Djeluje nam tako priprosto kada se tvrdi da je Messi ‘nikakav’, odnosno da mu je forma takva da bi ga se jednostavno moglo ukrotiti.
Isto nam djeluju i teze kako je Argentina slabašna, jer je eto odigrala 90 slabijih minuta protiv Islanda. Ono što nam djeluje ohrabrujuće to je jasno definiran pristup naših igrača te izbornika kako će s Argentinom biti paklena utakmica jer su iznimno jaki, a Messi je galaksija kvalitete za sebe…
Prije 20 godina, tada euforična Hrvatska, prije utakmice s Argentincima u Bordeauxu slično se odnosila prema snazi ondašnje selekcije Gauča. No, u utakmici koja za Hrvatsku nije imala bodovni značaj, jer se već plasirala u osminu finala, dakle nije bilo grča, Argentina je izgledala bitno uvjerljivije. Na stranu pobjeda, činjenica je da su potom oni ispali od tada najrazigranije momčadi prvenstva, Nizozemske, a nakon što su eliminirali Engleze…
Ova Argentina, dakle, ima nešto što ona i sve one do 2006. godine nije imala, a to je faktor Leo Messi. Govorimo o igraču koji je već poduže broj jedan u svijetu po kvaliteti, iako različite faze forme doprinesu da gleda u leđa Cristianu Ronaldu. Dok je Messi raznovrsniji igrač, CR je fantastičan realizator. Pa kad Messi nije u formi to se vidi ‘iz aviona’, jer mu pati momčad u igri, iako nije da mu manjka golova. Kad CR nije u formi, onda se to najbolje vidi na tablici strijelaca, ali na planu igre momčadi njegovi se loši dani ne vide tako značajno…
Leo Messi je zato apsolutna opasnost za hrvatske ambicije u četvrtak. On može biti slabe volje, manjka trke, ne baš dojmljive forme, no Messi će svih 90 minuta biti kontinuirano opasan za obranu Vatrenih.
Bit će nabrijaniji
Bude li pak raspoložen, rastrčan i razigran, sve će za Hrvatsku biti znatno teže. U obje varijante dana Messi, nedvojbeno je kako izbornik mora taktički pristup prilagoditi onemogućivanju više ili manje raspoloženog fenomena.
Kako to učiniti? Može li se zapravo učinkovito taktički blokirati Messija? Kad pogledate statistiku tog nestvarno moćnog igrača, onda ćete lako dokučiti kako univerzalnog recepta nema. Svejedno s kojom obranom imao posla, na zonu ili individualno pokrivanje, ili s kakvim klubom se odmjeravao, napadačkim ili zatvorenim, tehničkim ili fizički moćnijim, više-manje stvari se odvijaju po istom scenariju. Messija je teško blokirati! Pitat ćete se onda logično, zašto Messijeva momčad ne dobiva uvijek svaku utakmicu? Zato jer Messi ne može sam igrati i pobjeđivati, a kako mu se to događalo često u dresu Argentine, rjeđe u Barceloni. Vrlo često on izvlači svoje momčadi iz problema, ali nitko nije takav stroj da će ama baš svaki put pokriti slabosti suigrača…
U četvrtak sigurno može očekivati kudikamo agresivniju, motiviraniju i odlučniju Argentinu. I svakako nabrijanog Messija. U pitanju je usmjeravanje atmosfere i forme za nastavak SP-a, više nego strah od opcije ispadanja u skupini. Hrvatska ima dva igrača koji su se, u nekoliko navrata, pokazali učinkovitim krotiteljima Messijeve moći. Luka Modrić je takvu rolu odigrao prije koju sezonu u Realu, ali više u kontekstu defenzivnog presretanja Messijeve linije kretanja te njegovo usporavanje. U tom zonskom pristupu ključno je bilo da se obrana Reala postavi, drži ga što dalje od treće zone igrališta i duplira za slučaj da uđe između linija. Modrić je prevažan za kombinatoriku Reala, otuda je kasnije manje opterećen tom obvezom, iako je zapravo često po poziciji u momčadi, te Messijevim ulascima u sredinu, dolazio u duele s Argentincem. U prošloj sezoni Zinedine Zidane je optirao za nešto individualnije akcije zaustavljanja Messija. Za to je zadužio Matea Kovačića, koji je vrlo hitar, pogotovo u prvim koracima, tehnički dobar i solidan u predviđanju igre. Kovačić je u Superkupu to obavio odlično, no u prvenstvu je na Bernabeuu (0:3) ipak to bilo bitno slabije…
Ne isplati se žrtva
No, žrtvovati jednog igrača na Messiju, Daliću se nikako ne isplati. Velikim dijelom i zbog toga što je Messi ‘jedan na jedan’ gotovo neuhvatljiv. Ukoliko ga se ne preuzima, organizirano duplira, takav pristup donio bi veliku neravnotežu obrani Hrvatske. Messijevi ulasci između linija i stvaranje viška su mu trade mark, što se može dogoditi u bilo kojem trenutku utakmice, bez obzira kakvog je raspoloženja.
Najkorisniji način, do sada, pokazao se čvrsti blok u sredini, sa stalnim dupliranjem. I to u vrlo kompaktnoj postavi, gdje se izlaz na Messija vrlo precizno pokriva od drugog igrača. Svako kašnjenje u blok golema je opasnost da Messi krene u okomiti prodor, a svako ‘bacanje’ braniča na okomiti prodor je otvaranje pukotina u obrani te veće prostore za druge argentinske igrače. Da bi se to onemogućilo, Hrvatska mora biti zgusnuta, disciplinirano držati raspored i biti vrlo koncentrirana. Jedna od dodatnih opasnosti u kontekstu Messija jest srljanje prema naprijed, odnosno da igra ponese naše igrače te ostave i minimalne prostore za protunapade. Messi bi to znao itekako iskoristiti. Njemu treba stalno stajati blizu jedan igrač, a drugi duplirati, te pravovremeno djelovati da nema vremena razviti prepoznatljivo ubrzanje. Naposljetku, osobito je važno ne raditi prekršaje u zoni do 25-27 metara, jer je to praktično gol-šansa za takvog majstora slobodnih udaraca. Ne samo u šutu, nego i u razigravanju...