Kada 9. rujna ove godine bude nazdravljao za svoj 34. rođendan, Luka Modrić igrat će svoju osmu sezonu u dresu Reala Madrida. Nema (više) nikakve dvojbe da će predsjednik Florentino Perez, nakon što je već prije Nove godine postigao načelni dogovor oko redizajna uvjeta i trajanja, uskoro potpisati drugu verziju aktualnog ugovora s Modrićem.
Desetki Blancosa aktualni ugovor istječe 2020., ali njegova će nova verzija tu suradnju produžiti do 2021. Uz to visina plaće bit će “u skladu sa statusom Zlatne lopte i senatora Reala”, kako je Perez najavio još prošlog kolovoza.
Potpuna agonija
Tada je, podsjetimo, Inter bio spreman na “ludi” dogovor samo da dovede kapetana Hrvatske. Reakcija predsjednika Reala, koji je kazao “OK, može, ali za punu odštetnu klauzulu” (700 milijuna eura, nap. a.), bila je jasan znak da Modrića ni ne pomišlja prodati. Pogotovo što je toga ljeta otišao jedan od kapitalaca trofejne ere Ronaldo...
Osam mjeseci kasnije opća raspoloženja u Realu i oko njega su na minimumu podnošljivosti situacije. Momčad je podbacila na svim razinama osim ne baš kvalitetnog Svjetskog kupa (četvrta titula zaredom). Kako je već u veljači postalo jasno da nema šanse u prvenstvu, a ubrzo potom je ispao iz Lige prvaka, finiš sezone se za Real pretvorio u agoniju.
Ovacije suparnika
Luka Modrić najstariji je igrač Real Madrida. Jedan od rijetkih koji je stigao na Bernabeu u dobi od 27 godina (prosjek Pereza je 22), a u sedam sezona napravio je čuda. Postao je kultni igrač Blancosa, nedodirljivi playmaker i neprijeporni ljubimac navijača. I realovac koji uživa veliki respekt suparnika. Tipičan primjer dogodio se prošle nedjelje, u sramotnom porazu Reala kod Rayo Vallecana. Kad je Zidane pozvao Modrića da u 73. minuti preseli na klupu, domaća publika gromkim je pljeskom ispratila Hrvata s terena. Nota bene, bilo je to nakon vjerojatno najgorih 73 minuta u Modrićevu 301 nastupu u dresu Reala! No, bio je to pljesak svemu što je do tada učinio u Primeri, kako je igrao i kako se ponašao, kako se bori za svoju momčad, ali i kako respektira suparnike. Ni jedan igrač u Realu posljednjih sedam godina nije doživljavao ovacije suparnika kao Modrić...
Umoran od napora SP-a u Rusiji, prije svega psihički zasićen, Modrić je bez odmora uletio u jednu od najgorih faza Realove tranzicije. Kraj trofejne generacije, odlaskom Ronalda, ali i potrošenošću njezina kadra, manifestirao se s dvije smjene trenera i povratkom Zidanea. Francuz, na čelu Reala do prošle sezone, pozvan je da rekonstruira momčad za novu eru. U njoj će, bez dvojbe, biti i Modrić. U statusu ključnog igrača još barem iduću sezonu, ali u bitno drugačijem rasporedu nastupa. Zidane rotira igrače, pogotovo dozira veterane, želi da ih ima svježe za najteže utakmice i finiš sezone.
Luka Modrić
Modrić je, to je bitan pokazatelj, igrač kontinuiteta. Unatoč tome što je u 34. godini, on je i ove godine odigrao 44 utakmice za Real i zadržao minutažu kao i svih prethodnih godina. Ona se kreće od 3300 do 3500 minuta (prosjek uglavnom oko 80 minuta). Zanimljivo, iako je prve godine imao najviše nastupa 53, imao je manju minutažu (3283) nego ove sezone (3447), odnosno prosjek je 78,3 prema 62 minute.
Najviše je igrao 2013./14., 4061 minuta u 51 utakmici (79,6), potom je prosjek bio 79,6, tri puta 80, te 79 lani i 78,3 ove sezone. Često prozivan zbog “nekonkretnih brojki”, ironično je da je u ovoj, po svemu najslabijoj mu sezoni u Realu, Modrić prvi asistent kluba, s rekordnih mu osam (iako kroničari tvrde da ih je devet) asistencija te s četiri pogotka. Relativnosti statistika...
U ljetnom periodu kada se potpuno renovira kadar, s igračima koji će donijeti novi elan, Modrić će stići nakon (napokon) mjesec dana odmora. Najavljuje se da će Real dovesti, među inima, Hazarda, Pogbu, jednu devetku, još jednog vezista i brzog lijevog beka. Tome će se najviše radovati i Modrić, jer njegov nogomet dolazi do izražaja kada ima igrače dubine.
Dok se Real bude (iz)gradio za novu sezonu, Modrića čeka još jedan veliki zadatak. U lipnju mu dolazi Bale i Wales, u jako važnoj kvalifikacijskoj utakmici za Euro 2020. Složenost tog izazova je što će između kraja Primere (i drugih važnih liga) 19. svibnja i utakmice u Osijeku proteći gotovo tri tjedna! Veliko je pitanje kako će se osjećati umorni reprezentativci pred okupljanje (30. svibnja), a nakon što se desetak dana opuste od napora komplicirane postruske sezone.
Negativan trend
Hrvatska u lipnju ne djeluje razigrano u kvalifikacijskim nastupima. Modrić je u svojim lipanjskim nastupima imao dobrih rola, ali i neuvjerljivosti kao i momčad. Ukupno gledano, Estonija (1:0), Rusija (0:0), Ukrajina (2:2), Gruzija (2:1), Island (0:1) ni za Modrića nisu bile utakmice imune od lipanjskog sindroma Vatrenih. No, sukladno liderskom mu statusu, pogotovo u kvalifikacijama i završnom turniru Rusije, ovaj se put očekuje da će senator Reala i Vatrenih imati odlučan utjecaj na momčad da se (i) taj negativan trend pospremi u povijest...