Nogometaši Liverpoola sinoć su pretrpjeli 1:0 poraz na gostovanju kod Atletica u Madridu u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka.
Najveće zvijezde 'Redsa' nisu mogle doći do pravoga izražaja, a neki od njih zračili su nervozom. Tako je Sadio Mane dobio žuti karton nakon prekršaja na hrvatskom reprezentativcu Šimi Vrsaljku, a mogao je u samoj završnici prvog poluvremena i pocrvenjeti, ali sudac Szymon Marciniak nije popustio pod pritiskom igrača Atletico i pokazao mu drugi žuti karton. Zato ga je trener Jürgen Klopp odlučio na poluvremenu ostaviti na klupi.
"Mane je bio meta i to je bilo očito. Odigrao je jako dobro prvo poluvrijeme i jedina stvar koju su oni željeli je bilo da dobije žuti karton. Njihov je plan bio isključiti ga iz utakmice", rekao je Klopp i objasnio zašto se odlučio na zamjenu.
"Bojao sam se da će njegov protivnik ostati ležati ako on duboko udahne", objasnio je Klopp i tako indirektno prozvao Vrsaljka koji je bio zadužen za Maneovo čuvanje.
Priznao je Klopp da je atmosfera odradila svoje na Wanda Metropolitanu, ali i navijestio da će u uzvratu na Anfieldu stvari biti drugačije.
"U ovakvoj užarenoj atmosferi sucu nije lako. Toliko se stvari dogodilo, a nakon 30 minuta trojica igrača su već ležala na travnjaku...Oni su imali nevjerojatan intenzitet, a od publike su stalno dobivali dodatno gorivo, dok smo mi vozili na 'jednom tanku'. Nisam siguran da je Diego Simeone vidio puno od utakmice jer je konstantno animirao publiku. E to će se sada promijeniti", dodao je Klopp, aludirajući, dakako, na uzvrat na Anfieldu 12. ožujka.
"U ovoj smo utakmici vidjeli kakav utjecaj stadion može imati. Cijeli stadion želio je rezultat i rezultat su dobili. Nije to bio senzacionalan nogomet, ali željeli su rezultat i dobili su ga", zaključio je Liverpoolov trener.
S takvim se zaključkom slaže i Simeone.
"Reakcija naših gledatelja bila je nevjerojatna, rijetko sam ih viđao ovakve. Bili su uz nas cijelu utakmicu i poželio sam navući kopačke i uletjeti na travnjak", objasnio je Simeone.