KRAJ KARIJERE ZA JEDNOG OD NAJPOPULARNIJIH HRVATSKIH KOŠARKAŠA Nakon 21 godine odlučio reći zbogom: 'Ostvario sam cilj, opraštam se od divnog sporta'

Zadranin je u nedjelju predvodio momčad iz madridskog predgrađa do pobjede od 70-69 nad predzadnjom ekipom prvenstva Deltecom, ujedno izravnim konkurentom u borbi za ostanak. Fuenlabrada se sada nalazi na 13. mjestu među 18 klubova prve španjolske lige te je osigurala prvoligaški status.

Marko Popovic anuncia su retirada, tras asegurar la salvación del Montakit @BFuenlabrada.

GRACIAS por tu baloncesto, @markopop006. pic.twitter.com/vHoi1EuCUt

— Liga Endesa (@ACBCOM) May 13, 2019

"Ostvario sam svoj cilj. Želim uživati u svoje posljednje dvije utakmice u ovom divnom sportu", rekao je 36-godišnji Popović koji je pomogao svom klubu da se spasi od ispadanja u drugu ligu dva kola prije kraja.

Do kraja će Fuenlabrada još igrati igrati protiv Baxi Manrese te Iberostar Tenerifa. U toj posljednjoj utakmici očekuje se oko 5.000 navijača u ispunjenoj dvorani koja će ispratiti u igračku mirovinu svog kapetana koji je posljednje četiri sezone nosio dres s brojem 2. Njome je učestalo s tribina odzvanjalo "Po-po-vić, Po-po-vić!"

Deseci poruka preko službenog Twittera Fuenlabrade počeli su pristizati nakon što se proširila vijest. "Nedostajat ćeš košarkaškim parketima", pisalo je na jednome od njih. "Odlazi legenda ovog kluba. Hvala ti Marko na vjernosti, hvala kapetane", istaknuto je drugoj poruci.

Popović će idući mjesec napuniti 37 godina, a prije nekoliko mjeseci poručio je kako mu je najveća briga ostanak Fuenlabrade u prvoj ligi jer bi ispadanjem klupski zaposlenici poput uredskog osoblja i čistačica mogli dobiti otkaze. Klub je pozvao publiku na proslavu ostanka "u najboljoj ligi u Europi" te zahvalio igračima i Popoviću na doprinosu.

Foto: Ranko Suvar / CROPIX

Popović je u Fuenlabradu došao 2015. kada je ondje trener bio Žan Tabak. Profesionalnu karijeru je započeo 1998. u Zadru, nakon čega je igrao za Cibonu, Valenciju, Efes Pilsen, Žalgiris, Uniks Kazan i Himki. Dva puta je osvojio Eurokup, s Uniksom 2011. kada je proglašen najvrednijim igračem natjecanja, te s Himkijem 2015. godine. Za Hrvatsku je odigrao preko 150 utakmica od 2002. do 2013. godine. Boje Hrvatske branio je svim srcem od prve do zadnje minute i slovio je za jednog od najomiljenijih igrača hrvatske reprezentacije upravo zbog svoje srčanosti i požrtvovnosti.

Getty Images