Luka Modrić dočekan je pljeskom na Estadion Algarve. I cijela hrvatska reprezentacija primljena je od Portugalaca na takav način, sa simpatijama. Kad su Vatreni istrčali na zagrijavanje dominirao je pljesak, iako se mogao čuti i koji sporadičan zvižduk.
Polemika je li bolji u 2018. bio Modrić ili Cristiano Ronaldo kod ponekog bi mogla poljuljati pozitivne dojmove prema Modriću i njegovom nogometu, međutim to su iznimke. Više se fanovi Modrića imaju pravi ljutiti na Ronalda. Portugalcu cijene Lukin nogomet, kao i Hrvatsku koju su nagradili za srebro u Rusiji.
I ne samo to, kad je Hrvatska zabili gol veliki broj ljudi na stadionu je pljeskao. To pokazuje respekt. Iako su zviždali na pjesme malobrojnih hrvatskih navijača, što je i logično jer bodrili su svoju momčad. Hrvatski fanovi su se nakon pogotka Perišića oglasili sa "Bilo bi mi lako da ne ne volim“.
Zlatko Dalić izveo je najavljen sastav, iako je Mandžukićevu sedamnaesticu dao Ivanu Santiniju u početnoj postavio bio je Marko Livaja. S brojem 13, kojeg je na Svjetskom prvenstvu imao Tin Jedvaj. Na njegovim je, pak, leđima osvanula šesnaestica Nikole Kalinića. Vedran Ćorluka godinama je imao peticu, pripala je Mateju Mitroviću, a Danijel Subašić 23, taj je ponio Karlo Letica. Hrvatska je tako startala s dvojicom koji nisu bili u Rusiji, Barišićem i Livajom.
Kakav će biti domaći sastav bilo je nešto teže proniknuti, Fernando Santos očekivano se opredijelio za raspored 4-3-3, kao krila važnu su ulogu imali Bernardo Silva i Bruma.
Stadion nije bio put, prima preko 30 tisuća gledatelja, ali domaćini su kazali da je prodano 25 tisuća ulaznica i toliko se otprilike ljudi našlo na tribinama. Atmosfera je bila dobra, nogometna, a što je utakmica više odmica od domaćih fanova i "natjecateljska", tražili su čim bolji rezultat od svoje reprezentacije. Koja je prvak Europe, ali u goste im je stigao svježi svjetski doprvak. Što je imalo posebu težinu, ako se već nije igralo za bodove.