Trenutačno najdugovječniji trener u engleskoj Premier ligi, 68-godišnji francuski stručnjak Arsene Wenger odlučio je na kraju ove sezone napustiti klupu londonskog Arsenala, kluba koji je vodio od 1. listopada 1996. godine.
"Nakon razgovora s vodstvom kluba i dugotrajnog razmišljanja, odlučio sam da je pravo vrijeme za odlazak po završetku ove sezone. Zahvalan sam što sam imao privilegiju služiti klubu kroz mnoge nezaboravne godine", izjavio je Wenger u priopćenju objavljenom na Arsenalovom službenom internetskom portalu, zahvalivši se svim svojim suradnicima, igračima i navijačima "koji ovaj klub čine tako posebnim".
Većinski vlasnik kluba Stan Kroenke današnji je dan nazvao "jednim od najtežih kroz koji prolazi u svim godinama provedenim u sportu".
"Jedan od glavnih razloga za naš angažman u Arsenalu je bilo ono što je Arsene donosio klubu na terenu i izvan njega. Njegova dugovječnost i konstantnost kojom se održavao na vrhunskoj razini ove igre neće nikada biti dostignuti. Svi koji vole Arsenal i svi koji vole nogomet moraju mu biti zahvalni", između ostalog stoji u Kroenkeovoj zahvali menadžeru koji je odlučio otići godinu dana prije isteka aktualnog ugovora.
"Tri naslova engleskog prvaka, uključujući i sezonu bez poraza, sedam trijumfa u FA kupu, te 20 uzastopnih sudjelovanja u Ligi prvaka su izvanredni rezultati. Transformirao je naš klupski identitet, kao i onaj engleskog nogometa, zahvaljujući svojoj viziji kako bi se nogomet trebao igrati", istaknuo je Stan Kroenke.
Wenger je na klupu Arsenala sjeo u listopadu 1996. godine, a među 'topnike' je stigao iz japanske Nagoye. U tri naslova engleskog prvaka i sedam osvojenih FA kupova, ugrađene su dvije dvostruke krune, osvojene 1998. i 2002. godine.
U 20 sezona u kojima je Arsenal nastupao u Ligi prvaka, 'topnici' su jednom došli do finala, ali ih je u borbi za trofej 2006. na Stade de Franceu pobijedila Barcelona.
Pod njegovim vodstvom 'topnici' su u sezoni 2003/04. osvojili naslov prvaka bez poraza - sa 26 pobjeda i 12 poraza, a od svibnja 2003. do listopada 2004. Arsenal je nanizao rekordnih 49 utakmica bez poraza oborivši rekord Nottingham Foresta koji je od studenog 1977. do studenog 1978. upisao 42 susreta bez poraza.
Wenger je aktualni rekorder među trenerima s najviše utakmica u Premier ligi u kojoj je Arsenal vodio u 823 utakmice. No, u ovom trenutku Arsenal za novim prvakom Manchester Cityjem zaostaje čak 33 boda i nalazi se na šestom mjestu te će, čini se, drugu sezonu zaredom ostati bez mjesta u Ligi prvaka.
Ipak, Wengeru ostaje mogućnost da svom nasljedniku ostavi plasman u elitno europsko natjecanje, uspije li se od navijača oprostiti osvajanjem Europske lige u kojoj je Arsenalov polufinalni suparnik Atletico Madrid.
Wengerova biografija:
Rođen: 22. listopada 1949. u Strasbourgu
Klubovi u kojima je igrao: Mutzig, Mulhouse, Strasbourg
Klubovi koje je trenirao: Strasbourg (juniori), Cannes (pomoćni trener), Nancy (1984-1987), Monaco (1987-1994), Grampus Eight Nagoya (1995-96), Arsenal (1996-2018)
Trofeji: naslov francuskog prvaka (1988), francuski Kup (1991), japanski Kup (1995), japanski Superkup (1996), naslov engleskog prvaka (1998, 2002, 2004), pobjednik FA kupa (1998, 2002, 2003, 2005, 2014, 2015, 2017), pobjednik FA Community Shielda (1998, 1999, 2002, 2004, 2014, 2015, 2017)
Nagrade i priznanja:
Menadžer godine u Japanu - 1995
Menadžer godine u Engleskoj - 1998, 2002, 2004
Orden of the British Empire - 2003
Trener godine u izboru Onze d'Ora: 2000, 2002, 2003, 2004
Trener godine u izboru magazina World Soccer - 1998
Broj utakmica kao trener: 1.695
Broj utakmica na klupi Arsenala: 1.228
Broj utakmica u Premiershipu: 823
Broj pobjeda u Premiershipu: 473
Broj neodlučenih ishoda u Premiershipu: 199
Broj poraza u Premiershipu: 151
Najveća pobjeda u Arsenalu: 7-0 protiv Evertona u svibnju 2005. i 7-0 protiv Middlesbrougha u siječnju 2006.
Najveći poraz u Arsenalu: 2-8 od Manchester Uniteda u kolovozu 2011.
U sezoni 2003/04. Arsenal je osvojio naslov prvaka bez poraza - 26 pobjeda i 12 poraza
Od svibnja 2003. do listopada 2004. Arsenal je nanizao rekordnih 49 utakmica bez poraza oborivši rekord Nottingham Foresta koji je od studenog 1977. do studenog 1978. upisao 42 susrezta bez poraza.
KOMENTARI S DRUŠTVENIH MREŽA:
Overheard in the office: "I've never really known life without Arsene Wenger." Won't be the only football fan saying that today.
— James Masters (@Masters_JamesD) April 20, 2018
End of an era with Arsène Wenger leaving at the end of the season - could still finishing at Arsenal by lifting the Europa League trophy
— Rob Harris (@RobHarris) April 20, 2018
Stan Kroenke: “This is one of the most difficult days we have ever had in all our years in sport... his longevity and consistency over such a sustained period at the highest level of the game will never be matched." pic.twitter.com/g2KplxtyY6
— Chris Wheatley (@ChrisWheatley_) April 20, 2018
Arsene Wenger at Arsenal:
— FourFourTweet (@FourFourTweet) April 20, 2018
▪️ 22 Years at the club
▪️ 7x FA Cup
▪️ 3x Premier League
▪️ 1x Season unbeaten
▪️ 1x New stadium
One of the best and deserves the greatest amount of respect for what he's done for Arsenal and the English game. pic.twitter.com/rnSLV96fcx
Glad that Wenger has made the decision to step down. One of the greats of English football and a man who deserves our respect and gratitude. But the treatment he was getting from Arsenal fans and the way the team was sliding, sliding, sliding had become painful to watch.
— Oliver Holt (@OllieHolt22) April 20, 2018
49 - Under Arsene Wenger, Arsenal went a record 49 consecutive top-flight league games unbeaten from May 2003 to October 2004, breaking Nottingham Forest's previous record of 42 set between November 1977 & November 1978 under Brian Clough. Legendary. pic.twitter.com/IATwyJCkcm
— OptaJoe (@OptaJoe) April 20, 2018
We all wanted change, we all were frustrated but we all love the man for sure. Every Arsenal fan has loved him at one point of time and also a proper football fan has respected him always. He deserves all the respect. The man who truly cares about Arsenal & loves football. pic.twitter.com/D8M9Jb6Hmj
— Sir Jenkinson (@theEpicGooner) April 20, 2018
Think Wenger is making the right decision, but surprised nonetheless. Thought Europa League title would keep him in for another year. Still unclear if this is Wenger's or Kroenke's decision... At least he will now get the send-off he deserves.
— Mattias Karén (@MattiasKaren) April 20, 2018
What a day #GodOfWar is released and Arsene Wenger reigns iconic day
— G.Don (@GD0N) April 20, 2018
finally the day has come,Arsenal announce wenger is leaving at the end of the season,Merci wenger pic.twitter.com/ctdpNhXE38
— i-teccion (@Pops_254) April 20, 2018
Arsène Wenger at Arsenal:
— Arsenal FC (@ArsenalFCisLife) April 20, 2018
22 Years at the club
7 FA Cups
7 Community Shields
3 Premier League titles
3 PL Manager of the year
1 World Manager of the year
1 Season unbeaten
1 New stadium
Thanks for the memories! #AFC
Arsene Wenger leaving Arsenal at the end of the season
— Oluwafifunmi (@FifunmiRexx) April 20, 2018
Arsenal fans VS Rival fans pic.twitter.com/XqDj797lRd
Arsene Wenger is stepping down as Arsenal manager.pic.twitter.com/aBhHFEstgV
— Football Vines (@FootballVines) April 20, 2018
Arsene Wenger is leaving at the end of the season. pic.twitter.com/O7or0RcVHi
— ㅤㅤㅤ (@easantejr) April 20, 2018