Danas se u Istanbulu igraju prve dvije utakmice četvrtfinala Eurobasketa, utakmice u kojima se kandidati za medalje odvajaju od onih prosječnih. Tako će se na parketu Sinan Erdem Arene za mjesto među onima koji će dijeliti medalje od 17.45 boriti Španjolci i Nijemci, a od 20.30 Slovenci i Latvijci.
Dakle, prije no što saznamo prvi par polufinala Eurobasketa, ono što bismo svi mogli dobiti jest - vrhunska košarka. I to već u prvoj utakmici, gdje će Dennis Schröder sa svojim Nijemcima napadati Španjolce, koji posljednji put u polufinalu Eurobasketa nisu bili 1997, a nakon tog turnira, čiji su bili i domaćini, nanizali su devet uzastopnih nastupa u polufinalu. I zbog toga će se era u kojoj je Španjolce nosi veliki Pau Gasol pamtiti kao jedna od najvećih u povijesti reprezentativne košarke.
Tradicija za Španjolce
Tradicija je u svakom slučaju na strani Španjolske, koja na europskim prvenstvima ima 10-2 protiv Njemačke. Dvije pobjede Nijemci su ostvarili 1993. kad su bili senzacionalni prvaci Europe te u polufinalu 2005. kad za Španjolsku nije igrao Pau Gasol. Međutim, Schrödera ne zanima statistika...
- Gasoli su legende, ali mi smo tu da se natječemo. I to ćemo napraviti.
Nijemci bi čak mogli i stvoriti ozbiljne probleme velikom favoritu jer su “četvorke” Barthel i Theis u stanju razvući španjolsku obranu, odnosno, onemogućiti Sergiju Scariolu da braću Gasol koristi u paru. Tako bi, pak, Španjolci mogli izgubiti napadačku dubinu kojom u pravilu lome sve suparnike.
Sudar najljepših
A dok Schröder i društvo protiv Španjolaca moraju trčati da bi priredili senzaciju, drugi eksplozivni NBA play Goran Dragić će sa svojom Slovenijom morati napraviti sve da bi usporio Litavce, čiji napadi u prosjeku traju desetak sekundi, a u svakom je trenutku svih pet igrača na parketu sposobno staviti tricu.
Okršaj Slovenaca i Latvijaca bi definitivno trebao biti poslastica jer se radi o reprezentacijama koje su do sada igrale najljepšu košarku na turniru. Latvija je čak dobila i simpatičan nadimak “europski Warriorsi”, ali to ni u kojem slučaju ne znači da Slovenija treba biti u strahu. Dapače. Igor Kokoškov i njegovi momci imaju i te kako puno aduta u današnjem četvrtfinalu...