Izbornik mlade hrvatske nogometne reprezentacije (U-21) Nenad Gračan u petak je objavio širi popis kandidata za Europsko prvenstvo, odnosno 25 igrača, istaknuvši da ova generacija može napraviti dobar rezultat.
"Želimo napraviti dobar rezultat i ova generacija to može, a vodilja nam je A reprezentacija. Uz zajedništvo, kompaktnost i disciplinu možemo do cilja. Naravno da će biti teško u skupini, ali treba biti optimist, igrači jedva čekaju natjecanje i bit će dovoljno motivirani i disciplinirani", istaknuo je Gračan.
Plasman u polufinale donio bi i nastup na Olimpijskim igrama u Tokiju sljedeće godine. EP u Italiji i San Marinu održava se od 16. do 30. lipnja, a izabranici Nenada Gračana u sklopu skupine C igrat će 18. lipnja protiv Rumunjske, 21. lipnja protiv Francuske, te 24. lipnja protiv Engleske.
"Pozvali smo 25 igrača s obzirom na neke postojeće ozljede, a nije isključeno ni da se netko ozlijedi u nadolazećem razdoblju. Na svim smo pozicijama pokušali imati po dvojicu igrača, dok na desnom beku imamo igrače koji mogu biti i stoperi", rekao je Gračan i dodao:
"Najmanje problema imamo u veznom redu, svi dobro igraju u kontinuitetu. Što se napada tiče, Jakoliš je bio dobar u kvalifikacijama, ali nema kontinuitet te smo pozvali i Kulenovića, pa ćemo vidjeti tko će naposljetku ići na Europsko prvenstvo".
Mlada reprezentacija okupit će se 3. lipnja u Zagrebu te otputovati na pripreme u Medulin. Prije odlaska na prvenstvo odigrat će prijateljsku utakmicu protiv Danske u Puli (12. lipnja), a završni popis od 23 igrača koji će putovati na EP bit će objavljen početkom lipnja.
Gračanov popis:
VRATARI: Josip Posavec, Ivo Grbić, Adrian Šemper
BRANIČI: Duje Ćaleta-Car, Borna Sosa, Filip Benković, Petar Mamić, Filip Uremović, Nikola Katić, Domagoj Bradarić, Toni Borevković, Branimir Kalaica, Marijan Čabraja
VEZNI IGRAČI: Nikola Vlašić, Ivan Šunjić, Luka Ivanušec, Toma Bašić, Nikola Moro, Lovro Majer, Kristijan Bistrović
NAPADAČI: Alen Halilović, Josip Brekalo, Marin Jakoliš, Robert Murić, Sandro Kulenović