Nakon četiri godine Josep Guardiola vraća se u Zagreb. Opet na "pogrešnoj" strani, na "pogrešnoj" klupi - u adventsko vrijeme, 9. prosinca 2015. bio je trener Bayerna, sad je strateg Manchester Cityja. Doveo je tada Bavarce u Maksimir, u posljednjem, 6. kolu skupine F Lige prvaka, sve je, kao i sad, također bilo izvjesno u svezi plasmana njegove momčadi u skupini i prije te utakmice. Nijemci su, naime, osigurali prvu poziciju, već su na kontu imali nedostižnih 12 bodova, dok je Dinamo bio "zakucan" za posljednje mjesto s tri osvojena boda u onoj epskoj pobjedi protiv Arsenala.
Guardiola je u hrvatsku metropolu doveo momčad bez umornih Neuera, Robbena, Alabe, Douglasa Coste, Götzea i Bernata, te suspendiranog Badstubera. Utakmicu protiv Dinama odigrala je ova postava: Ulreich - Lahm, Martinez, Benatia (od 46. Boateng), Rafinha - Alonso, Kimmich, Rode – Ribery (od 46. Müller), Green (od 62. Vidal), Lewandowski.
Na upit njemačkog novinara dan uoči dvoboja, koliko su mu bodovi važni u situaciji kad je sve izvjesno i je li odmaranje nekih igrača znak da će Bayern igrati opuštenije, Guardiola je jasno odgovorio:
- Još nikad nisam susreo igrača koji ne želi na svakoj utakmici dati sve od sebe za pobjedu! Svi su oni igrači Bayerna i evo prilike da pokažu kako zaslužuju taj dres. Nama je svaki rezultat važan zbog klupskog ugleda, nisu pobjede samo pitanje bodova i novca. Ovo u svakom slučaju nije prijateljska utakmica i stoga očekujem pobjedu protiv Dinama, iako s mnogo respekta pristupamo tom dvoboju. Posebno su Zagrepčani dobri na krilima (igrali su tada Soudani i Fernandes, op. a.) - rekao je Guardiola, koji je tada pred novinare doveo nadarenog mladca Joshuu Kimmicha.
Bayern je pobijedio 2:0, dvostruki je strijelac bio Lewandowski (61. i 64. minuta), a Müller u 87. minuti nije iskoristio kazneni udarac, uzdrmao je vratnicu. Guardiola je poslije utakmice pohvalio Marka Pjacu i Antu Ćorića, zanimljivo je da je Pjaca na toj utakmici zamijenio baš Ćorića u 61. minuti...
- Sviđa mi se način igre te dvojice mladića, vjerujem da će napraviti lijepu karijeru...
Više od 4000 navijača bodrilo je bavarsku momčad s južne tribine, u Zagrebu su Nijemci proveli nekoliko turističkih dana, uživajući u adventskom ozračju. Sjećamo se da nam je tada jedan bivši Dinamov zaposlenik, koji je tada imao ugostiteljsku kućicu u centru grada, rekao:
- Da je barem Bayern svaki dan u Zagrebu! Samo na dan i večer uoči utakmice prodao sam Nijemcima toliko kobasica, piva i vina, da sam gotovo otplatio najam ove kućice - pohvalio se taj privremeni i priučeni ugostitelj.
Najam kućice te je godine bio oko 30.000 kuna...
Bayern tada u Zagrebu nije trenirao uoči utakmice, Guardiola je svoju momčad doveo dan prije okršaja, nakon jutarnjeg treninga u Münchenu. A poslije pobjede trener Bayerna bio je sjajno raspoložen i nakon blic-intervjua za TV postaje, izljubio je voditeljicu Milu Horvat, te ondašnju Dinamovu glasnogovornicu Sandru Špičić! Imao je Pep razloga za pojačano zadovoljstvo - bila mu je to, naime, 50. pobjeda u Ligi prvaka, u 100. službenoj utakmici na Bayernovoj klupi!
Stoga je bilo veselo i u hotelu Esplanade, u kojem je Bayern odsjeo. Njemački je klub praktički "okupirao" hotel, budući da je u Zagreb došlo više od 200 ljudi kao pratnja momčadi! Guardiola je dočekan u Smaragdnoj dvorani burnim pljeskom, uživali su igrači, treneri, klupsko vodstvo i njihovi gosti u hrvatskim delicijama. Za večeru im je na stolu bilo ponuđeno pregršt specijaliteta - pršut, kulen, sir, štrukle, salata od hobotnice, te raznovrsni mesni jelovnik. Popila se pokoja čaša i kvalitetnog hrvatskog vina, a Bavarci su na svojoj službenoj klupskoj stranici dan kasnije izrazili posebnu zahvalnost osoblju hotela Esplanade na domaćinstvu, uz objavljenu fotografiju člana uprave i legendarnog njemačkog nogometaša Karl-Heinza Rummeniggea i Guardiole kako nazdravljaju...
- Ponosni smo na sve što smo učinili ove godine. I ovo nam je gostovanje u prekrasnom Zagrebu došlo kao nagrada. Sretni smo što smo odsjeli u ovom sjajnom hotelu bogate tradicije - ovdje su nekad odsjedali putnici Orient Expressa, a sad je i nama poslužio kao međustanica na putu prema velikim ciljevima, prema osvajanju Lige prvaka - u nadahnutom je govoru te večeri u Esplanadi rekao Rummenigge.
No, Bayern te sezone nije osvojio Ligu prvaka, posrnuo je u polufinalnim dvobojima s Atleticom (0:1, 2:1), zbog primljenog pogotka na svojoj Allianz Areni. Dodajmo i da je Guardiola te večeri dopustio svojim igračima duži izlazak, pa je većina nogometaša nakon ponoći otišla u jedan kafić u Tkalčićevoj ulici, kojeg je za tih nekoliko poslijeponoćnih sati do jutra rezervirao i zakupio Jerome Boateng. A Guardiola je na odlasku iz Zagreba rekao:
- Ovo mi je bilo jedno od najljepših gostovanja i želio bih se opet vratiti u Zagreb!
Želja mu se, eto, ostvaruje četiri godine kasnije. U sličnoj je, lagodnoj i ugodnoj situaciji sa svojim Cityjem, kao što je onda bio i s Bayernom. Ali, čeka ga neki drugi Dinamo, kojem pobjeda treba za europsko proljeće. Hrabri, neustrašivi, gladni i uspjeha željni Dinamo...
Više od 20 velikih svjetskih stručnjaka sjedilo je na klupi Dinamovih suparnika
Veliki broj eminentnih trenera gostovao je u Maksimiru sa svojim klubovima. Više od 20 poznatih i zvučnih imena sjedilo je na klupi Dinamovih suparnika samo od hrvatske samostalnosti, nabrojimo one najpoznatije i najuspješnije: Sir Alex Ferguson (Manchester United), Jose Mourinho (Real Madrid), Arsene Wenger (Arsenal), Pep Guardiola (Bayern), Carlo Ancelotti (Paris SG), Massimiliano Allegri (Juventus), Guy Roux (Auxerre), Kenny Dalglish (Newcastle), Henk ten Cate (MTK), Radomir Antić (Atletico Madrid), Jozef Vengloš (Celtic), Morten Olsen (Ajax), Duško Bajević (Olympiacos), Fernando Santos (Porto), Ivica Osim (Sturm), Rolland Courbis (Marseille), Alberto Zaccheroni (Milan), Alberto Malesani (Parma), Jean Tigana (Fulham), Oleksij Mihajličenko (Dynamo Kijev), Matthias Sammer (Stuttgart), Thomas Schaaf (Werder), Huub Stevens (HSV), Mircea Lucescu (Šahtar), Jozef Hovanec (Sparta Prag), Michael Laudrup (Spartak Moskva), Harry Redknapp (Tottenham), Frank de Boer (Ajax), Vitor Pereira (Porto), Phillip Cocu (PSV, Fenerbahče), Marco Silva (Olympiacos), Jorge Sampaoli (Sevilla), Radoslav Latal (Spartak Trnava), Pavel Vrba (Viktoria Plzen), Serhij Rebrov (Ferencvaros)...