Modrić od 1. minute, Kovač između Badelja i Brozovića odabrao veznjaka Intera!

Je li hrvatska reprezentacija stekla imunitet na ćudljivu zagrebačku klimu gdje se u posljednje vrijeme borila s različitim alergijama? Ako je pretprodaja ulaznica pouzdan pokazatelj, odgovor na pitanje je potvrdan. Nakon suverenog ulaska u kvalifikacijski ciklus za Euro 2016. i odlične predstave na San Siru nacionalna momčad ponovno privlači navijače u metropoli. Do petka ujutro više od 15 tisuća ulaznica pronašlo je vlasnika, što znači da bi stadion mogao biti pun (uvjetno rečeno jer je kapacitet reduciran na 25 tisuća zbog zatvorenih gornjih etaža sjevera i zapada).

Norveška nije autsajder

Nakon subotnje utakmice simbioza s publikom trebala bi biti još naglašenija, barem ako vjerujete Fifa rankingu koji Norvežane stavlja u ulogu autsajdera (Kovačeva momčad 14. na svijetu, Hogmova tek na 68. mjestu). Na svjetskoj ljestvici Norveška figurira kao neugledna reprezentacija iz skandinavskog podruma, slabije plasirana od Danske, Švedske i Islanda, ali preciznost ovih indeksa uzmite s debelom rezervom. Pogled na ljestvicu naše kvalifikacijske skupine kaže da Norveška, s tri pobjede iz četiri utakmice i sa samo bodom zaostatka za Hrvatskom i Italijom, već prvim neočekivanim trijumfom protiv favorita preko noći može postati “Hogar strašni” u ovom društvu.

Nedostaje samo Kovačić

- Pripremamo se za utakmicu u kojoj možemo puno dobiti, a relativno malo toga izgubiti. Pobjedom ćemo izgurati jednog suparnika iz borbe za prvo mjesto, dok neuspjeh ipak ne bi značio tragediju jer je puno utakmica do kraja. Tek smo na polovici ciklusa. Luka Modrić je spreman i igrat će od prve minute - rezonira Niko Kovač.

Strategija za subotu lanjska je pobjednička priča s kojom su “vatreni” apsolvirali domaće dvoboje s Maltom i Azerbajdžanom te gostovanja u Sofiji i Milanu. Nema nepoznanica niti igrača u zagradama u Kovačevu 4-2-3-1 rasporedu. U manjoj kadrovskoj dvojbi izbornik se zaustavio tek na prvom taktičkom treningu kada se kolebao između Marcela Brozovića i Milana Badelja, koji je na okupljanje pod nacionalnu zastavu stigao u top-izdanju iz Fiorentine. Kovač je ipak izabrao Brozovića.

Luka Modrić se od četvrtka priključio treningu punim ritmom, još ranije ozljede su sanirali Domagoj Vida i Mario Mandžukić, potpuno je fit i Ivan Perišić, najuvjerljiviji pojedinac u startu ciklusa. Ozljeda koljena iz konkurencije je izbacila Matea Kovačića.

Norveški novinari dvoboj najavljuju gotovo kao sudar Davida i Golijata. Strahuju da će njihovi reprezentativci ostati paralizirani nad podatkom da Hrvatska nikada nije izgubila domaću utakmicu u kvalifikacijskom ciklusu za Euro, čak niti u onoj 1998-2000 rundi kada je brončana generacija promašila završni turnir u Nizozemskoj i Belgiji. 21 pobjeda, 7 remija, 0 poraza. “Teško da ova norveška momčad ima snage mijenjati tako ukorijenjenu tradiciju”, kažu dok pomalo tabloidiziraju priču o utakmici. U stopu prate progres svojeg wunderkinda Martina Odegaarda.

Nakon što je srušio 104 godine star rekord izvjesnog Tormoda Kjellsena, koji je za Norvešku protiv Švedske 1910. zaigrao s nepunih 16, Odegaard bi se sada trebao probiti u prvu momčad, među protagoniste. U trening-kampu u Marbelli je odskakao rješenjima i hitrinom. Agitacija za promociju u prvih jedanaest u punom je jeku...

Opasnost iz prekida

Međutim, minimalni su izgledi da će Per-Mathias Hogmo ući u takav hazard. U norveški lov na bod krenut će iskusniji i čvršći nogometaši, oni manje zaigrani i u svakom trenutku spremni na povratnu utrku, segment igre kojim su impresionirali Kovača. Njihov napad svodi se na nekoliko ispeglanih akcija u prekidima igre. Pogodak iz kontinuiranog napada malo teže zabijaju, ali ne bi valjalo podcijeniti mogućnosti Stephana Johansena. Celticov ofenzivni veznjak ove je sezone u Europi za postigao četiri pogotka i dodao još šest u prvenstvu...