Pep Guardiola to radi po kratkom postupku. I četvrti put zaredom otkako je 2016. preuzeo klupu Manchester Cityja, 48-godišnji katalonski stručnjak izborio je plasman u osminu finala Lige prvaka i prije posljednjeg kola u skupini. Budući da je upravo City posljednji gost Dinama u skupini, zanimljivo je vidjeti što je Guardiola radio u tim dvobojima koji za njegovu momčad nisu imali veliki rezultatski značaj. Pogled u prošlost uopće nije taman za Zagrepčane, jer su Građani u tim sudarima upisali tek jednu pobjedu uz po jedan remi i poraz. No, Guardiola je nakon remija sa Šahtarom u utorak, u vezi ogleda u Maksimiru poručio:
- Naravno da ću baciti pogled prema mladoj momčadi, ali imat ćemo dovoljno igrača iz seniorske. Budemo li nekoga trebali, iskoristit ćemo ga, ali igrat će igrači iz prve momčadi. To je Liga prvaka, prestižno natjecanje.
Tako priča Guardiola, ali pitanje je što će napraviti. Prije tri godine u domaćem ogledu sa Celticom promijenio je čak devetoricu igrača iz početnih 11 koji su vikend prije toga igrali s Chelseajem. Završilo je 1:1, a u udarnoj postavi Cityja zaigrali su i tinejdžeri Tosin Adarabioyo (danas na posudbi u Blackburnu) te Pablo Maffeo (prodan Stuttgartu 2018. za devet milijuna eura). Celticu bod nije puno donio, završili su posljednji u skupini.
Fernandinho se očistio
Godinu dana kasnije City je u posljednjem kolu poražen kod Šahtara, prvi seniorski start u 11 imao je 17-godišnji Phil Foden, a Guardiola je u svojoj 100. utakmici u Ligi prvaka propustio od Cityja stvoriti prvu britansku momčad koja je skupinu Lige prvaka završila sa svih šest bodova. Šahtar je uspio prekinuti niz od 29 utakmica Cityja bez ijednog poraza u svim natjecanjima.
- Prije dvije godine išli smo kod Šahtara i borili smo se do kraja, smanjili na 1:2 i imali šanse za izjednačenje na kraju. Ići ćemo na put sa željom za pobjedom, ali za nju će nam biti potreban pravi pristup. No zbog respekta prema Šahtaru i Atalanti, moramo odraditi posao na pravi način - poručio je Guardiola.
Prošle godine City je pobijedio Hoffenheim 2:1 pred svojim navijačima, a Guardiola je izveo moćan sastav. Andrej Kramarić doveo je goste u vodstvo pa je Leroy Sane dvaput zabio za preokret. Kevin de Bruyne i David Silva nisu bili u konkurenciji za nastup ni za jednu od tri nabrojane utakmice, Sergio Agüero odradio je tek 20-ak minuta protiv Šahtara...
Aymeric Laporte i Leroy Sane sigurno će propustiti uzvrat s Dinamom zbog ozljeda, Oleksandr Zinčenko i Agüero su trenutačno ozlijeđeni, ali bi se do Maksimira mogli oporaviti, a u Zagrebu sigurno neće biti Fernandinha. Protiv svog bivšeg kluba Šahtara je zaradio smiješan žuti karton, treći ove sezone te je tako zaradio suspenziju. S obzirom na način na koji je zaradio javnu opomenu, teško je za vjerovati da iskusni Brazilac to nije napravio namjerno kako bi protiv Dinama odradio kaznu i očistio se od kartona.
Guardiola će protiv Dinama sigurno izvesti sastav u kojem će biti nekoliko iznimno važnih prvotimaca, no pitanje je koliko. Jer City, kojem Liverpool u Premier ligi nakon 13 kola bježi velikih devet bodova, pred sobom ima pakleni raspored. U 32 dana od 30. studenoga do 1. siječnja, Guardiolina momčad mora odigrati čak deset utakmica u svim natjecanjima. Četiri dana prije Zagreba City u gradskom derbiju dočekuje United, a četiri dana kasnije odlazi u London Arsenalu. Mlada momčad Cityja u Ligi prvaka mladih također 11. prosinca gostuje u Zagrebu kod vršnjaka iz Dinama, gdje pobjedom može do drugog mjesta. Vidjet ćemo hoće li to Guardioli biti bitno za izbor sastava...