Zlatko Dalić (51) cijeli je život u nogometu, kao igrač i trener zna kako se ponašati na najvećoj sceni, proslavio se na Bliskom istoku, a koliko je tamo popularan, oslikava tvit kojeg je sa svog profila odaslao čim se s Hrvatskom plasirao na Svjetsko prvenstvo.
- Mnogi će u Emiratima i Saudijskoj Arabiji navijati za nas u Rusiji. Vidiš brojku koliko je to ljudi pogledalo na twitteru... - pruža mobitel na opuštenoj jutarnjoj kavi u kultnoj Contri na stadionu Varaždina.
Brojka ne laže, više od 350.000 ljudi pregledalo je Dalićev zagrljaj s Modrićem. Dalić se s time ne razbacuje, jednostavno je činjenica da je slavan u arapskom svijetu što potvrđuju i bogate ponude da tamo ponovo sjedne na klupu. Kao neočekivani, prekonoćni izbornik, slavu je ekspresno dotaknuo i u Hrvatskoj i postao sportski idol nacije.
- Kod kuće na to nisam naviknut, moram se malo povući u svoj mir, govorio je jučer u Contri, a samo pola sata kasnije uvjerio se koliko je omiljen u svom gradu.
U sportskoj dvorani Graberje u Varaždinu u četvrtak je održan tradicionalni Lino višebojac, u već 12. sezoni akcije Sportskih novosti i Podravke, a Dalić je uz Emila Milihrana, višestrukog svjetskog i europskog prvaka u kanuu na divljim vodama, godinama najboljeg varaždinskog sportaša, bio posebni gost učenika IV. osnovne škole.
Dalićev dolazak izazvao je pravu euforiju među učenicima u prepunom Graberju. Izbornik Vatrenih brzo se uklopio u sjajnu atmosferu i angažirano se uključio u sportska nadmetanja mladih pomažući im u pucanju na gol, štafetnim utrkama, potezanju konopa...
Skupljao je lopte, dijelio savjete, hrabrio i upozoravao male sportaše i sportašice... kao da vodi ozbiljan trening Vatrenih. Odradio je s njima cijelu utakmicu, punih 90 minuta.
Nije ostao pošteđen brojnih selfieja i autograma s mladim sugrađanima, intervjua za školske i domaće medije i svima je strpljivo udovoljio želje, a na kraju je i darivao najbolje.
- Obvezao sam se povući u sjenu, ali takve akcije su iznimka, to ću uvijek podržavati. To je pravi način kako mladima pokazati koliko je u sportu radosti i zadovoljstva. Ako mogu pomoći, Sportskim novostima i Podravci bit ću na raspolaganju i izvan Varaždina.
Hvala, izborniče. S malim Varaždincima pozdravio se u taktu navijačke himne “ja sam znao da ću svoje srce pokloniti njoj, svojoj lijepoj zemlji Hrvatskoj...”