Dvije reprezentacije na pragu senzacije: Služili su za nabijanje statistike, a sada su na korak do Eura

Grupna faza kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2024. godine bliži se kraju.

U subotu navečer Francuska je ostvarila rekordnu pobjedu nad Gibraltarom (14:0), a svoje ‘ulaznice‘ za turnir već su ugrabile i ostale sile poput Portugala, Španjolske, Engleske i drugih, ali ovo nije priča o ‘nogometnim bogovima‘, već o reprezentacijama koje su donedavno smatrani autsajderima, a danas imaju priliku ispisati povijest.

Igrali su deset, pobijedili jednu, izgubili devet, zabili četiri, primili 26 golova. To je bio učinak Moldavije u kvalifikacijama za Euro 2020., kada su završili na dnu svoje skupine i prošli jednako loše kao i Farski Otoci u svojoj skupini, ili Malta, ili Latvija...

Bilo je, dakle, to u kvalifikacijama za Euro 2020., prije samo jednog ciklusa, ali zapravo je moglo biti za bilo koji veliki turnir u proteklih nekoliko desetljeća...

Moldavci su do ovog ciklusa odigrali 142 kvalifikacijske utakmice za EP i SP, pobijedivši u samo njih 19, a najčešće bi to bila slavlja protiv Andore ili ostalih zemalja tog ranga. Pa ipak, ovog puta priča je sasvim drukčija. Izgubili su, naime, Moldavci u kvalifikacijama za Euro 2024. samo jednom u sedam utakmica u skupini E i još su uvijek u igri za EP.

ELENA COVALENCO Afp

Dvojba u njihovoj skupini svela se na današnji ogled kod Češke. Situacija sljedeća - Albanija je s 14 bodova već osigurala Euro, Česi imaju 12, Poljska 11 (ali nema više utakmica za odigrati), dok Moldavija ima 10 bodova. Dakle, večeras nas u Olomoucu očekuje izravan dvoboj za EP u kojemu će momčad izbornika Sergheija Clescenca učiniti sve što je u njihovoj moći da napravi nešto što nitko ne bi potpisao prije početka kvalifikacija - osigura prolazak.

- Nismo pobijedili, ali smo igrali s nevjerojatnom energijom i dali sve od sebe na terenu. To znači da će pobjeda doći u sljedećoj utakmici. Sada moramo ići i pobijediti u Češkoj. U dobroj smo formi, možemo to - izjavio je 51-godišnji izbornik Moldavije nakon što je u prošlom kolu njegova momčad remizirala s Albanijom, kojoj je taj rezultat donio plasman na Euro.

Druga slična priča ovih priča ovih kvalifikacija za Europsko prvenstvo dolazi zapravo iz Azije, budući da i Kazahstan u posljednjem kvalifikacijskom kolu ima prigodu izboriti završni turnir.

Nikada nisu stigli ovako blizu, primjerice, dobili su samo tri kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo u posljednja dva desetljeća. A utakmica s predznakom "biti ili ne biti" igrat će se večeras u našem susjedstvu, u posljednjem kolu skupine H ugostit će ih Slovenija u Ljubljani.

ANDY BUCHANAN Afp

Slovenci su imali priliku pobjedom u Danskoj u prošlom kolu osigurati plasman na Euro. Nisu uspjeli, izgubili su i na EP su otišli Danci, ali izabranici Matjaža Keka novu meč-loptu imaju na svom terenu, u Ljubljani protiv Kazahstanaca, kojima igra isključivo pobjeda (Slovenija ima 19, a Kazahstan 18 bodova).

U prvom međusobnom susretu Slovenci su slavili u Kazahstanu, a sad im je dovoljan i remi kako bi obranili drugu poziciju i poslije 14 godina ponovno nastupili na velikom natjecanju. Pobjeda nad San Marinom u petak bila je Kazahstancima šesta od osam susreta od poraza od Slovenije u ožujku, a srušili su, primjerice, i Dance.

Forma Kazahstana iz Lige nacija prošle godine sugerira da ni to nije slučajnost, budući da su osvojili svoju skupinu u kojoj su bili još Slovačka, Azerbajdžan i Bjelorusija.

To im je zajamčilo mjesto u doigravanju za Euro čak i ako večeras ne uspiju pobijediti, kao i mjesto u Ligi B sljedeće Lige nacija. Ako se poskliznu u Sloveniji i dođu do doigravanja mogli bi se sučeliti s Gruzijom, Grčkom ili Estonijom.