Istra. Tako se zove oblast i mjesto u okolici Moskve, naravno, okolica je i u ovom slučaju širok pojam. Nismo stigli isprobati kulinarske specijalitete i vinogorske produkte, ne znamo imaju li ikakvih dodirnih točaka s našom Istrom, ali, možda će još biti prilike. Jer, putovi bi nam se s Francuzima mogli ukrižati. Vrlo skoro.
Baš zbog tog ‘skoro’ i krenuli smo prema velebnom, prekrasnom manastiru Novi Jerusalem, koji obilaze mnogi turisti, pogotovo sad kad su Moskva i okolica pune navijača iz čitavog svijeta. U blizini manastira je i muzej, u kojemu su Francuzi napravili svoj press-centar. Potrudili su se, medijima je ovdje lijepo, ljudi su jako uslužni i pokušavaju pomoći, za razliku od nekih drugih kampova u kojima smo bili i u kojima je rijetko tko uopće primijećivao novinarske potrebe. Našalili smo se, pa gdje će Francuzi nego u muzej, mora i taj dio imati neki dašak romantike i umjetnosti.
Dakle, kad ćemo se susresti s Francuzima ovisi i - o Francuzima. Oni u utorak, nekoliko sati prije nas igraju protiv Danske. Sve osim poraza nosi Francuzima prvo mjesto u skupini i neizvjesnost, hoće li možda igrati protiv Argentine? Koja nije dobra na ovom SP-u, koju je Hrvatska nadigrala i ‘razbila’. Ali to je Argentina koja i dalje ima Messija, koja i dalje izaziva respekt i može u jednoj utakmici, pogotovo ako prođe skupinu, svakoga pobijediti. Hoće li, znači, Francuzi protiv Danaca igrati na pobjedu i prvo mjesto uz rizik da igraju s Argentinom, ili će malo ‘prikočiti’, prepustiti Dancima vrh i onda igrati s Hrvatskom? Konačan odgovor u kampu jučer nismo dobili.
- Mislim da će izbornik Deschamps odmarati neke igrače. Zbog kartona i umora, možda neće zaigrati puni sastav. Ne znam, Pogba, Matuidi, još neki bi mogli propustiti susret. Ali, iskreno, još nitko ne zna kako on razmišlja - govori nam francuski kolega Christian, priznavši da u francuskoj javnosti i dalje postoji respekt prema Argentini, da taj suparnik nije baš najveća želja niti igrača niti navijača.
- Gledajte, kad smo dolazili u Rusiju plan je bio proći u drugi krug i onda igrati protiv Hrvatske ili Argentine. Znali smo da će, tko god bude taj suparnik, to za nas biti teška utakmica. Međutim, znate kako je, Messi je uvijek Messi, u jednoj utakmici nikad ne znaš što se može dogoditi, on može sve riješiti jednim potezom. Tako da... - govori Christian, dok je njegov kolega Charles dometnuo:
- Znate, do prije neki dan svi bismo htjeli izbjeći Argentinu, ali kad smo vidjeli kako je Hrvatska pobijedila i razvalila Messija i društvo, sad se razmišljanje malo mijenja. Hrvatska ima bolju momčad, Argentina samo Messija i doista ne znam koji bi nam protivnik bio teži. Sve se više čuje da je najbolji rasplet da Francuska bude prva, a da u vašoj skupini drugoplasiran bude Island. To bi zadovoljilo sve želje.
A sama činjenica da su na presici jučer bili Florian Thauvin i Djibril Sidebe, igrači koji su, zapravo, u drugom planu, govori da bi Deschamps mogao protiv Danske nešto mijenjati.
- Oni su inače pričuve, ali vjerojatno će dobiti priliku u utorak - kazao nam je jedan od ljudi iz francuske press službe.
Dakako, to što Deschamps, kao i u Dalićevom slučaju, želi odmoriti neke igrače ili ih ‘sakriti’ od kartona, ne znači nužno da ne želi dobiti utakmicu, puno su puta baš igrači s klupe izazovu odgovorili pobjednički. Uostalom, barem Francuzi imaju široku klupu i puno kvalitetnih igrača.
- Ja sam spreman igrati, svima nam je san zaigrati na Svjetskom prvenstvu. Ako izbornik odluči da ću igrati, sigurno ću dati maksimum - kazao je Thauvin, koji kaže da su prvi cilj Francuzi ispunili, ali sad idu po drugi.
- Plasirali smo se u drugi krug, sad je malo splasnuo početni pritisak, bit će protiv Danske ipak lakše po tom pitanju. Ali, mi želimo pobijediti u toj utakmici, želimo prvo mjesto. Znate, lijepo je pobijediti u prve dvije utakmice na turniru, ali ova treća je isto bitna. Nije isto doći u osminu finala s pobjedom ili porazom. Zbog iduće je utakmice važno da svladamo i Dansku.
Onda smo pitali, hoće li Francuska birati suparnika u osimini finala i koga bi on odabrao da može birati?
- Nemam favorita, iskreno. A mislim da i svi tako razmišljamo. Želimo biti prvi u skupini, pa tko nam naleti.
Čak i Argentina?
- Argentina je odlična momčad, s puno velikih igrača, predvođena Messijem. Međutim, kad god stignem pogledam utakmice Svjetskog prvenstva i vidim puno teških utakmica, u kojima papirnati favoriti jedva pobjeđuju, ili čak i gube. S kim god igrali zapravo je isto, moraš odigrati na granici svojih mogućnosti da pobijediš - kazao je Thauvin, ali je nešto kasnije Sidibe ipak otkrio potajne želje.
- Protiv koga bih želio igrati? Ha, sve su to dobre reprezentacije. Island je čvrst, tvrd, igrali smo protiv njega, Nigerija je neugodna afrička reprezentacija, Argentina je velika reprezentacija, bez obzira na sve. Možda, kad bolje razmislim, Island bi bio najbolji izbor. Barem na papiru.
Da ne bi bilo zabune, pitanje francuskog novinara i nije uključivalo Hrvatsku. Mi smo, kao i Francuzi, već prvi u skupini.
- Ma sad je bitna samo Danska. Želim tu pobjedu, želimo biti prvi u skupini!
To ponavljaju svi, iako je jasno da potajno žele izbjeći Argentinu. Teško je to sakriti, a možda je i razumljivo. Hrvatska je jaka, moćna, međutim, u njihovim očima Argentina je i dalje svjetski velikan.
- Pobijedili smo u prve dvije, želimo i u trećoj - ponovio je i Sidibe tu rečenicu, a onda dao svoju ekspertizu dosadašnjeg turnira.
- Vidi se da tehnički dobre momčadi imaju problema, da se muče. Ali, nije to čudno, na SP-u su sve reprezentacije kvalitetne, neki igraju defenzivno i teško ih je probiti. Mundijal nije samo talent, to je kao rat, treba preživjeti svaku bitku. Nas sad čeka Danska, bit će to još jedna teška utakmica, znamo da igramo protiv kvalitetne momčadi. Tko god igrao u prvih 11, za koga se izbornik odluči, taj će dati 100 posto i giljati za pobjedu - poručio je Sidibe.
Bio je na presici i jedan danski kolega, Julian. Prvo nam je čestitao na odličnim partijama Hrvatske, a onda i sam kazao:
- Bit će to zanimljiva utakmica protiv Francuske. Mi želimo proći dalje, još uvijek postoji šansa da Australija pobijedi Peru i bude ispred nas. Ne smijemo izgubiti. A opet, osobno bih radije da igramo protiv Hrvatske, nego protiv Argentine. Drugo mjesto u skupini za nas je idealno.
Slažemo se, no što ako će i Francuzi razmišljati isto. Pa nećemo valjda gledati utakmicu u kojoj se dvije momčadi bore kako da izgube?
- Ha-ha, ma neće biti tako. Ja očekujem remi, 1:1 ili 0:0. I svima dobro, neka Francuzi budu prvi. Jer, znate, nije lako prepustiti prvo mjesto nekom drugome, jer, može se dogoditi, čak je i realno, da Argentina i ne prođe, već Island ili Nigerija. Onda bi se svi udarali u glavu što su propustiti šansu biti vodeći u skupini.
Nitko, naravno, kad su Francuzi u pitanju službeno i ne pomišlja o drugom mjestu, svi vjeruju da će i Hrvatska biti prva, da bi do tog susreta moglo doći tek u nekoj daljoj fazi. Polufinalu ili finalu. No, vidjet ćemo u utorak kako će se sve rasplesti, može li doista doći do ‘cirkusa’ da Danci i Francuzi umjesto za prvo, na kraju igraju za drugo mjesto? Zasad se doima da je takva teorija više u glavama navijača i novinara nego samih igrača. Premda, imaju bubicu u uhu.
Ne igraju dobro
- Nama je u glavi samo da budemo što bolji. Pobijedili smo oba susreta, iako nismo uvijek igrali dobro. Bilo je loših trenutaka u tih 180 minuta, međutim, napredujemo, sve smo bolji i siguran sam da ćemo s Danskom odigrati našu najbolju utakmicu dosad.
Navijamo za njih, iskreno. Da je i odigraju. Čak i ako će Deschamps odmarati dio igrača, da će oni koji istrče ipak svladati simpatične Dance. Neka Francuzi igraju protiv Islanda kad ga već toliko žele, nek’ nama prepuste Dansku.