Bivši izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić (50) postao je novi trener saudijskog prvoligaša Al-Ittihada. Bilić je potpisao ugovor do kraja ove sezone uz mogućnost nastavka suradnje, a u Saudijskoj Arabiji bi trebao zarađivati oko tri milijuna eura godišnje.
"Vodstvo kluba želi Biliću mnogo uspjeha u misiji povratka Al-Ittihada na stare staze slave," objavio je saudijski klub na svojoj internetskoj stranici.
Bivši strateg 'Vatrenih' će na klupi naslijediti Argentinca Ramona Diaza koji je dobio otkaz nakon svega četiri mjeseca suradnje.
Odmah nakon objave ove vijesti Bilića su se sjetili brojni navijači West Hama, ali i ljubitelji hrvatskog nogometa te putem društvenih mreža poslali najrazličitije poruke bivšem hrvatskom izborniku.
Welcome SLAVEN BILIC TO ALITTIHAD
— YOUZRZEF (@YOUZRZEF) September 27, 2018
Bilic is Yellow
"Sretno bivšem igraču i menadžeru West Hama Slavenu Biliću u Al-Ittihadu u Saudijskoj Arabiji".
Good luck to former West Ham United player and manager Slaven Bilic at Al-Ittihad in Saudi Arabia.
— ForeverBoleyn.com (@foreverboleyn) September 28, 2018
It may not sound the most glamorous of jobs but it will do the Croatian the world of good managing where there’s less spotlight and less pressure, best of luck Slav!⚒ pic.twitter.com/k0VbaA8hrc
"Možda ne zvuči kao najglamurozniji posao, ali Hrvatu će dobro doći trenerski posao u sredini gdje nema tolikog pritiska i nije stalno pod svjetlima reflektora. Najljepše želje Super Slav".
⚽Bad news if you were hoping to see Slaven Bilic return to the game in England this season, he has just been named the new coach of Saudi Arabian side Al-Ittihad. pic.twitter.com/7FFTZgoeLy
— Betting Directory (@ukBettingNews) September 28, 2018
"Loše vijesti za sve koji su mislili da će se Slaven Bilić vratiti u Englesku".
super slaven bilic pic.twitter.com/BIIzHI3Y5X
— ITTIHADI (@10_rayyan) September 27, 2018
"S velikom tugom vas obaviještavam da se Slaven Bilić odlučio odreći nogometa i otići trenirati u Saudijsku Arabiju. Želim mu sve najbolje u novim izazovima".
Its with great sadness that I have inform you that Slaven Bilic has decided to give up on football and coach in Saudi Arabia, all the very best in his future endeavours. pic.twitter.com/PSfeGGEZBO
— J.O'B (@chanceig) September 27, 2018
BREAKING: #SaudiArabia side @ittihad appoint former #WHU boss Slaven Bilic as new manager. pic.twitter.com/auVxaT4twf
— Ahdaaf (@ahdaafme) September 27, 2018
Ovaj saudijski klub već su vodili hrvatski stručnjaci. Od 2003. do 2004. trener je bio Tomislav Ivić. Nakon njega momčad je privremeno vodio Dragan Talajić, a od prosinca 2004. do svibnja 2005. i Luka Peruzović. Dodajmo kako su Al-Ittihadd vodili i Vahid Halilhodžić, te Matjaž Kek koji je upravo iz Ittihadda preselio za kormilo Rijeke.
Al-Ittihad će biti Bilićev peti klub u njegovoj trenerskoj karijeri, a vodio je i hrvatsku reprezentaciju. Trenersku karijeru započeo je u Hajduku, potom je vodio hrvatsku U-21 i A selekciju. Nakon europskog prvenstva u Poljskoj i Ukrajini 2012. je preuzeo moskovski Lokomotiv, a nakon samo jedne sezone je preselio u Bešiktaš. U Istanbulu se zadržao dvije sezone, a iduća stepenica bio je londonski West Ham. Na klupi 'čekičara' proveo je dvije i pol godine, a u studenom prošle godine je dobio otkaz.