Sve bolji hrvatski reprezentativac je zabio efektni pogodak za 2:1 sa 20 metara u 52. minuti. Ulovio je jednu odbijenu loptu još u zraku, precizno nanišanio i savršeno je po zemlji pospremio u sam kut protivničkog gola.
Zanimljivo je da mu je ovo drugi pogodak zadnja u četiri susreta za Chelsea, a prije gola Valenciji ‘postio’ je čak 1.033 dana. Ujedno, bio mu je ovo i prvijenac u Premier ligi.
Kovačić je vukao svoju momčad u napadačkom segmentu, nakon gola je imao i strašan udarac za poravnanje, koji je bio zamalo neprecizan.
Chelsea su poraza stajale pogreške u obrani, prvi je gol pao doduše iz lijepe akcije, no druga dva su bila čisti poklon. Kod drugog je pogriješila uža obrana Londončana, a za treći je vratar Kepa najprije loše dodao loptu, pa potom u nastavku akcije primio gol kroz noge.
Veliku pohvalu najskupljem hrvatskom nogometašu u povijesti dao je legendarni bivši veznjak Chelseaja Joe Cole. Cole smatra kako je Kovačić ključni igrač u taktičkoj postavi Franka Lamparda, unatoč kritikama koje ga prate godinama.
Smatra da je ove sezone Kovačić osigurao svoj status i prometnuo se u ključnog igrača londonskih Bluesa. Ima sve više dodira s loptom, sve više točnih dodavanja i sve više dobivenih duela u Premiershipu.
"On je jednostavno klasa za sebe. Budući da ne postiže golove često, ljudi se pitaju kako on zapravo doprinosi igri. Međutim, Mateo odrađuje gotovo sve. Vrlo je snažan i ima sposobnost zadržavanja lopte. Ima fantastičan pregled igre i tehnički je sjajno potkovan. On i Jorginho čine izvanredan tandem, a u zadnje su vrijeme sve uigraniji i s Kanteom. Kovačić je postao ključan igrač Lampardove momčadi. Dominira sredinom terena i svakom utakmicom izgleda sve bolje, svakim novim susretom očigledno mu se povećava samopouzdanje. Lampardu je on postao krucijalan i neophodan igrač. Stasao je u važnog igrača, a čini se da i je veoma pristojan momak koji je u londonskom klubu pronašao svoj drugi dom", izjavio je Cole za BT Sport.