Najbolji asistent lige vratio se u Split: ‘Nije me iznenadio poziv i ne očekujem ništa drugo osim vrha‘

Paolo Marinelli otišao je s Gripa kao dječak, otisnuo se odmah ozbiljnim koracima u tadašnji Petrol, a današnju Cedevitu Olimpiju. Kvarner, Cibona, Krka, Wolves Vilnius, Škrljevo, Mons Hainaut, Evreux, Sibiu i opet Kvarner. To je niz klubova za koje je ovaj 30-godišnji razigravač igrao prije povratka u Split. Otišao je prvi put kao dijete, a sada se, kako je sam rekao, kao iskusan igrač vraća među žute.

Lani nam je na spomen eventualnog povratka u Split kazao kako ne bi imao ništa protiv te da je otvoren za tu opciju ako se dogodi. I evo, dogodila se. A kako, upitasmo ga za početak.

- Čuli smo se nakon što je Dino (Repeša, op. a.) postao trener Splita. Meni je ta priča odmah bila zanimljiva jer sam u Splitu bio kao tinejdžer i išao ovdje u školu. Split je ogroman klub, odmah mi je ta opcija bila zanimljiva i brzo smo se dogovorili - počeo je Marinelli i odmah se dotaknuo onoga što je presudilo kod povratka te uloge u novoj ekipi.

- Na meni je, kao i na ostalim igračima, da se za svoje minute izborim. Trener me vidi na "jedan" i "dva", a to meni odgovara. Nikakva tajna nije da se najbolje osjećam kada sam "na lopti", a takva će mi biti i uloga.

Je li ga poziv Splita iznenadio, je li očekivao takav korak?

- Ne bih rekao da me iznenadio. Bilo je tijekom ljeta priče i za neke druge klubove, nikad ne znaš što će ti se otvoriti. Nisam se šokirao, kada mi je došla ponuda prihvatio sam je sa zadovoljstvom - kazao je čovjek koji je počeo karijeru na Gripama pa može kazati i koliko se klub promijenio u odnosu na prvi mandat.

- Bio sam tu prije 14 godina. To uopće nije isti grad, a kamoli klub. Split se izgradio, dvorana je obnovljena. Prvi tjedan sam ovdje i zatekao sam neke ljude koje dugo nisam vidio te upoznao neke nove i to mi je vrlo drago.

Kakvom se čini nova ekipa?

- Za sada je sve stvarno super. Naporno radimo, dva Amerikanca će nam se priključiti, a jučer je došao Antičević. Šutimo, radimo i sve je na svom mjestu. Prerano je još za davati najave i puno pričati - iskusno će Marinelli kojeg je Split angažirao nakon što se prošle sezone u Kvarneru okitio nagradom najboljeg asistenta lige.

Koliko mu znači to samopouzdanje s kojim dolazi na Gripe?

- Znači puno. Kad nešto iza sebe imaš i pokažeš, onda ljudi znaju što od tebe mogu očekivati. Puno mi znači što sam odradio tako dobru sezonu u Kvarneru i naravno da sam tu dobio i na samopouzdanju. Zato sam i odlučio napraviti korak naprijed.

Taj korak je ABA liga koju je Marinelli već igrao. No, je li spreman igrati na dva kolosijeka?

- Proveo sam više sezona u ABA ligi tako da znam što me čeka. Jest da sam tada bio mlad i jedva participirao, ali u Krki sam nešto i igrao. Bit će teže na dva fronta, ali spreman sam na nove izazove. Treba raditi na sebi i dati sve od sebe. To je jedini put koji vodi do uspjeha - rekao je Marinelli i osvrnuo se na samu ligu koja će po imenima biti nikad jača.

- Još je jača od zadnjeg puta kada sam je igrao. Ove ekipe s ekstra budžetima su još narasle, ali uvjeren sam da na Gripama nikome neće biti lagano. Uopće se ne bojim za nas, idemo svaku utakmicu najjače i na pobjedu.

Kao igrač koji je godinama bio u inozemstvu može povući još jednu usporedbu. Koja je najveća razlika u odnosu na košarku u Hrvatskoj?

- Ima tu razlika. Sve ima svoje prednosti i mane. Doma je za mene ipak doma i to je najveći plus. Ali, vani su bolji uvjeti, iako moram reći da se i Premijer liga podigla u tom aspektu - rekao je povratnik na Gripe i dotaknuo se očekivanja od Premijer lige.

- Ne bih rekao da su se, izuzev abaligaša, ekipe ekstremno pojačale. Bit će to slično kao lani. Sada je ušao i Samobor. Generalno, bit će to sličan odnos snaga, ali ključno je da ne smijemo nikoga podcijeniti. Nikoga se nećemo bojati, ali niti podcjenjivati - kazao je Marinelli i razgovor završio s očekivanjima od Splita ove sezone.

- Samo vrh. Nisam došao u ovako veliki klub da bih očekivao ili pričao išta drugačije.