ZAGREB - Smrću Željka Malnara Grad Zagreb i naša Domovina ostali su trajno siromašniji za jednog svjetskog pustolova i putopisca, vrsnog novinara i publicistu, divnog i mudrog čovjeka koji je volio ljude i otkrivao nove svjetove. Otkrivao, upoznavao, a onda putem svojih emisija i kolumni približavao našim čitateljima i gledateljima.
'JOŠ PRIJE DESETAK DANA ŽELJAC SE ZAJEBAVAO NA RAČUN SVOJE SMRTI!' Braco Cigan o svom posljednjem susretu sa Željkom Malnarom
Svugdje je Željko bio doma: i na nacionalnoj TV mreži s „Noćnom morom“, ali i na američkim sveučilištima gdje je primao nagrade; u voljenoj Indiji, ali i u pustinji, u prašumi, među urođenicima i plemenima; u društvu s filmskim zvijezdama, znanstvenicima, umjetnicima i državnicima svijeta. Njegovo gospodstvo duha činilo ga je jedinstvenom pojavom naše kulture.
ODLAZAK LEGENDE Nitko nije toliko ismijavao ljudsku glupost i učio Hrvate demokraciji i snošljivosti poput Malnara
Imao sam čast i privilegiju često biti u Malnarovom društvu i ponosan sam na naše prijateljstvo i međusobno uvažavanje. Željkova smrt rastužila me i ražalostila, mada smo znali za njegovo narušeno zdravlje i neizlječivu bolest. Vjerujem da tu težinu tuge i dubinu bola ovaj čas osjećaju svi ljudi u Hrvatskoj i svijetu koji su Željka sretali i poznavali. Baš onako kako je to rekao pjesnik ( Jure Franičević Pločar) u pjesmi: 'Kad umre čovjek zemlja postaje teža i dublja za jednu ranu, crnja za jednu jamu i jedan zakucan kovčeg. Kad umire čovjek svijet bi morao stati i zadrhtati težinom tuge dubinom bola...' - napisao je Bandić.
VESNA KLJAIĆ: Nadala sam se da je i ova vijest o smrti lažna
Kad sam čula da je Željko umro, ponadala sam se da je ta vijest lažna. Jer, njegovu smrt mi smo već jednom objavili u ‘Noćnoj mori’. On je kasnio na početak emisije, a ja nisam znala što bih rekla gledateljima, pa sam rekla da je Malnar umro. Povjerovali su mi mnogi, neki su se rasplakali, a Jaran je izmolio Očenaš. Drugi dan je cijela ekipa emisije skupa sa Željkom gledala snimku i svi smo plakali koliko je bilo tužno. I Željku su krenule suze koliko ga je ljudi nazvalo, ali su stale kad je shvatio da ga nije zvao Romano Bolković. ‘Njemu je, izgleda, drago da sam umro’, rekao je Željko, koji je dan poslije doznao da Romano za ‘smrt’ nije znao jer je bio na putu.
MIA BEGOVIĆ: Bio je zgodan, izvana, ali i iznutra
Nema cure iz moje generacije kojoj se Malnar nije sviđao onako visok, markantan, s plavim očima. Ja nikad nisam bila zaljubljena u njega, ali je stvarno bio zgodan. I to ne samo izvana nego i iznutra. Jednom sam bila nervozna jer sam spremala težak ispit na Akademiji i nikako se nisam mogla koncentrirati. Željko me tada poučio jednoj indijskoj meditativnoj tehnici. Upalilo je, položila sam ispit.
NEDJELJKO BADOVINAC: Nema što nije radio na svojoj antiteleviziji
On je u ‘Noćnoj mori’ pričao, spavao, jeo, pio, vrijeđao, suosjećao, ševio... Nema što nije radio na svojoj antiteleviziji. Jednom je u goste pozvao Stipu Mesića i Super Silvu. Mesić je sjedio desno, Silva u sredini, Malnar slijeva. Usred emisije ugasila su se svjetla, a Malnar je u mraku primio Silvu za sisu, ali desnu. Ona je vrisnula i napala Mesića. Rekla mu je da je bezobrazan, a Mesić je izgledao kao da će propasti u zemlju od srama.
ŽARKO PEŠA: Jahao sam s njim, bio je zaljubljen u konje i Liku
Pamtit ću ga po našem zajedničkom jahanju Likom, čiju ljepotu mi je upravo Željko otkrio. Bio je zaljubljen i u konje i u Liku, a na tim putovanjima je uvijek bilo lijepo, poučno, ali i neopisivo zabavno. Željko je bio zafrkant. Sve njegove smicalice kojima smo se naknadno skupa smijali teško je i nabrojati, ali pamtim kako mi je jednom kazao da je za konje naručio kamion sijena koji sam ja skupa s radnicima naivno čekao do pet sati ujutro.
BRACO CIGAN: Bio mi je mentor, učitelji, stariji brat i kum
On je bio neopisiv. Fenomen. Veliki čovjek velikog srca. Pravi gospodin. Bio je moj mentor, učitelj, stariji brat. I kum mom unuku Anelu, iako sam ga jedva nagovorio jer nije volio nikome kumovati. Pristao je zbog unukove ljepote. Mali je silno želio da mu Željko bude kum, a kada sam mu to prenio, zamislio se i rekao mi: ‘Slušaj, Cigane, pristat ću na to samo zato jer tvoj unuk uopće ne sliči tebi, nego je lijep poput mene’.