U nedjelju su se navijači Club Bruggea na jedinstven način oprostili od Ivana Leke (41). Kompletan stadion mu je skandirao pune tri minute pokazavši nogometnom svijetu što misli o radu hrvatskog trenera. Ako je netko i pomislio da Leko napušta Brugge zato što nije obranio naslov prvaka, nakon onakvog standing ovationa sve mu je moralo biti jasno.
Nekoliko dana kasnije Leko je još bio duboko pod dojmom svega što se dogodilo na ispunjenom stadionu Club Bruggea.
- Osjećam veliki ponos i veliku čast zbog svega što su mi priredili navijači. Sve je to bilo potpuno spontano. Ja sam s igračima već bio u svlačionici kada je dotrčao jedan od pomoćnika i rekao mi da se moram vratiti na teren. Nije mi bilo jasno što se događa, tako da sam bio žestoko zbunjen onim što sam zatekao kada sam izašao van. Bilo je to nevjerojatno i meni u mojih 25 godina bavljenja nogomet još nedoživljeno iskustvo - u dahu je ispričao Ivan Leko.
Čime ste tako ‘kupili’ navijače? Pa ipak ste otišli bez obranjenog naslova prvaka?
- Ne možeš ljude prevariti, previše ih je da ne bi vidjeli što se događalo s klubom u dvije godine moga mandata. Osobno mislim da su ljudi prepoznali tu ljubav s kojom sam radio trenerski posao. Osjetili su energiju i strast koji sam unosio u svaku utakmicu, ali i u svaki trening. I nisu samo oni bili oduševljeni s mojim radom. Novine su me jako hvalile, forumi su bili prepuni tekstova i komentara vezanih uz mene. Navijači su redom tražili da ostanem u klubu... A za mene su navijači jako bitni, možda i najbitniji za krvnu sliku svakog kluba. Što je klub bez navijača?
Dobro, vaši su rezultati bili jako dobri?
- Kažu dugogodišnji kroničari kluba da je ovo bio najbolji Club Brugge još od 2005. godine. Osvojili smo prvenstvo, osvojili i rekordnih šest bodova u Ligi prvaka. To su bila i prva dva cilja koja sam si zadao kada sam stigao za trenera. Treći je bio da pobijedimo Anderlecht u Bruxellesu i to smo uspjeli nakon pune 21 godine. To je navijačima značilo strašno puno, kao i domaća pobjeda 5:0 protiv Anderlechta. Bili smo TOP u svim segmentima. Igrali smo fantastičan nogomet i drastično podigli vrijednost igračima. Ovu smo sezonu završili drugi, a uzeli smo šest bodova više nego sezonu ranije. U Ligi za prvaka osvojili smo rekordan broj bodova.
I pored toga Genk je bio prvak?
- Mi smo imali sjajnu sezonu, a Genk je bio još koračić iznad toga i prvi sam bio koji im je čestitao na zasluženom naslovu. Doduše, u naše četiri međusobne utakmice mi smo uzeli sedam, a oni samo četiri boda, ali broji se cijelo prvenstvo. Mi smo ga izgubili ponajviše iz dva razloga. Prvi je bio taj što smo igrali Ligu prvaka u kojoj nam je dobar rezultat bio prioritet cijele sezone. Te utakmice strahovito su trošile momčad. Drugi razlog bio je naš uništetni teren nakon Nove godine kada smo doma prosuli deset bodova, jer nismo mogi igrati svoj nogomet. Kada smo dobili novi travnjak odmah je krenula druga priča. U pet utakmica Lige za prvaka dobili smo doma svih pet utakmica.
Zašto odlazite iz Club Bruggea? Znamo da je taj odlazak najavljen još prije nekoliko mjeseci, ali što je dovelo do toga?
- Kada sam došao u Brugge potpisao sam ugovor na godinu plus godinu. Nakon što smo u prvoj sezoni osvojili naslov prvaka, ljetos smo ponovno sjeli za stol. I tada nismo postigli dogovor. Oni su mi nudili produženje na godinu dana, a ja sam tražio dugoročniju suradnju, jer samo na duže staze možeš raditi velike stvari. Sada ispada da smo se na neki način već tada bili razišli, jer niti jedna strana nije htjela popustiti.
Ispada kao da vam klub nije dovoljno vjerovao?
- Mislim da je ipak nešto drugo bilo u pitanju. Naime, kada sam prije dvije godine dobio šansu sjesti na klupu, bio sam potpuno anoniman trener i bila je to vrlo hrabra odluka pružiti mi takvu priliku. Prije mene trener je bio legendarni Michel Preud’homme, svi su očekivali neko veliko ime, a došao sam ja. Stoga su čelnici kluba u pregovorima za novi ugovor očekivali veću zahvalnost s moje strane. I nije da je nisu imali, imaju je i danas, jer doista su mi dali veliku, veliku priliku. No, ja sam čovjek koji drži do svojih principa i koji od njih nikada neće odustati.
Nije da niste imali argumenata, jer donijeli ste im prvenstvo i Superkup?
- Kada sam dolazio kladionice su nam prognozirale četvrto mjesto na ljestvici, a ja sam bio prvi favorit za otkaz. A umjesto toga igrali smo sjajan nogomet. No, nema ljutnje, nema loših riječi, jer klub je imao svoje ideje, a one meni nisu odgovarale. I možda je to najbolje za sve, jer ovako sam otišao uz ovacije navijača, a tko zna kako bih otišao za godinu ili dvije. Istina je da sam i tužan, jer Club Brugge je moj klub, moj dom, tu sam imao divne dane i kao igrač i kao trener.
I što dalje? Jeste li možda umorni nakon tako burne i duge sezone, ili odmah tražite novi posao?
- Ma kakav umor, to ne priznajem i ne poznajem. Iskreno, pucam od energije i jedva čekam novi trenerski izazov.
Imate li nešto na vidiku?
- Sve do nedjelje nisam želio ni razmatrati bilo kakve mogućnosti, jer sam se želio sto posto posvetiti Club Bruggeu. Znam da je bilo nekih upita, ali sve sam prolongirao za dane koji su preda mnom i mislim da će se u sljedećih desetak dana, ili dva tjedna već nešto znati. Znam samo da neću ići bilo gdje, nego isključivo u klub u kojem ću prepoznati prostor za pravi rad. Stoga ljeto možda provedem na odmoru sa svojima.
Gdje biste voljeli raditi, koje lige vas privlače?
- Premiership je apsolutno najprivlačnija liga na svijetu. Tamo me oduševljava ambijent, ali i način igre, energija koja zrači u svakoj utakmici. Tamo su i najbolji treneri na svijetu, a kada se boriš protiv takvih, onda točno vidiš gdje si. Druga liga koja me jako privlači je Španjolska u kojoj se igra sjajan nogomet, a u kojoj sam kao igrač proveo četiri lijepe godine. Iskreno, nadam se velikom izazovu, ali svjestan sam da je ovo nogomet i da je konkurencija golema.
Pokazao se Ivan Leko u Belgiji, a znamo da je to liga kojoj tepaju da je mali Premiership. Bio je u dobrom izlogu, napravio je sjajne stvari, a ovacije punog stadiona samo su zaokružile kompletnu priču. Priču koja je Hrvatskoj definitivno iznjedrila trenera za najveću europsku scenu...
Afera s pritvorom više mi je naštetila vani nego u Belgiji
Sjajne dvije sezone u Club Bruggeu imale su i jednu tamnu epizodu, a to je dvodnevni boravak u pritvoru, zbog sumnji da je bio dio skupine koja je namještala utakmice.
- Grozno nemili događaj koji je hvala Bogu ostao iza mene. Koliko god se osjećam kao snažan čovjek, toliko je jasno da je boravak u pritvoru ostavio traga na moju karijeru. Sve što sam radio u nogometu 25 godina u tih je nekoliko sati palo u vodu. Na sreću, ljudi koji su sa mnom radili u Belgiji, kao i ljudi iz Club Bruggea, nikada nisu ni pomislili da bi neke od tih groznih optužni doista mogle biti istinite kada sam ja u pitanju. Uostalom, vidjeli ste kako su i klub i navijači reagirali nakon što sam pušten van. Međutim, bojim se da mi je taj događaj naštetio izvan Belgije, jer uvijek ima ljudi i klubova koji samo pogledaju nečiji životopis i kada vide da je proveo noć u pritvoru, samo ga zatvore i nastave tražiti na drugoj adresi.
Ne bojim se za Vatrene, mi smo uvijek pravi kada malo zagusti
Kako gledate na igre Vatrenih nakon srebra u Rusiji?
- Mali pad se dogodio i on je bio neizbježan. Međutim, straha nema, jer mi smo reprezentacija koja se u kvalifikacijama uvijek vrati na pravu razinu čim malo zagusti. I zato obožavam taj naš karakter. Mi znamo biti ležerni, ali postajemo jako vrući kada vidimo da više nema prostora za podbačaje. Pogledajte samo Modrića. Luka je igrač koji 15 godina napreduje, koji u svakoj utakmici daje sve što može dati u tom trenutku. To je njegova nevjerojatna kvaliteta, ne njegov nogometni talent koji je čudesan, nego taj pobjednički mentalitet, ta želja da uvijek bude pravi i da doprinese pobjedi. Kada gledam Luku onda samo toliko ponosan što je Hrvat, što je moj zemljak i što predstavlja sve nas u svijetu.
Za koga ćete navijati u finalu Lige prvaka?
- Liverpool je moj izbor. Kloppa pratim još iz dana kada je bio u Dortmundu s kojim je tada igrao najbolji nogomet u Europi. No, finale je finale, tu su šanse uvijek 50:50.
