Sezona konačno počinje i za Andreja Kramarića. Hrvatski reprezentativac kazao nam je:
- Bude li sve u redu, u nedjelju ću biti na klupi.
Hoffenheim dočekuje Schalke u 18 sati, a Kramarićev je klub spuznuo na 12. mjesto Bundeslige. U sedam kola skupio je samo osam bodova, a povratak prve zvijezde čeka se s nestrpljenjem. Andrej je prošlog tjedna počeo trenirati s ekipom, a već bi za koji dan mogao biti u konkurenciji za nastup. Na pitanje je li bol prošlost, odgovorio je:
- Još neke sitnice zatežu, zato kažem da ću biti na klupu ako bude sve OK.
U srpnju je počela njegova kalvarija s koljenom, nakon pokušaja da problem riješi konzervativnim metodama morao je ipak na operaciju. Zahvat je u Zagrebu obavio profesor Saša Janković. Zadnju utakmicu za bodove odigrao je u dresu reprezentacije u lipnju u Osijeku protiv Walesa. Kako do ogleda Vatrenih sa Slovačkom, odluke o plasmanu na Euro ima još gotovo mjesec dana, ne iskrsne li kakav novi probleme, što se povratnicima nakon duga stanke zna dogoditi, Zlatko Dalić vrlo će vjerojatno imati na Rujevici čovjeka koji ga je zapravo učinio izbornikom.
Jer čim Kramarić dođe na klupu, brzo će i na teren. U međuvremenu je Bruno Petković odigrao zapaženo sa Slovačkom i Mađarskom, no povratak Kramarića znači da stožer ima jakog aduta više. Još k tome radi se o igraču koji je bio ljubimac riječke publike. Ujesen 2014. godine zabio je nevjerojatan 21 gol u HNL, u pola prvenstva, pa još i sedam europskih i potom potpisao za Leicester. Tada su Bijeli još bili domaćini na Kantridi.
No, Dalić za Slovačku ne dobiva samo jednog, nego dva nova aduta, i što je zanimljivo, obojica su bivši igrači kluba s Kvarnera. Osim Kramarića, od ozljede se dobro oporavlja i Matej Mitrović, stoper Cluba Bruggea. Kod njega se radilo o bolnom stopalu. Iako se u prvi čas mislilo da bi moglo biti povezano s ranijom ozljedom gležnja, koja ga je na duže vrijeme izbacila s terena, riječ je o drugom problemu koji je pri kraju sanacije. Mitrović je tijekom tjedna trenirao individualno, najavljeno je da neće konkurirati za današnje gostovanje kod Mouscrona, ali već u utorak bi mogao biti u konkurenciji za dvoboj Lige prvaka s PSG-om u Belgiji. Ako ne, uskoro nakon toga.
Reprezentacija je ostala bez kartoniranih Lovrena i Vide, iako se, u odnosu na Wales, vraća Brozović. No, napredak u oporavku Kramarića i Mitrovića sugerira da će ovaj put biti na dispoziciji Zlatku Daliću. Pritom nije samo autor dva gola Kramarić, nego i Mitrović bio starter u debiju aktualnog izbornika u Kijevu. Nakon čega su Ševčenko i Ukrajina krenuli putem uspona.