Boks ima novog kralja. Dolazi iz grada za ovu priliku baš primjerenog imena - Imperial. U Kaliforniji. On je Andy Ruiz mlađi, 29-godišnji Amerikanac meksičkih korijena koji je u noći sa subote na nedjelju oduševio Madison Square Garden, a šokirao Otok. Onaj britanski. Doduše, i puno više od toga.
- Mislim da nikad nije bilo većeg iznenađenja u povijesti boksa.
Četiri puta na podu
Ovo je rečenica Leonarda Pijetraja, vrsnog domaćeg boksačkog stratega, izbornika hrvatske reprezentacije, tvorca nekoliko sjajnih domaćih boraca, ali i cijenjenog i poznatog u boksu i daleko izvan hrvatskih granica. Rečenica koja poprilično gordo zvuči, ali ima uporište i u nekim stavovima, javno izrečenim mislima Eddieja Hearna. Promotora Anthonyja Joshue, a odnedavno i našeg Filipa Hrgovića.
- S jedne se strane nije moglo podcijeniti Andyja Ruiza, a opet nitko nije smio niti kao stručnjak prije meča reći ništa protiv Joshue zato što je njegova karijera savršeno odrađena od nultog dana. Ono što ne možete odraditi, što ne može nitko osim borca jest boriti se u ringu. Sve ostalo marketinški je savršeno izgledalo, ali onda dolazi trenutak kada boksač mora u ringu pokazati što je.
U New Yorku je Anthony Joshua doživio nešto što mu se u karijeri dosad nije događalo. Pritom ne mislimo samo na sam poraz, već primjerice na podatak da je tijekom dvoboja čak četiri puta bio na podu!? Za Anthonyja, onu savršeno mišićavo isklesanu gromadu, mladog i brzog borca - nepojmljivo. U trećoj je rundi čak Joshua uspio prvi na pod poslati Ruiza, da bi u toj istoj rundi uslijedila takva Ruizova kanonada udaraca, posljedica kojeg su bila dva teška posrtanja Joshue u toj istoj rundi. U sedmoj su slijedila još dva takva, a nakon četvrtog brojanja sudac u ringu je ispravno prosudio. Anthony Joshua ne može dalje, ne tu večer.
- Stravičan je bio pritisak sve minulo vrijeme, posljednjih mjeseci, pa i godina na Joshui. Negdje je morao puknuti. Dogodilo mu se sada. Pogotovo se to moralo dogoditi sada kada je boksao protiv čovjeka koji nema baš što izgubiti - rekao je još Pijetraj.
Podsjetimo, Andy Ruiz jr. i nije bio prva opcija za Joshuina suparnika u New Yorku. Ruiz je u biti uletio kao zamjena za Jarrella Millera (23-0-1) koji je suspendiran zbog dopinga. Taj Miller je inače poznat da je jedini nokaut u karijeri doživio, ali u Glory priredbi, od našeg Mirka Cro Cop Filipovića 2014. Tada je kao zamjena uletio Andy Ruiz jr (29). Iako taj dečko baš i nije početnik, a i omjer mu je jako, jako dobar (33-1).
Kondicijski trener
- Prvo, ljudi uopće ne znaju da je Ruiz odličan boksač. Samo što on nije imao priliku dosad i izgleda nikako. No, to je dečko koji trenira od djetinjstva. Možda zbog lošijeg načina života on izgleda ne odveć sportski, ali trenira spartanski, ima odličan osjećaj. U biti, on samo dokazuje ono što već dulje vrijeme pričam, a to je da je boks tehnička disciplina, a ne disciplina snage. Ja bih jako volio vidjeti kondicijskog trenera Andyja Ruiza, kako on izgleda.
Uslijedilo je i pojašnjenje - zašto?
- Mislim da ga on uopće i nema. Svi koji mi tvrde važnost i presudnost kondicijskog trenera, ja im velim, evo gospodo, dajte mi sada opravdajte ovo. Ovu borbu i ovakav epilog. Nemam ja ništa protiv kondicijskog dijela priprema, ali ljudi gube previše vremena na to. To želim reći. U biti, koliko god ovo bilo veliko, veliko iznenađenje drago mi je da je Joshua izgubio baš protiv jednog takvog borca. Baš zbog tog kontrasta, zbog dokazivanja što je zapravo boks. Dokazivanje da je psihička stabilnost najbitnija. Pritisak koji se stavlja na borce je problem, međutim ne možete ga niti izbjeći ako hoćete biti popularni i bogati.
No, valja navesti i još nešto. Po nama ovo nikako nije i ne može biti kraj Anthonyja Joshue jer boksački sport u biti ne poznaje niti jednog velikog prvaka koji nije nikada poražen.
- Apsolutno! Joshua će se vjerojatno vratiti, jedino što mu sada neće biti nimalo lako jer će sada svi tvrditi: ‘Aha, vidjeli smo da je ranjiv’. On je do New Yorka izgledao toliko čvrst, jak, samopouzdan, u ringu i izvan njega, kao da ga nitko ne može maknuti - misli Pijetraj.
Još je nešto ipak zanimljivo. Joshui je ovo bila 23. borba. Sve prethodne 22 je imao u Engleskoj, onda prvi put ode izvan domovine i praaas. Ima li poveznice?
- Ne, čista slučajnost. Ovo mu se moglo dogoditi i u Velikoj Britaniji. Uostalom, on je prije meča rekao da je dobro primljen, na tribinama je bilo puno Engleza. Na kraju krajeva, američka je publika, ona boksačka, stvarno neutralna. Amerika je najpošteniji teren za sve boksače - zaključno će Leonard Pijetraj.