Kad je Danny Ainge, 63-godišnji bivši košarkaš i aktualni čelni čovjek Utah Jazza za košarkaške operacije, kako to u NBA ligi vole zvati, poslao Rudyja Goberta u Minnesotu naveliko se počelo sumnjati hoće li Bojan Bogdanović posljednju godinu aktualnog ugovora odraditi u Salt Lake Cityju. Kada je Ainge i drugu svoju zvijezdu, Donovana Mitchella, poslao u Cleveland, sumnji više nije bilo. Utah je krenula u potpunu rekonstrukciju momčadi, a u takvom poretku stvari nema mjesta za Bogdanovića, Mikea Conleyja i Jordana Clarksona. Čekale su se vijesti tko će od tog trojca prvi biti zamijenjen, a dogodilo se da to bude upravo hrvatski košarkaš.

Ainge očistio roster

U četvrtak je objavljeno kako je Bogdanović u tradeu poslan u Detroit Pistonse, dok su u drugom pravcu otišli Kelly Olynyk i Saben Lee. Na prvi pogled Jazz nije dobio ono što su svi očekivali da bi mogao dobiti za Bogdanovića - pick prve runde, ali Ainge je očigledno želio “očistiti” roster od igrača koji su držali Jazz prošlih nekoliko sezona. Bogdanović mu nije bio potreban u široj slici, s igrom Olynyka je upoznat jer ga je upravo on uzeo u noći drafta 2013., a od njega može dobiti korisne minute na poziciji centra i to onog koji u napadu igra na vanjskim pozicijama jer Olynyk ima dobar šut za tricu. Lee je mladi playmaker koji je u dvije sezone u Pistonsima imao određene bljeskove, a zanimljivo je da je njega 2020. u noći drafta izabrala upravo Utah pa ga odmah u tradeu poslala u Detroit.

Ainge je za Bogdanovića tako dobio jednog korisnog veterana i jednog mladog igrača kojeg se isplati probati može li podići karijeru, ali to ipak nije puno za igrača poput hrvatskog reprezentativca. No, izgleda da je Jazzu bilo važno da u ovom tradeu ne dobiju niti jednog igrača koji ima dugački ugovor - Olynyka se može otpustiti sljedećeg ljeta, a za Leea Utah ima opciju da u ljeto 2023. odluči hoće li mu produžiti ugovor. Vijesti iz SAD-a govore kako je Ainge imao i drugih ponuda za Bogdanovića, ali da su one uglavnom uključivale igrače s dugoročnim ugovorima koji bi došli u zamjenu. To se njemu nije svidjelo pa je radije ostao bez eventualnog picka prve runde nego se opteretio nevažnim ugovorima. Uostalom, za Goberta i Mitchella je dobio punu vreću pickova.

Za Bojana će Detroit biti peti NBA klub u karijeri

USA TODAY SPORTS/DDP USA/PROFIMEDIA

No, ostavimo Jazz po strani, on je hrvatske navijače više nego inače zanimao u ove tri sezone u kojima je Bogdanović igrao u Salt Lake Cityju. Važnije je pitanje što čeka Bojana u Detroitu.

Na prvi pogled Bogdanović se nije usrećio odlaskom u Pistonse jer je to mlada momčad u stvaranju oko Cadea Cunninghama i Jadena Iveyja, tako da se hrvatski košarkaš sigurno neće boriti za bilo kakve veće rezultate, a i sam ulazak u play-in turnir bi bio nevjerojatan uspjeh. No, kako Bogdanović ulazi u posljednju sezonu ugovora, a u travnju 2023. godine će napuniti 34 godine, sezona u Detroitu bi mu mogla dobro doći u pregovorima za sljedeći ugovor. S obzirom na to kako roster Pistonsa trenutno izgleda sasvim je jasno da će on imati veliku minutažu i pravu priliku da pokaže sve svoje šuterske kvalitete, a isto tako je jasno da u Detroitu ozbiljno računaju na njega.

Mlada osovina

Od kada je u Detroit došao Troy Weaver na poziciji generalnog menadžera, klub polako, ali sigurno ide u jasnom smjeru građenja mlade, zanimljive momčadi. Pistonsi su imali prvi pick na draftu 2021. i njime uzeli Cadea Cunninghama, a ove godine su mu pridodali Jadena Iveyja (5. pick) i Jalena Durena (13. pick). Dodajte i tri picka iz 2020. godine - Killiana Hayesa (7. pick), Isaiaha Stewarta (16. pick) i Saddiqa Beya (19. pick) i imate osnovu od šest mladih igrača koje je Weaver draftirao od kada je došao u klub. Tu je i 24-godišnji Hamidou Diallo, a Detroit je odlučio dati još jednu šansu i Marvinu Bagleyju, 23-godišnjem krilnom centru kojeg je 2018. Sacramento odlučio uzeti 2. pickom ispred Luke Dončića. Bagley nikada nije ni blizu opravdao ta očekivanja, ali Pistonsi od njega svakako očekuju puno manje nego su to očekivali Kingsi koje je tada vodio Vlade Divac.

Ovako posloženom rosteru nužno je trebalo poneko veteransko pojačanje, a Weaver se odlučio na Bogdanovića što je potpuno logičan potez. Cunningham i Ivey su bekovi oko kojih će se vrtjeti napad Pistonsa, ali niti jedan od njih nije pretjerano dobar na šutu za tri poena. Uz njih dvojicu na krilnim pozicijama bi trebali startati Bey i Bogdanović, a vjerojatno će na centru na početku sezone prednost imati Stewart ispred Durena i još jednog veterana, Nerlensa Noela.

Prva zvijezda Pistonsa - Cade Cunningham s peharom za MVP-a u utakmici “budućih zvijezda” na prošlom All-Star vikendu

JASON MILLER Afp

S obzirom na to da niti jedan od centara Pistonsa nije dobar u vanjskom šutu, Bey i Bogdanović će morati otvarati reket za njihovu igru, ali i za napade Cunninghama i Iveyja kroz sredinu obrane. S obzirom na to da je Cunningham u svojoj rookie sezoni pokazao da se može nositi sa svim NBA obranama, pogotovo u tranziciji, onda će se protivnici morati koncentrirati na njega pa će ostali igrači imati dosta otvorenih šuteva. To je prošle godine Bey sasvim pristojno koristio te imao nekoliko utakmica u kojima je briljirao s vanjskih pozicija, a Bogdanović je puno bolji šuter od Beyja te bi trebao bolje koristiti sve te situacije.

Ugovor na 19,5 milijuna

Dobra stvar za Bojana je i činjenica da je trener Pistonsa Dwane Casey, iskusni 65-godišnjak koji je prošle godine dobro posložio igru mladića u Detroitu te će sigurno uklopiti Bogdanovića u nju te izgraditi neke posebne akcije u kojima bi hrvatski košarkaš pokazao sve svoje vještine na pravi način. S obzirom na to kako je posložena momčad Detroita, Hrvat će imati svoje prilike, a s obzirom na njegovu vrijednost znat će ih iskoristiti.

Jedini je problem samo što se Bogdanović treba naviknuti da ova momčad ne može napraviti nikakav veći rezultat u sezoni koja počinje za manje od mjesec dana. Babo je u prethodne tri sezone bio dio momčadi Jazza koja je imala neke ambicije i redovno igrala u playoffu bez obzira na to što je tamo svaki put naišla na zid i pokleknula. U Detroitu se nadaju da bi mogli doći do play-in turnira odnosno najmanje 10. mjesta na Istoku. Problem je samo taj što je Istok zadnjih godina jako ojačao i ovako, na papiru, Detroit može biti bolji samo od Orlanda i Indiane. S New Yorkom bi se mogao potući, ali svi ostali, uključujući i Washington, ipak izgledaju bolje od njih.

Bogdanoviću bi sigurno bilo bolje da je otišao u Lakerse, Dallas ili Phoenix, oko čega se pisalo posljednjih tjedana. Ali ti su tradeovi uglavnom bili nemogući za ostvariti ih. Njegov ugovor od 19,5 milijuna dolara nije lako izjednačiti što je nužnost u ovakvim poslovima. Na kraju je Jazz najboljeg partnera za posao našao u Detroitu, a Bogdanović je došao u sredinu u kojoj se neće boriti za naslov, ali hoće za svoj novi ugovor.

A tko zna, možda ga Detroit u drugom dijelu sezone i mijenja u neki od klubova koji se bore za naslov. To nas također ne bi čudilo pa je moguće da do kraja sezone Babo zaigra za svoj šesti NBA klub. Brooklyn, Washington, Indiana i Utah su iza njega. Sada slijedi Detroit, a nakon toga ćemo tek vidjeti.