Jednim udarcem je Hrvatska na Europskom prvenstvu košarkaša do 20 godina 'ubila dvije muhe', odnosno igrači Damira Rajkovića su plasmanom u četvrtfinale izbjegli ono najgore na svakom turniru mlađih kategorija - borbu za ostanak. A tamo će Poljska, treća uzastopna žrtva mladih Hrvata u Tel Avivu.
I to nakon utakmice u kojoj je početnih 18:4 odredilo sve ono što će se događati kasnije. Bez obzira na to što su Poljaci u nekoliko navrata zaostatak od preko 20 razlike pretvarali u jednoznamenkasti, pa su tri minute do kraja kod 78:71 imali i napad koji nisu iskoristili da bi Antonio Jordano tricom zaokružio svoju sjajnu izvedbu (21 poen, trice 5-8) u srijedu rano poslijepodne.
Uglavnom, bila je to dominacija koja sugerira da Hrvatska ima argumente za obranu prošlogodišnjeg srebra. Iako nema ekstra klasu, ova reprezentacija ima širinu s obzirom da su protiv Poljske još trojica igrača, uz Jordana, bila dvoznamenkasta. Kapetan Toni Nakić se za loš šuterski dan (5-14) iskupio sa sedam skokova i pet asistencija, Domagoj Šarić i Darko Bajo iskombinirali su 27 poena, Ivan Vrgoč i Jan Palokaj su, uz po 16 poena i skokova, zajedno upisali i sedam asistencija, ukupno su petorica naših reprezentativaca imala najmanje tri dodavanja za koš...
Protivnik u četvrtfinalu (četvrtak, 12.45) bit će dosad neporažena Francuska, koja je nakon tri mirne pobjede u skupini (Crna Gora 71:61, Velika Britanija 74:60 i Turska 69:57) mjesto među osam osigurala razbijanjem Ukrajine 68:40.
Tako će Hrvatska kao treća najefikasnija reprezentacija (83 poena u prosjeku) protiv sebe imati najbolju obranu turnira s obzirom da su Francuzi dosad primali tek 54,5 (!) poena po utakmici, dok u napadu najveći teret iznose krilni centar Ivan Fervier i njegova rezerva Dylan Affo Mama, s tim da njih dvojica igraju dosta i u paru jer prvi centar Timothee Bazille od izbornika Toupanea dobiva po petnaestak minuta.
Bekovi su Yohan Choupas i samo 172 cm visoki Ludovic Beyhurst, koji trice na ovom turniru šutira jedva preko 30 posto, a njihov manjak rotacije na vanjskim pozicijama bi se mogao iskoristiti...