HRVATSKA - ŠVICARSKA Dvoboj dva glavna konkurenta u skupini

Obje su reprezentacije za sada krenule maksimalnim učinkom, bez primljenog pogotka, no danas će biti puno teže uzeti puni plijen za bilo koju stranu.

Mladi Švicarci su očekivano dobro ušli u ove kvalifikacije i do sada imaju maksimalan učinak. U prve dvije utakmice nisu dopustili nikakva iznenađenja i uvjerljivo su svladali Latviju i Lihtenštajn, dvije možda i najslabije momčadi u skupini.

- Prve dvije pobjede su bile važne iako ni Latvija ni Lihtenštajn nisu kandidati za prvo mjesto u skupini, no to nam je dalo samopouzdanja, tim je postao stabilniji - poručio je izbornik Tami.

Današnja će im utakmica biti prvi pravi test i prilika da eventualnom pobjedom zasjednu na čelo kolone ispred glavnog konkurenta Hrvatske koja trenutno ima utakmicu više u nogama, a izbornik Pierluigi Tami pun je optimizma pred ovaj važan okršaj:

- Do sada smo ako se dobro sjećam uvijek slavili kada smo igrali u Luganu tako da je dobro što igramo ondje. Ispred nas je vrlo jak protivnik koji je došao do drugog kruga u ljeto na U20 Svjetskom prvenstvu u Turskoj. To je veliki izazov za nas i prilika da krenemo korak naprijed. Igrali smo u prijateljskim utakmicama sa top momčadima kao što su Njemačka i Portugal i mislim da možemo konkurirati na ovom nivou kada djelujemo kao tim.

Sa popisa za današnji ogled otpao je dosta važan defanzivac Burki koji je pretrpio ozljedu na treningu i nekoliko će tjedana biti prisiljen izbivati sa terena, a nedostajat će im i Rodriguez, Drmić, Xhaka i Seferović koji su od ranije postali članovi seniorske reprezentacije kao i mlada ofanzivna nada Kasim Pajtami koji je također nedavno dobio pozivnicu izbornika A-reprezentacije, Hitzfelda.

Hrvatska U21 reprezentacija je za sada je sjajno ušla u novi kvalifikacijski ciklus, budući da je Kovačeva reprezentacija dva puta bez previše problema slavila protiv slabašnog Lihtenštajna, te da je pobijedila jednog od glavnih rivala Ukrajinu na gostovanju u Lvivu.

U četvrtak je na Maksimiru Šitum s brza dva gola riješio pitanje pobjede protiv Luksemburga, ukoliko je tu uopće bilo ikakve dvojbe, a slavlje su rezultatski golovima uljepšali Brozović i Oršić. Kovač je osvojio željena tri boda i to bez korištenja ključnih prvotimaca koji su igrali za A reprezentaciju ili su imali manjih problema s ozljedama.

Osim veznjaka Kovačića i braniča Bubnjića, u U21 reprezentaciju vraća se i kapetan Vrsaljko koji je odigrao solidnih 90 minuta za A selekciju protiv Belgije:

- Velika smo klapa, imamo velik motiv da se plasiramo na EP i jako mi je lijepo među vršnjacima. Svjesni smo važnosti utakmice, poglavito nakon što smo pobijedili u Lavovu. Novom pobjedom bismo se odlijepili od konkurenata, jer Švicarcima i Ukrajincima još slijede međusobni dvoboji. Imamo jako dobru momčad, zdravo ozračje, pokazali smo to i u dosadašnjim nastupima. Znamo svoj cilj i odlučni smo da ga postignemo. Proučili smo većinu detalja o Švicarcima, moramo ispoštovati izbornikove zahtjeve i iskontrolirati ih, kao što smo i u Ukrajini kad su nam domaćini stvorili samo dvije prigode.

Osim igrača koje je izbornik A reprezentacije Štimac prepustio Kovaču za ovaj važan susret kvalifikacija, naspram susretu s Lihtenštajnom protiv Švicarske bi trebali zaigrati i rekovalescenti Mišić i Rebić. S druge strane, zbog manjih problema s ozljedom ovaj će susret propustiti ofenzivac Čulina, te prekobrojni Mlinar. Od prije je poznato da zbog bolesti na ovo reprezentativno okupljanje nije stigao napadač Perica koji je ljetos potpisao za Chelsea.