Hrvatska je pobjedom 21:19 protiv Egipta izborila četvrtfinale na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj. Odlično izdanje Hrvatske u prvom poluvremenu i nešto slabije u drugom bilo je dovoljno za plasman među najboljih osam na svijetu.
"Mislim da smo dobro kontrolirali cijelu utakmicu. Imali smo malo problema u drugom poluvremenu, ali bilo je dobro. Dečki su bili odlični. Jako su se borili i željeli pobjedu", rekao je izbornik Željko Babić pa pojasnio zašto Hrvatska nije bila brza kakvu on uvijek želi vidjeti:
"Danas sam malo manje rotirao nego inače i malo smo se umorili zbog toga. Malo smo stali, ali zato smo bili čvrsti u obrani".
Croatia - Egypt Handball WM Frankreich 2017
Izbornik je u izjavi za RTL bio posebno oduševljen idejom igranja sa sedmim igračem, koju koristi od početka svog mandata.
Na pitanje o 'sedmom igraču', uz široki je osmijeh kratko, ali znakovito poručio:
"Sveti sedmi igrač! Da, sveti sedmi igrač!", rekao je Babić pa nastavio:
"Mi smo ostvarili naš cilj. Gledajte, došli smo bez puno igrača i to hrvatska javnost mora znati. Svašta se pisalo, a nitko ne spominje da smo mi ovdje praktički bez pet startera i to je jako teško. Hrvatska je dana pokazala veliko srce. Ozlijedio nam se pri kraju i Luka Stepančić. Mislim da ima distorziju zgloba, ali moramo još vidjeti", rekao je Babić pa za kraj pohvalio i Venija Loserta:
"Venio je napravio odličnu stvar. Doveo nam je Pešića koji je bio odličan!"
Na izbornika se nadovezao i Jakov Gojun.
"Ispali su olimpijski pobjendici i europski prvaci, ali mi smo hvala Bogu tu gdje jesmo. Napravili smo odličnu stvar i sretni smo. Dižemo se. Malo nas ozljede zezaju... Borimo se svaku utakmicu i bacamo na glavu pa ćemo vidjeti do kuda će nas to dovesti", rekao je Gojun pa dodao:
"Danas smo obranu igrali jako dobro s Pešićem. Neka protiv Španjolske bude perfektno jer u napadu je danas malo štekalo. Opet smo imali neke crne rupe, ali bitno je da smo izdržali."
Za kraj je Gojun imao i poruku za navijače.
"Budite strpljivi. Čuvajte živce i dajte nam podršku jer ćemo mi dati sve od sebe!"