Nitko nikad u finalu NBA lige nije okrenuo 1-3. LeBron James: Izazov prihvaćen! Dvije utakmice kasnije Cavaliersi odlaze Warriorsima na majstoricu. Oracle Arena u Oaklandu će u noći s nedjelje na ponedjeljak ugostiti sedmu utakmicu finalne serije, četvrti put u ovom stoljeću i tek šesti u posljednjih 30 godina pitanje NBA prvaka svedeno je na 48 minuta.
- Ovo očekujemo od LeBrona, ovo radi cijelu karijeru.
Tyronn Lue se ne pravi pametan, treneru Cavaliersa potpuno je jasno o čemu se ovdje radi. LeBron James u šestoj je opet stavio 41, tek peti (Jerry West dva puta, Rick Barry, Michael Jordan ‘93. četiri utakmice zaredom, Shaq O’Neal), koji je u finalu spojio barem dvije 40+, LeBron James najbolji je strijelac, skakač, asistent, kradljivac i bloker finalne serije (igrači obiju momčadi), LeBron James Cavalierse je “stavio na leđa” i došao na rub povijesnog preokreta...
- Ja samo igram.
Toliko je jednostavno. I uobičajeno. Na stranu ona finalna serija protiv Dallasa kad je igrao prvo finale s Miamijem, LeBron James u doigravanju je uvijek isporučivao pod najvećim pritiskom, utakmicama u kojima je njegovoj momčadi prijetila eliminacija. Posljednje dvije najbolji su primjer, a šesta ulazi u red najvećih finalnih izvedbi u povijesti NBA lige.
- LeBron je samo bio LeBron, jedan od najvećih svih vremena - dodatno se trener Lue naklonio najboljem košarkašu na svijetu.
Definitivno je tako izgledao. Na oba kraja terena. Velikim dijelom i zato što je bio silno motiviran, što se najbolje vidjelo nakon blokade na Stephu Curryju, kojeg je pogledao “s gađenjem” i nešto mu dobacio. A kad su Curry i Klay Thompson počeli prijetiti, odnosno približavati Warriorse, koji su već na kraju prve četvrtine bili u zaostatku od 20 poena, LeBron je od 74:57 do dvije minute prije kraja zabio ili asistirao svih 35 poena (!) Cavaliersa. Prvi put nakon 1966. je jedna momčad u finalu poništila 1-3, a u Oaklandu će pokušati postati prva uopće, koja je to okrenula.
- Dvije najbolje riječi na svijetu su: “sedma utakmica”. Igrao bih je bilo gdje.
James je s Miamijem imao 3-0 u sedmim utakmicama, s Cavaliersima je na 0-2. Ima toga još. Posljednji put jedna profesionalna momčad iz Clevelanda bila je pobjedu do naslova prvaka 1964. kad su se Brownsi pripremali za razbijanje Baltimorea (27:0) u NFL finalu.
- Ova je za navijače. Zaslužili su.
Poklonio im je James pobjedu, ali “napaćenom gradu” (52 godine bez profesionalnog naslova) ona neće značiti ništa bez sljedeće. Samo sedma je važna.
- Trebamo još jednu ovakvu od LeBrona - zaključio je Lue.
Iako znaju što i koliko može, frapirani su ostali čak i suigrači. Kyrie Irving i J.R. Smith sve su rekli samo jednom riječju: “nevjerojatno”, ali je zato dovoljno opširan bio veteran Richard Jefferson.
- Ne postoji previše ljudi u povijesti sporta koji su rekli: “Popnite na moja leđa. Svi. Grad, država, klub, momčad... Svi na moja leđa. Samo ću ja biti kriv ako izgubimo, ali ja ću vas voditi”. Koliko ljudi je to reklo? Ja se ne mogu sjetiti previše igrača koji će prihvatiti, čak i sami preuzeti takav pritisak. Ja, recimo, to nikad ne bih mogao podnijeti.
LeBron James može. Još jedna...