Iza NK Osijek još je jedna uspješna godina. I u poslovnom i u sportskom smislu. Klub je financijski stabilan, rate iz predstečajne nagodbe redovito se otplaćuju, a na travnjaku su ostvareni rezultati koji su nadmašili prethodne HNL sezone otkako je klub u privatnom vlasništvo Mađara Lörinca Meszarosa i Hrvata Ivana Meštrovića.
Povodom završetka 2018. razgovarali smo s Meštrovićem, Osijekovim suvlasnikom i predsjednikom o aktualnom stanju u klubu, gradnji stadiona i kampa, planovima za godine koje dolaze, ali i situaciji u HNS-u.
Kako ocjenjujete 2018. godinu iz perspektive NK Osijek?
- I ova je godina bila na tragu naših želja. Uspostavili smo kontinuitet igranja u Europi, imamo ravnomjerno vođenje i upravljanje, po nama, najboljim sportskim društvom u državi, rad na kampu i stadionu Pampas ide ispred rokova, završili smo godinu na drugom mjestu HNL-a i s polufinalom Kupa Hrvatske, iako po snazi imamo tek četvrti proračun u ligi, vidni su pomaci u radu Škole nogometa... Sve u svemu, ocjena 8,5 od 10, tek da se moji suradnici u klubu ne osile, haha.
Što je po vama ipak obilježilo Osijekovu 2018. godinu?
- Izgradnja kampa i stadiona Pampas. To je naša pobjeda nad pobjedama, iako ljudi toga još nisu svjesni, jer nije poprimio obrise. Podigli smo teren od 15 hektara prosječno za 1,5 do 3 metra, napravili plato i konzervirali ga za zimu da bismo najkasnije u ožujku nastavili s radovima na pilotiranju i izlasku iz tla. To je najveća pobjeda, ne sporta. To je najveća privatna investicija u Osijeku od njegova nastanka. Riječ je o projektu za koji sada znamo da će u konačnici stajati 50 milijuna eura, koji nije u komercijalne svrhe, nego za opće dobro. I, što je najvažnije, neće biti zadužen. Vi sada imate situaciju Rujevice, gdje moj dragi prijatelj Damir Mišković puno hrabrije od mene na sebe preuzima kredit od 18 milijuna eura, a ovdje toga neće biti. To će biti izgrađeno iz klupskih poslovnih prihoda i iz donacija sponzora.
Kakvo je trenutno financijsko stanje?
- Ovu godinu završavamo u plusu od 30 milijuna kuna, financijska konstrukcija za stadion i kamp nam je zatvorena, ali vjerujem da ćemo i donacije moći smanjiti kroz dobit iz aktivnog poslovanja. Donacije dolaze iz više izvora, a njih možete vidjeti na našem dresu te iz mađarske vlade na čemu zahvaljujem njihovu premijeru Viktoru Orbanu, koji tako pomaže prekogranična područja za kvalitetne programe kao što je naš. Dobili smo već dvije tranše po tri milijuna eura za našu Školu nogometa i istoimenu udrugu, koja je vlasnik i zemljišta na Pampasu i koja gradi stadion i kamp, a priprema se i treća tranša za sljedeću godinu.
Kad se može očekivati otvorenje novog stadiona i kampa na Pampasu, kako će se zvati i je li konačno definiran i broj sjedećih mjesta?
- Bit ću jako nesretan ako kvalifikacije za Europsku ligu ili, zašto ne, Ligu prvaka u lipnju 2020. ne odigramo na novom stadionu Pampas. Ime ćemo komercijalizirati samo ako se pojavi neki sponzor koji je spreman platiti da se najljepši stadion u ovom dijelu svijeta zove po njemu. Stadion će imati 12.900 mjesta, što je više nego dovoljno za ovaj broj stanovnika.
Nama se čini da je to i previše s obzirom na to da razmažena osječka publika ionako u skromnom broju dolazi na utakmice, unatoč vidnim pomacima i u organizacijskom i u sportskom pogledu. Zaslužuje li grad Osijek ovakav NK Osijek?
- Iako bih trebao biti zadnji, ja ću prvi stati u obranu tumačenja malog broja navijača na našim sportskim borilištima. Pa, Rijeka je osvojila dvostruku krunu, a imali su 4500, 5000 ljudi... Mogućnost izbora je prevelika, a loš komfor na stadionima je otegotna okolnost. Tu preteže toplina doma i gomila sportskih programa s utakmicama svih europskih liga. Toga prije nije bilo i ljudi to koriste. To je osnovni razlog praznih stadiona, iako mislim da ćemo mi s novim stadionom u prvoj godini posjećenost povećati za 100 posto, što iz radoznalosti, što zbog povećanja komfora, a daljnjih godina prosječno 50-100 posto više nego što imamo sada.
Za istinskog navijača komfor je nebitan. Odanost klubu dokazuje se na stadionu, a dojam u Osijeku je i da brojni navijači ne prepoznaju velike stvari koje su u klubu učinjene. Kako vi na to gledate?
- Ne možete očekivati opću prihvaćenost. Ako to činite, u startu ste izgubili. Ne osuđujem one koji ne dolaze, ne zamjeram onima koji nisu prepoznali naš projekt, ali ja rezultate vidim. Ne želim suditi o onima koji ne dolaze, nisam za to mjerodavan, ali jesam da stvorim komfor na stadionu i tada možemo pričati o ovoj temi, jer tada neće biti opravdanja. Stvorit ćemo preduvjete i tada podvući crtu da vidimo zaslužuje li ovaj grad ovakav klub. I tada ćete možda reći da ne zaslužuje, a ja ću reći da ljudi zaslužuju svaku promjenu na bolje. Osim toga, nije praćenje kluba samo odlazak na utakmicu. Na našim marketinškim akcijama društvene mreže gore i svatko u Hrvatskoj zna da ovdje postoji moćan nogometni klub koji gradi stadion. Kada izgradimo stadion, tada smo svi mi pobjednici.
Mogu li navijači ovih dana očekivati igračka pojačanja? Koliko ste osobno uključeni u taj segment?
- Sportski sektor me obavještava i konzultira, ali ne namećem ništa, jer u tome imaju više znanja od mene. Samo inzistiram na tome da je što više lokalnih igrača, potom Hrvata, onda onih koji znaju naš jezik i tek kao četvrta opcija stranci, jer držimo da je jezična barijera velika zapreka i dok god sam ovdje, a mislim da ću biti dugo, inzistirat ću da jedan od glavnih kriterija za igrače koji dolaze u Osijek mora biti poznavanje hrvatskog jezika.
Veliki ste gromobran trenera Zorana Zekića, kojemu ste vjerovali i kada su pojedinci na tribinama sumnjali u njega. Njegov je status neupitan?
- Ja sam gromobran zdrave pameti, a ne trenera Zekića. Zdrava pamet kaže sljedeće - tko može jamčiti da promjena donosi dobro. To može biti, ali to donosi i rizik. Ja jesam tip koji kroz život uzima velike rizike, ali sam i dovoljno zreo da znam kako je Zekić Osječanin, dobar i emotivan čovjek te očigledno dobar i kvalitetan trener. Tko može reći da bismo bez njega bili prvi na tablici, a evo s njime smo drugi. To je prvenstveno zasluga trenera i ja mu na tome zahvaljujem, a njegov status je apsolutno neupitan.