Došao nakon kraha jedne talentirane generacije i postao najuspješniji hrvatski rukometni trener

Lino Červar najuspješniji je trener u hrvatskom rukometu. Imali smo velikana i prije njega, ali nijedan nije uspio objediniti svjetski i olimpijski naslov. Samo je Vlado Stenzel s Njemačkom bio prvak svijeta, a s Jugoslavijom kao trener olimpijski pobjednik u Münchenu. No, Lino je 2003. u Portugalu uspio doći do naslova svjetskog prvaka, a 2004. u Ateni do olimpijskog zlata i po tome je poseban za sva vremena.

I prije i poslije toga Lino je bio dobar trener, ali nikada više nije otišao do takvih visina. Italiju je svojedobno prvi put odveo na SP, prvi put pobijedio s njom na Euru u Bolzanu 1998. i jednom prilikom rekao da mu je san biti hrvatski izbornik i da će to postati kad-tad. Sjedili smo u Bolzanu uoči Eura na kojem je bio domaćin i samouvjereno je to govorio, makar neki posebni trag u hrvatskom rukometu, osim u Umagu, dotad nije ostavio.

JOSKO PONOS Cropix

No, Zoran Gobac odlučio mu je dati priliku i to se kasnije pokazalo kao pravi pogodak. Lino je došao nakon kraha jedne talentirane generacije koja će se kasnije izdići do najviših mjesta na Euru u Švedskoj. Često će to naglasiti, makar predradnje odrađene godinama ranije i prilike svim tim mladim igračima kao što su Balić, Sulić, Metličić idu u neke druge priče. No, Lino je u tom golemom kapacitetu našao pravu priliku i otišao je do svjetskog naslova, a kasnije i do olimpijskog zlata bez ijednog izgubljenog boda što je svakako olimpijska rukometna posebnost.

Kasnije je odlazio, vraćao se, osvajao medalje, bio trener Zagreba, išao u Makedoniju gdje je predvodio Metalurg, ali nikad nakon toga nije uspio ponoviti najveći doseg hrvatskog rukometa u povijesti. Danas je u mirovini. Uvijek isti, uvijek spreman nešto reći, podbosti. Jednom smo prilikom u danima njegove najveće slave napisali "teško je s njim, ali nekad teško i bez njega". Ušao je u politiku, neko vrijeme bio čak i saborski zastupnik, ali rukomet i zlata s Hrvatskom ostat će, uz obitelj, najbolje epizode njegova života.