappena Nici Rosbergu.
- Pustite nas da vozimo - vikao je vidno frustriran Hamilton na sugestije iz vlastite momčadi.
U tim je trenucima Sebastian Vettel na petom mjestu vozio jako brzo, čega su u Mercedesu bili itekako svjesni. U 46. krugu uspio je na četvrtom mjestu prestići Ricciarda, no ni nakon toga nije stao.
- Brz je u prvom sektoru. Zato mi je teško. Možda se možemo zamijeniti. Ako bude drugi na kraju, pustit ću ga da me prestigne - žalio se Rosberg na Hamiltonovu vožnju nekoliko krugova prije kraja, a tek je tada krenula prava svađa između Britanca i njegove ekipe.
- Moramo podići brzinu kako bismo pobijedili. To je naredba! - kazali su iz Mercedesa trostrukom svjetskom prvaku, kojega je to vidno isfrustriralo.
- Vidim da sam u vodstvu, i to vrlo uvjerljivom - nonšalantno je uzvratio Hamilton koji je sa sekundom prednosti zaista kontrolirao stanje iza sebe.
U 51. krugu Vettel je na trećem mjestu uspio prestići Verstappena krenuvši u lov na Rosberga, zbog čega je Hamilton dodatno usporio. Ubrzo su vodeća trojica bila unutar sekunde i pol vremena, a uslijedila je nova dionica Lewisova nezadovoljstva.
- U ovom trenutku gubim Svjetsko prvenstvo, zato me ne dira previše hoću li pobijediti ili izgubiti - govorio je svom timu Lewis, koji je na kraju uspio pobijediti, ali je Nico Rosberg odnio naslov s pet bodova prednosti u ukupnom poretku.
Dječački san
- Uspjeli smo, uspjeli smo! - vrištao je u suzama 31-godišnji Nijemac, koji je naslov osvojio 34 godine nakon svoga oca Kekea.
- Ovo je ostvarenje dječačkog sna! Hvala vam svima - obratio se Nijemac momčadi preko timskog radija prije no što je izašao iz bolida nastaviti slaviti sa suprugom Vivian Sibold, svojom školskom ljubavi, koju je oženio 2014. godine.
Niki Lauda i Nicina majka Sina Rosberg
- Drago mi je što sam uspio u onome što je napravio i moj otac. On dolazi za pola sata, to bi trebalo biti zanimljivo - govorio je Rosberg na podiju tijekom podjele nagrada susprežući suze radosnice.
- Želim čestitati Lewisu, koji je nevjerojatan borac. Uvijek te je teško pobijediti - obratio se novi svjetski prvak svojemu kolegi koji s deset pobjeda u jednoj sezoni nije uspio doći do naslova prvaka.
- Iskreno, osjećam se odlično. Zahvaljujem svima koji nas dolaze podržati. Zahvaljujem i svojoj obitelji i momčadi, napravili su vrhunski posao - rekao je Britanac uz zaključak:
- Dao sam sve od sebe u posljednje četiri utrke. To je sve što sam mogao, ne možete pobijediti u svima.