Neki su već maštali o kasnom proljeću u predivnom Portugalu, no Zlatko Dalić otpočetka je "gađao" rano proljeće, odnosno kvalifikacije za Europsko prvenstvo. Ispada da je bio realniji... Što to sve, međutim, znači za Hrvatsku?
Situacija je vrlo jasna: da smo pobijedili, išli bismo na Final Four, da smo izborili remi s pogotkom, bili bismo drugi u skupini i nastavili svoj put u ovom zapravo silno zanimljivom natjecanju Lige nacija, no porazom od "tri lava" skliznuli smo u drugi rang Lige nacija, što znači da ćemo premijerno veliko finale novonastalog natjecanja gledati s TV ekrana, a potom za dvije godine startati u Ligi B, gdje će, čisto da nam poraz lakše padne, biti i sunovraćeni velikan Njemačka.
Možda je, zapravo, epilogom svega, uvjetno rečeno, najsretniji izbornik mlade reprezentacije Nenad Gračan, jer finale ovog natjecanja poklapalo bi se s pripremama za Euro mlade reprezentacije, pa je jasno da će Gračan imati svu najbolju ekipu na okupu...
U ovome času definitivno je važniji ždrijeb kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2020. godine, koji će se održati 2. prosinca ove godine u Dublinu, gdje će se među 55 kuglica, jasno, naći i ona hrvatska. Da bismo osigurali prvu jakosnu skupinu i time izbjegli najbolje reprezentacije Europe, velik smo korak učinili pobjedom nad Španjolcima, a s obzirom na to da smo izgubili od Engleske, samo nas dva, i to vezana scenarija mogu izbaciti iz statusa elite.
Njemačka bi, naime, sutra morala slaviti protiv Nizozemske na svom terenu, jer bi time imala jednako bodova kao i mi, ali i bolju razliku pogodaka, dok bi isti uspjeh, neovisno o kakvom se trijumfu radi, morala ostvariti i Poljska u gostima kod Portugala...
Jasno, sve je moguće, pogotovo jer je Portugal definitivno osigurao Final Four, a Njemačka je i ranjena uvijek opasna, međutim, gotovo sigurno će "vatreni" osigurati taj važni status. Koji bi, konačno, bio i kruna ove "vatrene" godine, u kojoj je Hrvatska dosanjala snove, igrala "malo finale" na velebnom Wembleyju i definirala status velikana. Koji ni Engleska, ni Njemačka, ni Poljska ne mogu oduzeti..