Šira javnost, ne samo hrvatska, upoznala je Antonija Mancea (23) u kolovozu lani kada je s tri komada uništio Feyenoord u prvoj utakmici trećeg pretkola Europske lige. Riječkim nogometnim pratiteljima bio je nešto bolje poznat kao momak koji je u ranoj dobi omladinski pogon Kantride zamijenio - Kostrenom.
Eh, lako je sada pričati da je tada otac Predrag povukao pravi potez u potrazi za minutažom kakvu je Antonijev talent morao imati, trebalo je ipak istrpiti stranputicu i dosta borbi protiv vjetrenjača da se Mance nogometno etablira na značajnijoj sceni. Nakon Pomorca, Istre i Domžala, 23-godišnji je napadač procvjetao u slovačkom Trenčinu, da bi posljednjeg dana zimskog prijelaznog roka Vahid Halilhodžić uperio prstom u njega i rekao - hoću tog malog u Nantesu.
Vaha inzistirao
Naime, kako govore ljudi involvirani u transfer, baš je legendarni Vaha inzistirao na Manceu nakon svega što se dogodilo s Emilianom Salom.
- Odradio sam preglede, valjda je sve OK... Momčad je igrala Kup kod Sannoisa, pa još nisam skoro pa nikoga upoznao, samo ozlijeđene igrače. Promijenio sam tri leta iz Turske, došao sam u Francusku u noći s petka na subotu. Prve impresije su odlične, jako sam zadovoljan da sam načinio iskorak u karijeri i sada je na meni da se potvrdim i nametnem - rekao nam je Mance pomalo umornim glasom.
Ostao je u dobrim odnosima s ljudima iz Trenčina, iako je bilo realno da već prošlo ljeto napusti Slovačku. Spominjala se Parma, nedavno i kijevski Dynamo...
- Iskreno, bio sam tada spreman na odlazak, ali ne znam što se dogodilo. Možda su u klubu tražili malo previše, možda nije bilo sreće. Nema veze. Sada sam na posudbi do ljeta u Nantesu, a onda me mogu kupiti. Ma, samo da ne bude ozljeda i bit će sve OK, vjerujem u sebe! S trenerom sam pričao telefonski, trajalo je možda pet minuta, radi se o velikom treneru, ne moram ništa o njemu govoriti, već iskazati čast što me doveo. Ne, nisam ni znao da me Nantes prati, ali sigurno je da od Vahe mogu mnogo naučiti, bio je odličan napadač.
Što znate o ekipi, koliko ste pratili francusku Ligue 1?
- Kažem, nisam upoznao suigrače jer su na gostovanju, od igrača s naših prostora tu je Slovenac Krhin. A u ligi je PSG dominantan, dok mi se za sve ostale čini da svatko svakoga može pobijediti. Nantes je trenutačno 14., bit će borba, kod mene je uvijek borba prisutna, prati me kroz cijelu karijeru. Prilagodba? Neće biti problem, igramo brzo i agresivno, to mi odgovara.
Delikatna situacija
Francuska može biti jako dobra odskočna daska za transfer u veće klubove?
- Pomalo, još nisam odigrao ni minutu da bih mogao pričati o nekim odskočnim daskama. Ne letim u nebo, moram se prije svega dokazati u Nantesu.
Što kaže trener, vidi li vas na poziciji čistog napadača ili na krilnim pozicijama?
- O tome uopće nismo razgovarali. Uzeo sam broj 27, ponudili su mi nekoliko slobodnih, taj mi se najviše svidio jer sam u Trenčinu imao 77. Nije loše, zbroj znamenki daje devetku, a ipak sam ja špica ha-ha.
Dobro, logično je da ćete igrati u špici budući je Sala prodan u Cardiff, a onda se dogodilo to što se dogodilo.
- Ne bih govorio o tome, nešto se može krivo protumačiti ili prevesti u francuskim medijima, a situacija je veoma delikatna. Ne razmišljam o tome jesam li doveden kao njegova zamjena ili ne, samo se želim dokazati i pokazati se u najboljem svjetlu. Dosta sam toga već prošao u karijeri i zbog toga sam čvrsto na zemlji. Bilo je situacija kada sam se htio ostaviti nogometa! Ali, uvijek sam radio i vjerovao u sebe, pregrmio padove. Što će biti na ljeto, vidjet ćemo, no kažem, samo da bude zdravlja i ne bojim se da ću se uspjeti dokazati.