ZAGREBAČKI AMERIKANAC KOJI JEBRANIO BOJE HRVATSKE 'Stranac? Nikako, Hrvatskoj ne treba novi stranac!'

Kad Dontaye Draper priča o Zagrebu i Hrvatskoj, onda fraza o “drugom domu” apsolutno pije vodu, pišu Sportske novosti. Draper voli Zagreb, Draper ima hrvatsko državljanstvo, a da se tu ne radi samo o papirima pokazao je ljetos kad je na poziv Velimira Perasovića nespreman došao u nacionalnu vrstu. I neopravdano pobrao kritike jer Didi na Eurobasketu nije igrao loše već samo - nije igrao...

- Upravo to. Ne znam što su ljudi očekivali. I nisam ljut, niti uzrujan. Čist sam pred svima. Čim su me nazvali sam rekao da nisam u dobrom stanju. Otkazivanje nije bilo opcija jer sam već tijekom sezone rekao da ne mogu. Nisam htio dva puta reći “ne” - još jednom se Draper osvrnuo na razočaravajućih dvadesetak dana u reprezentativnom okruženju.

Dalje od ovoga nije imalo smisla ići. Svi znamo što se dogodilo u osmini finala protiv Češke, Draperu je taj poraz pao jednako teško kao i svima ostalima, a jedino što je još ostalo otvoreno je mogućnost da ga opet vidimo u dresu s hrvatskim grbom. U Zagreb je s Lokomotiv Kubanom, recimo, došao s ruksakom na kojem je bila hrvatska zastava. Reprezentativna oprema.

- Mislim da je kraj, 31 mi je godina i tako se osjećam. Svaki tjedan me boli nešto drugo.

Znači trebamo tražiti novog Amerikanca na playu?

- Bilo bi bolje da odgojite playmakera. Hrvatskoj reprezentaciji ne treba stranac. Gdje je onaj dečko koji je igrao sa Šarićem?

Dominik Mavra?

- Da, Mavra. Što se s njim dogodilo.

Nije igrao u Cibonu pa je otišao u Poljsku kod Dražena Anzulovića...

- Zula je u Poljskoj? Nisam znao.

Draper bivšeg trenera u Cedeviti ne pamti po dobrome, ali daleko od toga da mu je to pokvarilo dojam Zagreba.

- Uvijek se lijepo vratiti. Ali baš za ovo gostovanje smo uzeli čarter... Odlazimo odmah nakon utakmice.

Lakše je čarterom, no, Didi se htio malo zadržati “kod kuće”. Pogotovo jer mu u Krasnodaru nije lako.

- Što se tiče košarke, tu problema nema. Klub je sjajno organiziran, imamo vrhunsku momčad, odigrali smo sjajno u prvom krugu Eurolige. Ali putovanja u VTB ligi su grozna. To ne možete vjerovati. Izgubili smo neke utakmice isključivo zbog toga. Vratimo se s euroligaškog gostovanja pa idemo na kraj svijeta. Prošli tjedan smo bili u Sibiru na -32!

Nije ni u Zagrebu toplo, ali je daleko od toga. No, zato bi topao trebao biti doček Didija Drapera u Draženovom domu.

- Ne znam što očekivati, nadam se da će biti dobro.

Hoće. U to smo sigurni. Navijači Cedevite će znati pozdraviti čovjeka s kojim je klub proživio neke od najljepših dana u svojoj povijesti.

- Pamtim, kako ne bih pamtio. Kad sam došao igrali smo pred 25 ljudi u Podsusedu, a nekoliko mjeseci kasnije smo protiv Estudiantesa napunili Draženov dom. A sad je Cedevita tu. Od Podsuseda do Top 16. Nevjerojatno.

Nadmašen je prethodni najveći uspjeh, plasman na Final Four Eurokupa...

- A ne, mislim da je taj Final Four veći uspjeh od ulaska u Top 16. U Treviso smo došli po trofej, bili dva koraka od njega. Ovo je još daleko od trofeja.