Hrvatska nogometna reprezentacija nikada u svojoj povijesti nije izgubila od neke afričke reprezentacije.
'Vatreni' su igrali protiv Nigerije, Kameruna, Senegala, Malija, Maroka i Egipta, a u šest odigranih susreta ostvarili su četiri pobjede i dva neodlučena ishoda uz pozitivnu razliku pogodaka 14-6. Pritom su samo posljednje dvije utakmice bile službene, dok su preostali dvoboji bili prijateljskog karaktera.
Posljednju utakmicu 'Vatreni' su protiv neke od selekcija sa 'Crnog kontinenta' odigrali na svjetskom prvenstvu u Rusiji i to protiv Nigerije. Bio je to dvoboj 1. kola skupine D, a Hrvatska je u Kalinjingradu pobijedila sa 2-0 golovima Petera Eteba (32-ag) i Luke Modrića (71-11m). Bio je to prvi korak Dalićeve družine prema putu do svjetskog srebra i najvećeg uspjeha u povijesti hrvatskog nogometa.
Službenu utakmicu Hrvatska je igrala i protiv Kameruna, također na svjetskom prvenstvu, ali u Brazilu 2014. godine. U nemogućim uvjetima 'prašume' Manausa Hrvatska je pobijedila 4-0 što je najuvjerljivija hrvatska pobjeda na velikim natjecanjima. Dva puta je bio strijelac Mario Mandžukić, a po jednom su zabili Ivan Perišić I Ivica Olić.
Prvu utakmicu s nekom afričkom reprezentacijom Hrvatska je odigrala još davne 1996. godine. U polufinalu Kupa kralja Hassana II u Maroku smo igrali protiv domaćina turnira. Poveli smo 2-0 golovima Gorana Vlaovića (14, 15), no Maroko je uspio izjednačiti preko Salahedinea Bassira u 21. minuti i Ahmeda Bahije u 72. minuti.
U toj utakmici pocrvenili su Asanović i Prosinečki kod Hrvatske, dok je kod Maroka isključen Bouyboud. Utakmica je razriješena izvođenjem jedanaesteraca, a Hrvatska je pobijedila 7-6.
Hrvatska vs afričke reprezentacije
Maroko - Hrvatska 6-7 11m (2-2) - 11. prosinca 1996. (Kup kralja Hassana)
Hrvatska - Egipat 2-2 - 13. lipnja 1999. (Korea Cup)
Hrvatska - Mali 2-1 - 31. svibnja 2014. (prijateljska)
Kamerun - Hrvatska 0-4 - 18. lipnja 2014. (skupina SP)
Hrvatska - Senegal 2-1, 8. lipnja 2018. (prijateljska)
Nigerija - Hrvatska 0-2, 16. lipnja 2018. (skupina SP)
Tri godine kasnije Hrvatska je igrala protiv Egipta na Korejskim kupu, a završilo je ponovo 2-2. Ovoga puta Egipat s poveo preko Hossama Hassana (10, 35), da bi izjednačenje Hrvatskoj donijeli Igor Cvitanović u 45. minuti iz kaznenog udarca i Davor Vugrinec u 78. minuti.
Idući ‘hrvatsko-afrički’ ogled uslijedio je u svibnju 2014. Hrvatska je u sklopu priprema za SP u Brazilu u Osijeku igrala protiv Malija i pobijedila 2-1. Bila je to posljednja provjeru uoči puta u Brazil koji je tada ‘glumio’ Kamerun. U pobjedi 2-1 oba gola je postigao Ivan Perišić (15, 64), dok je gol za goste zabio Kalifa Traore (79).
Identičnim rezultatom završio je i susret protiv Senegala, koji je igran u Osijeku 8. lipnja prošle godine. Bila je to posljednja provjera hrvatske reprezentacije uoči puta u Rusiju. Gosti su poveli preko Ismaila Sarra u 48. minuti, a rezultat su preokrenuli Ivan Perišić (63) i Andrej Kramarić (78).
Hrvatska do sada nikada nije igrala protiv Tunisa.
Za hrvatske reprezentativce naporna sezona završava u utorak u Varaždinu, međutim za idućeg protivnika 'Vatrenih', Tunis tek dolazi vrhunac sezone, afrički Kup nacija koji će se od 21. lipnja do 19. srpnja održati u Egiptu.
"Orlovi s Kartage" će na prvenstvu 'Crnog kontinenta' igrati u skupini E zajedno s reprezetacijama Malija, Angole i Mauritanije.
Upravo će utakmica protiv svjetskog doprvaka biti jedan od ključnih testova za odabranike francuskog stručnjaka Alaina Giressea. Tunis je u dosadašnjih 19 nastupa na afričkom prvenstvu jednom bio prvak i to 2004. godine, dva puta je bio drugi (1996, 1965), a jednom treći (1962).
Od 2004. kada su pred svojim navijačima proslavili jedinu afričku krunu, nikada nisu prošli dalje od četvrtfinala. Giresse se nada kako bi se i u Egiptu mogli plasirati barem među osam najboljih.
"Ne možemo kazati da je Tunisu u ovom trenutku sposoban za naslov prvaka, ne treba žuriti s takvim prognozama. Ispred nas je još mnogo posla," kazao je francuski stručnjak u razgovoru za goal.com.
Legendarni francuski veznjak je preuzeo Tunis u prosincu prošle godine, nakon što je Nabil Maaloul podnio ostavku poslije razočaravajućeg nastupa na svjetskom prvenstvu u Rusiji. Girese je prije toga vodio je Mali, Senegal, Gabon, Gruziju, Toulouse i PSG.
"Naš cilj je plasman u četvrtfinale. Ovaj turnir će biti jači nego prijašnjih godine i neće biti lako ostvariti veliki rezultat. Bit će pet, šest ravnopravnih kandidata za naslov prvaka. Za mene su glavni favoriti Egipat, Maroko, Senegal, Obala Bjelokosti, Kamerun i Alžir. Nadam se i našem dobrom plasmanu," poručio je Francuz.
Tunis nema nema zvučnu reprezentaciju, međutim igrači su više-manje standardni u svojim klubovima i to bi trebala biti najveća prednost Tunižana.
Najveća zvijezda je napadač St Etiennea Wahbi Khazri koji je ove sezone u 19 nastupa zabio 12 golova. Za reprezentaciju je upisao 43 nastupa i postigao 15 golova.
Nakon utakmice u Varaždinu, Tunis će imati još jednu pripremnu utakmicu protiv Burundija, 17. lipnja. Na prvenstvu će igrati u skupini protiv Angole (24. lipnja), Malija (28. lipnja) i Mauritanije (2. srpnja).
