Dva bivša izbornika Hrvatske pružila su svoje viđenje prolaska Hrvatske kroz kvalifikacije za Euro 2020. Otto Barić i Igor Štimac slažu se u jednoj konstataciji - Hrvatska je prvi i najveći favorit skupine.
- Ali to ne znači da su bodovi unaprijed uknjiženi - upozorava Igor Štimac i dodaje:
- Brzinske kvalifikacije koje se igraju u samo osam mjeseci daju novu dimenziju i pozivaju na oprez. Svaka je utakmica novo dokazivanje i svaku treba ozbiljno shvatiti. Zato me raduje što je izbornik Dalić već dobro poradio na psihološkoj pripremi.
Otto Barić smatra da je Hrvatska u odličnoj poziciji, premda nema lakih i teških skupina.
- Istina je da je bilo težih skupina, ali svaka kvalifikacijska grupa ima svoje prednosti i mane. Primjerice, svi očekuju da se odmah na startu uzmu dvije pobjede protiv Azerbajdžana i Mađarske, ali zašto bi bila tragedija da se krene s četiri boda. Dvije reprezentacije idu na Euro, nema straha za Hrvatsku koja će po meni biti prvoplasirana na kraju. Zato nema razloga da se pali alarm i ako ne budu dvije pobjede na startu. Hrvatska je ozbiljna reprezentacija sastavljena od ozbiljnih igrača - priča Barić.
Štimac smatra da je Mađarska nezgodan suparnik, da su Mađari u prošlom kvalifikacijskom ciklusu pokazali evidentan napredak.
- Neugodan protivnik, ali Hrvatska je jača, razlika u kvaliteti mora se pokazati i u rezultatu. Po meni je start najvažniji, i ako se odmah na početku pokaže snaga i uzme svih šest bodova, svima će biti jasno da je Hrvatska reprezentacija koja opravdava ulogu favorita. Tim više što nam nakon toga slijedi i domaća utakmica s Walesom u lipnju, što je prilika za maksimalni učinak na početku kvalifikacija - poručio je Štimac.
Kako će se efekt Rusije odraziti na Vatrene i njihove protivnike u novom kvalifikacijskom ciklusu? Hoće li biti opuštanja zbog činjenice da smo svjetski doprvaci? - upitali smo Štimca. Više će se taj efekt odraziti na naše protivnike nego na Vatrene. U našoj reprezentaciji puno je novih igrača željnih potvrđivanja u dresu najbolje državne selekcije, ali zato će protivnici više “gristi”, bit će motiviraniji jer igraju protiv druge reprezentacije svijeta što je privilegij koji im se ne pruža svaki dan. S jedne strane, imat će strahopoštovanje, imat će respekt prema Hrvatskoj, ali s druge strane i jak motiv. Međutim, u konačnici kvaliteta i klasa uvijek dođu do izražaja - kazao je Štimac.
Igor Štimac
Otto Barić je uvjeren u uspjeh reprezentacije, jer je izbornik Dalić pokazao i u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo da se dobro nosi s pritiskom rezultata.
- Dalić je potvrdio prije Rusije i u samoj Rusiji da zna kako pripremiti selekciju igrača za velike okršaje. Zato nema sumnje da će i s izmijenjenom reprezentacijom u odnosu na onu koja je igrala Svjetsko prvenstvo ponuditi dobra i kvalitetna izdanja Vatrenih. Na scenu dolazi mlada generacija igrača i posebno me intrigira njihov nastup na Euru U-21 ovog ljeta u Italiji, s obzirom na to da će se tu pokazati kakva je naša budućnost i za Euro 2020. Optimist sam glede naših kvalifikacija za sljedeći Euro - zaključio je Barić.
PROGNOZA OTTO BARIĆ
Hrvatska će sigurno uzeti jedinicu, a za drugo mjesto podjednake šanse pružam trima reprezentacijama. Azerbajdžan je na petom mjestu i sve drugo osim njihove posljednje pozicije bilo bi veliko iznenađenje.
TABLICA
1. Hrvatska
2. Wales
3. Slovačka
4. Mađarska
5. Azerbajdžan
PROGNOZA IGOR ŠTIMAC:
Broj jedan u kvalifikacijskoj skupini je Hrvatska, a za drugo mjesto malu prednost dajem Slovačkoj ispred Walesa i Mađarske. Azerbajdžan je autsajder, svaki bod za njih će biti uspjeh u ovoj skupini.
TABLICA
1. Hrvatska
2. Slovačka
3. Wales
4. Mađarska
5. Azerbajdžan