Mario Pašalić igrao je jako dobro u Elcheu, do ozljede u Monacu, bio vrlo istaknut u Milanu, u pojedinim dionicama i u Spartaku, iako je upravo u Moskvi najmanje uživao, no njegov nogomet u Bergamu najzrelija je igra koju je ponudio u karijeri. U ponedjeljak je zabio Udineseu za 2:0, Atalanta je skočila je četvrto mjesto Serie A koje vodi u Ligu prvaka, a s tribina stadiona Atleti Azzurri d’Italia odjekivalo je “Mario - Pašalić“. I sad nema mira u njegovoj obitelji i među prijateljima, svi se spremaju u Rim na finale Kupa koje 15. svibnja igraju s Lazijom. Otac Ivan bio je i na ovoj utakmici, a na Olimpijskom stadionu imat će valjda tridesetak navijača…
- Dobro mi ide, zadovoljan sam, pogotovo u zadnjih nekoliko utakmica. Točno je da je to moj najzreliji nogomet. Minutaža mi je bolja nego u prvom djelu sezone, ušli smo u finale Kupa, trenutačno smo u Ligi prvaka, iako su još ostala četiri kola do kraja. Pokušat ćemo zadržati tu poziciju koja je već sada sjajna. Ovo što činimo povijesna je sezona za Atalantu, a može biti i bolja - kazao nam je Mario koji ima četiri gola i četiri asistencije u Serie A, ukupno u svim natjecanjima sedam pogodaka i sedam dodavanja za gol.
Otvorilo mi se
U svakom klubu je dosta zabijao za veznjaka, u Bergamu je pričekao da krene...
- Otvorilo mi se. Kad zabiješ jedan, postane lakše. Opustiš se i dobiješ više samopouzdanja. Krenulo mi je i nadam se da ću u preostalih pet utakmica dodatno pomoći ekipi da dođemo do pozitivnih rezultata.
Navijači su u transu, nekoliko je igrača koji su posebni ljubimci, on među njima. Na dočeku u zračnoj luci nakon pobjede u Napulju podigli su golem transparent “Super Mario - Pašalić”.
- Super je, sjajno su me prihvatili. Normalno da te bolje prime kad su rezultati pozitivni, kad igraš, dobivate i zabijaš. To vrijedi i za mene. Moram reći da su fenomenalni, imamo fantastičnu podršku. Ta pobjeda u Napulju bila nam je jako bitna da uđemo ponovno u šansu za Ligu prvaka, dočekali su nas u velikom broju na aerodromu. Potom smo u četvrtak izborili finale Kupa pobjedom nad Fiorentinom, također je bila izvrsna atmosfera, ali ovo u ponedjeljak nešto je sasvim posebno. S razlogom jer igrali smo zadnji put ove sezone na našem stadionu, kreće se u obnovu, tako da je bila čudesna atmosfera.
Atalanta je krenula u modernizaciju, ali to znači da će preostala dva ligaška meča biti domaćini...
- U Sassuolu. Tamo smo i inače igrali kvalifikacije za Europu.
Najavljuje li to i veće ambicije ubuduće.
- Sigurno. Već nekoliko godina Atalanta je pri vrhu, odmah iza najvećih klubova. Stadion će biti još jedan korak prema ostvarenju ciljeva i ostanku među elitom.
Kako će to ići?
- Prije svake sezone napravit će jednu tribinu, tako bi za četiri-pet godina trebao biti kompletiran. Sad kreću s prvim radovima, jedan dio bi trebao biti završen do rujna.
Matirali ste Igora Tudora, on je trener koji vas je uveo u prvu momčad Hajduka. Nastavlja bitku za ostanak, trenutačno je na 17. mjestu, zadnjem koje znači spas, no s četiri boda više od “davljenika”.
- Drago mi je zbog mene i Atalante, ali u drugu ruku mi je krivo što se poklopilo da sam dao gol protiv Tudora. On mi je jedan od najdražih trenera, uveo me u prvu ekipu, dao mi ozbiljniju minutažu da se mogu prvo pokazati u HNL-u i zatim dokazati za sve što me čekalo dalje. Poslije utakmice smo se kratko sastali i popričali, nada se da će uspjeti izboriti ostanak. Vjerujem da hoće.
Doček transparentom
Kako vam je prošetati gradom. Bergamo je mali, sigurno vas “stopiraju” na svakom koraku?
- Je, ljudi jako prate Atalantu, povezani su s klubom, na svakom se koraku osjeća pozitivna atmosfera, bodre te, traže fotografije, autograme. U ovim pozitivnom ozračju to je sasvim normalno. Kad si vani, u tuđoj zemlji i vidiš da te navijači dočekaju s onakvim transparentom kakav sam doživio nakon Napulja, dakako da ti to godi. Lijepo je vidjeti kad cijene što radiš na terenu i izvan njega.
U jednom dijelu sezone trener Gian Piero Gasperini vezao vas je za klupu, i izbornik Zlatko Dalić spominjao vas je među igračima koji moraju više igrati, ali potom se sve okrenulo.
- Taj drugi dio jesenske sezone malo je štekao, minutaža nije bila kakvu sam očekivao. Međutim, nastavio sam raditi, čekati svoju priliku, a kad sam je dobio, iskoristio sam je i sad je sve pozitivno.
Napad na Ligu prvaka
Mnogi hvale Gasperinija. Što vam on točno donosi?
- Radi se jako puno, naporno se i teško trenira, ali na kraju se to isplati. Primijeti se da u zadnjim minutama utakmica većina ekipa pada, a mi nastavljamo istim ritom, stvaramo šanse, puno smo dvoboja rješavali u zadnjim minutama. Imamo super igru. Napadačku, puno šansi stvaramo.
Kolumbijac Zapata dao je 21 gol, dijeli drugo mjesto na listi strijelaca s Piatekom, s dva pogotka manje od Quagliarelle...
- Imao niz reprezentativaca, ako ne ide Zapati, tu je Iličić, ukoliko on ne zabije, napravi to Gomez… Rezultati potvrđuju tu kvalitetu.
Četvrto mjesto je san, treći Inter bježi samo tri boda, ali iza vas su Roma, Milan, Torino i Lazio unutar četiri boda.
- Još je sve daleko. Četiri su kola, dvanaest bodova, vidite i sami koliko je konkurenata, iz kola u koliko mijenja se situacija na tablici, treba biti oprezan.
Osim Lazija, nema više izravnih rivala.
- Nakon Lazija dočekujemo Genou, potom idemo Juventusu pa nam stiže Sassuolo.
Juventus je već prvak...
- U Italiji nema lagane utakmice. Svaka nosi nešto svoje, bit će stvarno napeto do kraja sezone.
Što bi vam više značilo - da osvojite Kup ili da uđete u Ligu prvaka?
- Jedno i drugo. Bili bi lijepo uzeti trofej, ali i zaigrati u Ligi prvaka, što Atalanta nikad nije bila u mogućnosti. U Kupu su bili 3-4 puta u finalu, jednom su ga osvojili, 1963. Nama samima, gradu, navijačima, svima bi puno značilo ako uspijemo učiniti oboje.
Serie A jača je nego kad ste igrali u Milanu?
- Dosta je kvalitetnija. Puno se više i priča o njoj, i piše, dolazak Ronalda podigao je pažnju.
Na posudbi ste iz Chelseaja, razlika je što Atalanta, u odnosu na prethodne klubove, ima pravo otkupa ugovora. Jeste li razgovarali hoćete li ostati?
- Točno je da Atalanta ima mogućnost otkupiti ugovor, a hoće li to napraviti ne znam. Sve je još otvoreno. Na klubovima je da se dogovaraju, pa ćemo vidjeti. Meni je trenutno u glavi što bolje završiti ovu sezonu, a potom će se znati što dalje.
Vaš stav? Želite li ostati?
- Dobro mi je, zadovoljan sam, svaki put se ponavljam, htio bih igrati u kontinuitetu na jednom mjestu, ustaliti se dvije-tri sezone, ne seliti se svakog ljeta. Sad, hoće li to biti Atalanta ili netko drugi, vidjet ćemo. Meni je super ovdje, zadovoljan sam.
Možda dođe i ponuda nekog od velikih klubova? Što kaže menadžer Marko Naletilić?
- Otvoreno je sve.
Specifična je to karijera, pet posudbi u pet godina. Barem ste upoznali mnoge ljude iz nogometa, naučili jezike, jednom će vam to dobro doći ako ostanete u nogometu i nakon igračke karijere.
- U jednu ruku je pozitivno, ali s druge strane malo dosadi to seljakanje. Želim se smjestiti glavom na jednom mjestu, a ne da po završetku sezone razmišljam gdje ću sad završiti.
Uzlet u Atalanti odlična je vijest i za izbornika. Nažalost, malo je igrača iskočilo ove sezone. Dalić vapi za novim snagama, mogli biste biti ta nova snaga Vatrenih. Duže već u reprezentaciji uglavnom imate mjesto na klupi.
- Svi znamo kakav je vezni red u reprezentaciji i gdje igraju svi ti igrači. Na meni je samo raditi i čekati priliku, te je iskoristiti kad dođe. Najbitnije je da sam tu, da sam unutra, ima vremena. Izbornik će odlučiti tko će koliko igrati, što mu treba, na dispoziciji sam. Cijelu sezonu u klubu igram i ofenzivnog veznog i klasičnog koji je više u sredini. Po potrebi. To su moje uloge.
Krizna razdoblja
Kako ste doživjeli poraz u Mađarskoj?
- Malo je nezgodan poraz, ali imamo priliku protiv Walesa iskupiti se i vratiti na stare staze te s pobjedom ponovno donijeti određenu vrstu mira. Da završetak kvalifikacija odradimo na pravi način i osiguramo Europsko prvenstvo. Kvalitetu sigurno imamo, treba je dokazati na terenu.
Je li to opuštanje, podcjenjivanje protivnika? U svakom ciklusu događaju se takvi porazi.
- Svaki put su nam problem kvalifikacije. Nije ni ova godina iznimka. Imamo te neke periode u kojima uđemo u krizu. Opet se na kraju sve dobro završi, tako da vjerujem da će i ove godine biti isto. Ako budemo pravi, neće biti problema da završimo među prva dva u skupini.
Wales posjeduje vrijednost, počevši od Balea…
- Svaka ekipa ima nezgodne igrače, ali kad završi sezona imat ćemo dovoljno vremena okupiti se i pripremiti za Wales. Nadam se, uz podršku publike, da ćemo uzeti tri boda.
Posljednje kolo u Serie A je 26. svibnja, a već 31. svibnja u Omišu je prijateljska utakmica četvrtoligaša koji slavi stoti rođendan i hrvatske reprezentacije.
- Bit će lijepo ponovno doći s reprezentacijom u Dalmaciju. Makar nije službena utakmica. Nije velik meč, no radujem se što ću opet stići kući s reprezentacijom. Nadam se da će ubuduće to biti što češće…
U HNS-u je održan sastanak izvršnog direktora Marijana Kustića s čelnicima Hajduka i Grada Splita da se Vatreni vrate u Split u kvalifikacijskoj utakmici s Mađarskom u listopadu.
- Kao što sam rekao, volio bih da reprezentacija što češće igra u Dalmaciji jer Dalmacija to zaslužuje. Nadam se da će postići dogovor.
Što bi za vas značilo istrčati u dresu Vatrenih na Poljud?
- Lijepo bi bilo da zaigram ponovno na Poljudu, sada u dresu reprezentacije, dok se jednog dana ne vratim u Hajduk. Bio sam jednom kao reprezentativac na Poljudu, protiv Italije, 2015. godine, ali tada, nažalost, pred praznim tribinama. Nadam se jednom pravom ambijentu.
