Hrvatska nogometna reprezentacija uspjela je pobjedom u Kijevu protiv Ukrajine (2:0) osigurati dodatne kvalifikacije za Svjetsko nogometno prvenstvo u Rusiji 2018. godine u kojima će imati status nositelja.
Dva pogotka za Vatrene postigao je Andrej Kramarić u 62. i 70. minuti i tako odveo Hrvatsku prema ždrijebu u Zürichu koji će se održati 17. listopada. Tamo će joj mogući protivnici biti Grčka, Republika Irska, Sjeverna Irska ili Švedska.
Nakon susreta oduševljen je bio i novi izbornik Vatrenih Zlatko Dalić.
- Prvo ću se zahvaliti svim igračima koji su odradili perfektnih 90 minuta u Kijevu. Odradili su apsolutno sve što smo se dogovorili i o čemu smo pričali prije utakmice. Bio je velik pritisak uoči utakmice i iza mene su dva vrlo teška dana, ali, sreća prati hrabre. Mi sada moramo biti pametni i mirni jer ovo je bio samo mali korak prema Rusiji.
Uoči same utakmice bilo je nekih promjena u momčadi?
- Nismo imali puno vremna za treninge, ali znali smo da je Ukrajina najopasnija po bokovima i tu smo ih uspjeli zatvoriti. Osim toga dao sam i malo više slobode u igri Luki Modriću. Na kraju, moram zahvaliti i bivšem izborniku Anti Čačiću koji su odradili velik posao prije ove utakmice. Ali, ponavljam, ovo je samo mali korak.
Kramarića ste dugo čekali i na kraju je eksplodirao?
- On je na početku imao neki drugi zadatak, ali onda su se on i Mandžukić zamijenili i to je na kraju urodilo plodom.
Hrvatska se za razliku od utakmice protiv Finske ovog puta nije povukla nakon vodstva?
- Igrali smo povučenije u prvom dijelu, ali smo ih onda pričekali i malo se otvorili u nastavku. Nema razloga za povlačenje jer se onda obično dogodi neki prekid ili pogreška i uslijedi glupost.
Dodatne kvalifikacije?
- Ne želim o tome sada razmišljati. Nema nikakvog presinga, idem kod svojih prijatelja i obitelji se malo odmoriti i uživati u ovome.
Hoćete li ostati izbornik i za dokvalifikacije, što ste dogovorili sa Savezom?
- Dogovorili smo da vodim uovu utakmicu, a dalje ćemo vidjeti. Kada sam prihvatio ovaj poziv nisam dvojio niti sekunde. Za Hrvatsku bih i pješice došao ovdje ako treba, ali za dalje ćemo vidjeti. Imam svoj status i karijeru i za to sam se izborio sam. Čuo sam puno negativnih komentara posjednjih dana i ne razumijem ćemu sve to. Nitko me nije nigdje gurao, moj rad i moja karijera su me doveli do ovoga.