Sljedeće nedjelje, 26. kolovoza, navršit će se točno 20 godina od Dinamova prvog ulaska u skupinu Lige prvaka! Maksimirski je klub tada nosio ime Croatia, a u doigravanju za ulazak u elitu Plavi su eliminirali škotski Celtic. U prvoj utakmici, u Glasgowu, bilo je 1:0 za domaćina, no taj je rezultat bio posve suprotan viđenome na travnjaku.
Naime, Zagrepčani su bili bolji, pogodili su i dvije vratnice, ali Celtic se uspio obraniti i iz 11-erca zabiti gol za minimalnu prednost uoči uzvrata. A taj je uzvrat bio jedan od najljepših nogometnih dana u Zagrebu - Plavi su slavili 3:0, ušli su u Ligu prvaka! Cijela je momčad igrala sjajno, no Robert Prosinečki i Silvio Marić doveli su Dinamo u prestižno natjecanje: Prosinečki je zabio dva gola (jedan iz 11-erca), Marić jedan.
- Ljutiti smo u Glasgowu ušli u svlačionicu. Bili smo bolji, a izgubili smo utakmicu! Istuširali smo se i zarekli jedan drugome da u Maksimiru Celtic mora pasti. Bili smo strahovito samouvjereni i jedva smo čekali uzvrat. Osjećali smo da smo već u Glasgowu propustili veliku šansu, ali to nas nije nimalo poremetilo, bili smo prepuni optimizma - sjeća se izbornik BiH Robert Prosinečki tih krasnih igračkih dana.
Rasprodan stadion
A onda je došao uzvrat u Zagrebu, tražila se ulaznica više, baš kao i godinu ranije uoči Dinamovih utakmica s Partizanom i Newcastleom.
- Nekoliko dana prije utakmice više nije bilo ulaznica! Sve su četiri maksimirske tribine gorjele, jednostavno nismo mogli zakazati u takvome ozračju. I nismo zakazali, odigrali smo vrhunsku utakmicu, jednu od najboljih te generacije. Dominirali smo svih 90 minuta, imali više od 20 udaraca na vrata (omjer udaraca bio je 24:3 za Dinamo, 13:2 u okvir vrata, op. a.), zabili smo im tri gola i poslali ih doma! A Celtic je bio pun zvučnih imena, igrali su za Škote Larsson, Lambert, Burley, Boyd, Jackson, Stubbs, McNamara, Brattbakk - sjeća se Veliki Žuti.
Uz taj je ogled vezana i anegdota koja se zbila nekoliko minuta prije utakmice u plavoj svlačionici. Trener Zlatko Kranjčar, naime, davao je posljednje upute igračima, govorio je, Larsson je opasan, pazite na Burleya i na brzanca Jacksona, zatvorite prostor Lambertu...
A onda je Silvio Marić uzviknuo:
- Treneru, oprostite, ali mi smo Dinamo! Ma kakav Larsson, koji Lambert, pa tko su ti tipovi! Dečki, idemo van, idemo im zabit’ tri komada, pogledajte koliko je ljudi na tribinama, razveselimo ih! Idemooooo!! - vikao je Marić i Plavi su izletjeli iz tunela na teren kao da ih je netko ispucao iz topa.
Marićev govor
- Da, bilo je to otprilike tako, Mara je održao taj zadnji eksplozivni motivacijski govor. I uništili smo Škote, navijači su nas nosili svih 90 minuta. Euforija je u Zagrebu bila neopisiva, taj je plasman u Ligu prvaka mnogo značio za sve nas - govori Prosinečki.
A prije nekoliko godina, u razgovoru za nogometni magazin Four Four Two, švedski napadač Henrik Larsson, koji je onda bio najveća zvijezda Celtica, sjetio se utakmice u Zagrebu:
- Bio mi je to najteži poraz u karijeri. Već smo u Glasgowu imali dosta problema, malo smo znali o Hrvatima. A na uzvratu je bio pakao, ljudi su nas ubili! Nikad neću zaboraviti tu utakmicu, nikad se nisam osjećao tako nemoćno...
Dinamo mi se čini dobro posložen i može do LP-a
Bilo je to pravo nogometno ljeto, mjesec i pol dana ranije reprezentacija je osvojila broncu na SP-u, a onda je i Dinamo okusio slast igranja u Ligi prvaka, bio je u skupini s Ajaxom, Portom i Olympiacosom. Hrvatska je ovoga ljeta dohvatila srebro na SP-u, a Dinamo je opet u prilici plasirati se u skupinu Lige prvaka. Kakve su šanse plavih protiv Young Boysa?
- Nisam baš gledao Švicarce, ali ako su ostavili Basel iza sebe 15 bodova, onda su sigurno dobri. Čitam da je momčad na okupu već nekoliko godina i sigurno ih treba respektirati.
A kako vam se sviđa Bjeličin Dinamo?
- Jako mi se svidjelo drugo poluvrijeme protiv Astane, koja uopće nije loša. Dinamo se čini dobro posložen i vjerujem da se može plasirati u skupinu Lige prvaka, iako je velik rezultat već ostvaren plasmanom u skupinu Europske lige.
U plavoj su svlačionici Amer Gojak, Armin Hodžić i Izet Hajrović, igrači koji kandidiraju za reprezentaciju BiH.
- Gojak je sad pozvan u mladu reprezentaciju, koja ima šanse za plasman na EP. Njegov je potencijal velik. Hodžić ne igra previše, ali zabija gotovo svaki put kad zaigra i to me veseli. Hajrovića ovaj put nisam zvao, ali sigurno ću ga nastaviti pratiti - kaže Prosinečki.