Svi žele Zupca! Može li hrvatski centar završiti u momčadi koja se svake godine bori za naslov prvaka?

Približava se ‘trade deadline‘, odnosno kraj prijelaznog roka u NBA ligi barem što se zamjene igrača tiče, a samim time je sve više glasina o potencijalnim poslovima između klubova u najjačoj košarkaškoj ligi. Jedan od igrača o kojem se dosta priča je i naš Ivica Zubac koji izaziva veliku pažnju mnogih klubova.

Razloga za to je više. Prije svega je tu prilično loša sezona Los Angeles Clippersa koji se trenutačno nalaze na 12. mjestu Zapadne konferencije s omjerom 13-22 što je malo tko očekivao prije početka sezone. No, na krilima Kawhija Leonarda Clippersi su pobijedili u sedam od posljednjih osam utakmica što je donijelo osmijeh na lica njihovih igrača i nadu za nastupom barem u play-inu. Da i nije tako, Clippersi nemaju razloga tankirati jer njihov pick ove godine odlazi Oklahomi. Thunder ga je dobio još 2019. u razmjeni između Shai Gilgeous-Alexandera i Paula Georgea.

No, ako bi Clippersi ipak ostali pri dnu, logičnim bi bilo da pokušaju nešto promijeniti u momčadi. Tu se Zubac nameće kao najbolja opcija jer je s 28 godina među najmlađim igračima momčadi, a vrijednost mu je velika zbog činjenice da je prošle godine izabran u drugu najbolju obrambenu petorku lige, a ima i prilično dobar ugovor za razmjenu. Njegovih 18,1 milijuna za ovu sezonu, 19,6 za sljedeću i malo manje od 21 milijuna za 2027./28. u NBA perspektivi je prilično ‘sitan‘ novac za startnog centra koji ti donosi razliku u oba smjera.

A upravo takvog centra trebaju Boston i Indiana, dvije momčadi koje se posljednjih dana spominju kao najzainteresiranije za Zupca. Obje su u sezonu ušle bez teško ozlijeđenih glavnih zvijezda, Celticsi bez Jaysona Tatuma, a Pacersi bez Tyresea Haliburtona, a i jedni i drugi su ovog ljeta ostali bez svojih centara - Ala Horfoda i Kristapsa Porzingisa s jedne strane, odnosno Mylesa Turnera s druge. No, dok je Indiana na posljednjem mjestu Istoka s omjerom 6-31, Boston se nametnuo kao jedno od najugodnijih iznenađenja lige te se s omjerom 23-12 nalazi na drugom mjestu konferencije.

Hoće li Tatum i Zubac postati suigrači?

RINGO CHIU/ZUMA PRESS/PROFIMEDIA Ringo Chiu/zuma Press/profimedia

Upravo ta činjenica Boston je stavila na tržište jer bi se Tatum mogao vratiti na parket brže od predviđenog, već u ožujku. To Celticse postavlja kao ozbiljnog igrača u doigravanju, ali za to im ipak treba pojačanje u centarskoj liniji koju trenutačno nosi samo Portugalac Neemias Queta koji igra odlično, ali ipak to nije dovoljno za biti konkurentan u doigravanju. Tu se pojavljuje Zubac koji bi itekako mogao pomoći Bostonu. Clippersi bi u potencijalnoj razmjeni, kako javljaju NBA novinari, tražio barem jedan, ako ne i dva picka prve runde drafta što Boston može ponuditi. Mali problem bi se mogao naći u ugovorima jer bi u toj razmjeni Celticsi morali ponuditi više mladih igrača ili Anferneeja Simonsa koji bi mogao pomoći Clippersima, ali onda bi se u cijeli posao morao uključiti još jedan igrač momčadi iz Los Angelesa. Vjerojatno bi to bio Bogdan Bogdanović, a u tom slučaju bi Boston s još jednim ili dva igrača mogao poslati adekvatnu ponudu.

Za Zupca bi taj posao bio odličan jer bi došao u momčad koja je bila kandidat za naslov posljednjih nekoliko godina, osvojila ga je 2024., a bez obzira na to kako završi ova sezona, s Tatumom i Jaylenom Brownom bi bili jedni od najvećih favorita sljedećih par sezona.

Što se Indiane tiče, malo je vjerojatno da bi oni ulazili u ovaj posao s obzirom na to da im je ova sezona propala i u toj situaciji se uprave teško odlučuju na trošenje važnih resursa poput pickova prve runde. Uz to bi se Pacersi morali odreći nekog od korisnih igrača poput Andrewa Nembharda, Bennedicta Mathurina ili T.J.McConnella. Ovaj potonji je i dostupan, ali njegov ugovor koji traje još četiri sezone nije pretjerano privlačan Clippersima. No, ako bi Indiana uvjerila Clipperse da bi im u budućnosti dobro došao ozlijeđeni Obi Toppin, posao bi mogao biti sklopljen. Zubac bi ovu sezonu igrao u najslabijoj momčadi Istoka, ali bi već u sljedećoj, kada se vrati Haliburton, bio među kandidatima za vrh Istoka.

Iako će mnogi reći kako će sve ove kombinacije pasti u vodu ako Clippersi nastave s pobjedama jer je Zubac itekako važan za njihovu momčad, u NBA ligi smo vidjeli i čudnije poteze. Uostalom, šest pobjeda u nizu momčad iz Los Angelesa je ostvarila dok je Zubac bio ozlijeđen, a centra igrao veteran Brook Lopez.