Dokazuju to isnimke koje je objavila FIFA na svojoj službenoj web-stranici.
Očekuje se luda atmosfera u utakmici koja započinje u 16 sati po hrvatskom vremenu i u kojoj će Persepolis pokušati nadoknaditi 0:2 zaostatak iz prve utakmice.
The Azadi Stadium in Tehran, is packed three hours before kick-off of the second leg of @TheAFCCL final!@PerspolisFCIran will be hoping the home support can help them overcome a two-goal first leg deficit pic.twitter.com/9Wsn5z0ErH
— FIFA.com (@FIFAcom) November 10, 2018
Odličan posao napravio je inače Branko Ivanković u ovoj sezoni Azijske Lige prvaka, odveo je iranski Persepolis do same završnice unatoč brojnim problemima koji prate klub iz Teherana. No, uspio je hrvatski stručnjak prebroditi sve nedaće, od FIFA-ine zabrane transfera, pa do izostanaka zbog ozljeda i kartona te je očekivao da će u finalu napraviti i taj posljednji korak i uzeti trofej, što bi definitivno bio najveći rezultat u njegovoj bogatoj trenerskoj karijeri.
Međutim, nije sve išlo prema planovima i željama 64-godišnjeg Varaždinca u prvoj finalnoj utakmici na gostovanju kod Kashime. Priželjkivao je odigrati barem neodlučeno i s pozitivnim rezultatom dočekati uzvrat u Teheranu, no njegov je Persepolis u prvom ogledu poražen sa 2:0. Izjavio je Ivanković nakon utakmice kako je sudac pogurnuo iranskog prvaka u poraz, ali nada se i vjeruje da će u današnjem uzvratu njegova momčad ostvariti čudo, nadoknaditi minus i osvojiti naslov kontinentalnog prvaka. Posljednji klub koji je u finalu nadoknadio dva pogotka minusa bio je saudijski Al Ittihad prije 14 godina.
Ove sezone Persepolis je već rušio favorite, i to kasnim pogocima na domaćem terenu, a u četvrtfinalu je izveo preokret i nadoknadio minus od dva pogotka protiv katarskog Al Duhaila. Potom je u polufinalu na gostovanju svladao katarski Al Saad za kojeg nastupa i veliki Xavi Hernandez, da bi kod kuće remijem potvrdio povijesni uspjeh i prolaz u finale.
Velika prednost iranskog prvaka trebala bi biti i atmosfera na stadionu Azadi, koji će još jednom biti rasprodan. Službeni kapacitet je 78.116 gledatelja, bit će to novi rekord u finalima tog natjecanja. Dosad je najviše ljudi promatralo drugu utakmicu finala 2014. , kad je Al Hilal pred 63.763 gledatelja ugostio australski Western Sydney Wanderers u Rijadu. Zanimanje je ogromno, u Teheranu vlada prava euforija unatoč porazu u Japanu. Navijači vjeruju u još jedan pothvat svojih ljubimaca kojima će pružiti veliku podršku.
Velika potpora
- Uvijek je lakše igrati kod kuće nego u gostima, a mi ćemo igrati pred naših 80.000 navijača, koji su uvijek naš 12. igrač. Oni nam pružaju sjajnu potporu. Nadam se da na domaćem terenu možemo pobijediti Kashimu i postati prvaci Azije - najavio je Ivanković.
Inače, za pobjednika je osigurana nagrada od četiri milijuna dolara, najveća dosad, a niti jedna od ovih momčadi nije u prošlosti osvajala Azijsku Ligu prvaka. Najveću prijetnju za Persepolis predstavljat će Brazilci Leo Silva i Serginho, koji su postigli pogotke u prvom ogledu, a igranje pred 80.000 ljudi bit će novo iskustvo za Kashimine igrače.
- Nikad nisam igrao pred tolikim brojem gledatelja, uzbuđen sam zbog toga. Ništa još nije gotovo, moramo ostati koncentrirani do samoga kraja - upozorava Kashimin branič Shuto Yamamoto.