Ivan Perišić i Ivan Rakitić izrazili su želju za nastupom na Olimpijskim igrama u Japanu 2020. godine. To je informacija koja golica maštu. Vatreni asovi, srebrni sa Svjetskog prvenstva u Rusiji, rado bi upotpunili karijeru sudjelovanjem na najvećem sportskom natjecanju, uz nogometni Mundijal, eventualnim boravkom u Olimpijskom selu i svime što nosi mega događaj, koji je za sportaše jedinstveno iskustvo…
Nenad Gračan, izbornik mlade reprezentacije, kazao nam je:
- Do mene je stiglo da Perišić želi igrati na Olimpijskim igrama. Nije me osobno nazvao, tako mi je poručeno.
Kasnije smo doznali da se po tom pitanju ljudima iz HNS-a nije javio samo Perišić, nego i Rakitić, a dakako nije isključeno da još tko pokaže zanimanje. Njih su dvojica to napravili prvi.
Ukupno 16 vrsti
Gračan je sam olimpijski sudionik, čak i medaljaš, ima broncu iz Los Angelesa 1984. godine. Vrlo rado se prisjeća tih dana i uspjeha, to mu jedan od značajnijih dometa u karijeri. Osim njega iz Hrvatske su bili vratari Tomislav Ivković i Ivan Pudar, branič Branko Miljuš te napadači Dinama Stjepan Deverić i Boro Cvetković koji su, svaki s pet golova, podijelili titulu najboljeg strijelca. Deverić je toga ljeta iz Dinama prešao u Hajduk. Gračan, koji je bio plemeniti veznjak, dvije godine kasnije postao je jedan od zadnjih velikih transfera Hajduka, kad je u Rijeku po njego stigao Tito Kirigin, koji u to doba više nije bio predsjednik Bijelih, ali je vukao konce iz sjene.
Hrvatska nikad nije izborila plasman na nogometni olimpijski turnir pa su zadnji Hrvati koji su sudjelovali na takvom natjecanju to bili još 1988. u dresu Jugoslavije u Seoulu: aktualni predsjednik HNS-a Davor Šuker, koji forsira želju da se naš nogomet nađe na Igrama, Davor Jozić i Ivica Barbarić.
Nogometni turnir 2020. igra se od 22. srpnja do 8. kolovoza. Iako je domaćin Tokio, susreti će biti i u Ibarakiju, gdje je Hrvatska 2002. svladala Italiju 2:1 na Svjetskom prvenstvu, Saitami, Sapporu, Sendaiju i Yokohami, u kojoj je pak poražena od Ekvadora zbog čega nije prošla skupinu. Sudjeluje 16 reprezentacija. Hrvatska je još dosta daleko od plasmana jer da bi se tamo našla mora se ovog ljeta probiti u polufinale Europskog prvenstva U-21, na kojem će se naći 12 momčadi. Za naš kontinent samo su četiri mjesta. Igra se u tri skupine, u poluzavršnicu idu pobjednici te najbolja drugoplasirana vrsta.
- Imamo tešku skupinu, Francuska raspolaže s više od 50 odličnih igrača, Engleska je jaka, tu je i Rumunjska, no meni je najvažnije da naši igraju u klubovima jer mala minutaža je ovog časa najveći problem - kaže Gračan, misleći na Brekala, Sosu, Ćaleta-Cara...
Otpada ‘96. godište
Na Olimpijskim igrama pravo nastupa imaju igrači rođen 1. siječnja 1997. godine i mlađi, te tri starija. To znači da u Japanu neće moći pokazati što znaju, čak i ako izbore plasman dečki koji su 1996. godište, a to su mnogi iz U-21 ekipe: Alen Halilović, Ćaleta-Car, Šunjić, Jakoliš, Grbić, Bosančić, Katić, Fiolić…
- Još nismo dobili službenu informaciju od FIFA-e, ali po onome što sam vidio i što svi kažu, to je točno - rekao nam je tajnik za mlađe uzraste u HNS-u Josip Tomaško.
Kako bi Gračan sastavio momčad kad bi se Hrvatska plasirala, koji bi klubovi bili voljni pustiti igrače, to je golema enigma jer mnogi u to doba imaju kvalifikacije za europska natjecanja, pogotovo hrvatski predstavnici. No, probiju li se mladi Vatreni do Tokija, izbornik bi očito mogao dobiti velika pojačanja. Dvojicu vatrenih zvijezda. Ivan Rakitić igrao je na dva svjetska prvenstva i tri europska, prvak je kontinenta i svijeta s Barcelonom, Perišić se ne može pohvaliti takvim trofejima, no bio je na dva svjetska i europska prvenstva. Opet, Olimpijske igre za sportaše koji cijene sport, a ne samo nogomet, gordo zvuče. Kao maestru Scala ili filmašima Berlinale... Iako danas ne možemo tvrditi gdje će Perija i Raketa igrati u sezoni 2020/21., hoće li to biti Inter i Barca, kao asovi sa statusom i imenom lakše bi se dogovorili u klubu da odu na OI nego što će Gračan dobiti odobrenje za pojedine mlade igrače. Momčad bi s njima imala sasvim drugu dimenziju i pravo da se nada borbi za medalje. Kakav bi to pothvat bio da nakon srebra u Rusiji uzmu odličje i u Tokiju! A možda se oglasi i Luka Modrić? Ako se doista plasiramo u Japan. Tko zna. Ni on nije bio na Olimpijskim igrama.
Četvorica 1960.
U ljeto 2020. igra se Euro u 12 gradova. Od 12. lipnja do 12. srpnja. Olimpijske igre kreću deset dana nakon finala. Budu li Vatreni uspješni, jasno je da ne bi imali vremena za odmor. Iako je sad prerano ulaziti u takve detalje, navest ćemo: davne 1960. godine četvorica Hrvata, doduše, ne u hrvatskom dresu nego jugoslavenskom, osvoji su zlato na Olimpijskim igrama u Rimu i srebro na prvom Euru, tada pod nazivom Kup nacija, u Francuskoj: Ivica Matuš, Ante Žanetić, Željko Perušić i Tomislav Knez. Je li to moguće ponoviti u “kockicama” 60 godina kasnije? Definitivno teška zadaća...