Jučer je u Belfastu kapetan Vatrenih bio - Mario Mandžukić. Bilo mu je to treći put da oko ruke veže kapetansku vrpcu nacionalne vrste. Prvi put bio je kapetan na prijateljskoj utakmici Hrvatska - Gibraltar (4:0), 7. lipnja 2015. godine u Varaždinu, drugi put u ovim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Rusiji, protiv Finske (1:0) u Tampereu. Od osamostaljenja, kapetansku vrpcu u nacionalnoj vrsti nosilo je čak 28 igrača!
Apsolutni rekorder je Darijo Srna, koji je bio kapetan Vatrenih čak 68 puta. Posljednji put na Europskom prvenstvu u Francuskoj. Nažalost, od reprezentacije i kapetanske vrpce oprostio se na način na koji sigurno nije želio porazom protiv Portugala, u onom za Hrvatsku nesretnom produžetku.
Uspješni Živković
Na drugom mjestu je Zvonimir Boban, koji je 48 puta nosio vrpcu, on se također od toliko drage vrpce oprostio porazom, dogodilo se to na prijateljskoj utakmici Francuska - Hrvatska (3:0), odigranoj 13. studenog 1999. godine na Stade de Franceu.
Paradoksalno, i Niko Kovač, koji je treći po broju nošenja kapetanske oznake (43 puta), nije se od nje oprostio pobjedom, nego neodlučenim rezultatom protiv Ukrajine u Harkivu (0:0), 11. listopada 2008. godine u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi.
Da stvar bude još zanimljivija, Davor Šuker i Robert Jarni, koji dijele peto mjesto (17 puta nosili kapetansku vrpcu) također su se od nje oprostili porazima, Jarni protiv Ekvadora (0:1), na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Koreji 2002. godine, Šuker na istom natjecanju u porazu protiv Meksika (0:1). Hrvatski rekorderi kad je u pitanju uloga kapetana predavali su vrpcu nakon - poraza! Zaista gotovo nevjerojatan podatak! Jedino se četvrti na listi, Boris Živković (18 puta bio kapetan), oprostio s pobjedom. Bilo je to na prijateljskoj utakmici s Norveškom (2:1) na Kantridi, 7. veljače 2007. godine...
Najmlađi kapetan reprezentacije ikad bio je Ivan Rakitić, koji je 26. svibnja 2010. godine na prijateljskoj utakmici protiv Estonije u Tallinnu imao 22 godine, 2 mjeseca i 16 dana, iza njega su Šime Vrsaljko i Zvonimir Boban. Najstariji kapetan bio je Niko Kovač na svojoj već spomenutoj oproštajnoj utakmici protiv Ukrajine, taj je imao 36 godina, 11 mjeseci i 27 dana.
------------------------------------------------------------------------
Kapetani do Belfasta
Darijo Srna 68
Zvonimir Boban 48
Niko Kovač 43
Boris Živković 18
Davor Šuker 17
Robert Jarni 17
Dario Šimić 8
Robert Kovač 6
Vedran Ćorluka 5
Luka Modrić 3
Igor Cvitanović 3
Dražen Ladić 3
Josip Šimunić 3
Aljoša Asanović 2
Zlatko Kranjčar 2
Nikola Jerkan 2
Mario Mandžukić 2
Mario Tokić 2
Srećko Bogdan 1
Dubravko Pavličić 1
Stipe Pletikosa 1
Robert Prosinečki 1
Ivan Rakitić 1
Zvonimir Soldo 1
Igor Štimac 1
Igor Tudor 1
Goran Vlaović 1
Šime Vrsaljko 1
Tri najmlađa
Ivan Rakitić - 22 godine, 2 mjeseca i 16 dana
Šime Vrsaljko - 22 godine, 10 mjeseci i 2 dana
Zvonimir Boban - 24 godine i 14 dana
Tri najstarija
Niko Kovač - 36 godina 11 mjeseci i 27 dana
Robert Kovač - 35 godina 6 mjeseci i 8 dana
Srećko Bogdan - 34 godine, 5 mjeseci i 14 dana